Um novo fundo para florestas tropicais pagará a países, moradores locais e tribos indígenas para protegerem suas árvores

É assim que o fundo, que foi financiado com 5,5 mil milhões de dólares durante a COP30, funcionará – e é por isso que a Terra precisa dele.

Pela primeira vez em 30 anos, o Brasil foi o anfitrião das negociações do tratado climático da ONU, conhecido este ano como COP30. E não é nenhuma surpresa que o país com a maior parte da floresta tropical amazônica tenha liderado um grande avanço para as florestas e seus habitantes indígenas.

Houve outras tentativas de incentivar a protecção das florestas, incluindo compensações de carbono, mas estas foram vulneráveis ​​à fraude e tiveram sucesso limitado.

Através da COP, o Brasil, a Noruega e os Países Baixos semearam um novo fundo de 5,5 mil milhões de dólares (com ambições de aumentá-lo para 125 mil milhões de dólares) com garantias para investidores que enviarão os seus lucros para países com preservação florestal documentada, incluindo algum dinheiro indo diretamente para as populações indígenas e locais.

Michael Coe é cientista sênior e especialista em florestas tropicais do Woodwell Climate Research Center que esteve na COP em Belém, Brasil. Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

JENNI DOERING: Você pode nos dar uma ideia do estado das florestas do mundo, e especialmente das florestas tropicais, neste momento? Onde eles estão e quanto deles perdemos?

MICHAEL COE: Existem três grandes blocos de floresta tropical, na América do Sul, no Sudeste Asiático e no Congo. Nas últimas décadas, uma quantidade enorme deles foi perdida. A maior perda ocorre no Sudeste Asiático, onde cerca de 40% foram removidos. Na América do Sul, é algo em torno de 17%, e no Congo, cerca de 20%. A maior parte disso, é claro, é para a agricultura.

STEVE CURWOOD: Conte-nos por que as florestas tropicais são tão cruciais. Qual é o seu papel no sistema climático e além?

Vemos isso em todos os trópicos. Se você desmatar uma parcela de terra, quase imediatamente será algo em torno de 5 graus Celsius mais quente do que a floresta ao lado, e isso em uma média anual. Se você sair da floresta na estação seca e entrar em um campo aberto que está em pousio, o clima é 10 graus Celsius mais quente, 15 graus Celsius mais quente. É simplesmente surpreendente e não é apenas um efeito local, tem implicações globais.

DOERING: É quase como se a floresta pudesse suar, como nós.

COE: Quando está fotossintetizando, tem que usar essa água para se refrescar; está absorvendo a luz do sol e esquentando. Então é exatamente isso que faz.

CURWOOD: Quanto o desmatamento e a degradação das florestas contribuem para a emergência climática a cada ano? Em comparação com a queima de combustíveis fósseis, que percentagem do problema estamos a analisar aqui?

COE: É grande. Quando se fala em floresta tropical, pode representar, digamos, 10% de todas as emissões, emissões humanas. Se você estiver falando de todas as florestas do planeta, provavelmente 20% de todas as emissões. Portanto, o desmatamento é um número grande. Para muitas nações, é de longe o maior. O número um da China em emissões. Os EUA são o número dois. O desmatamento é o número três.

CURWOOD: Falamos sobre o carbono que ele sequestra, mas e quando você derruba essas árvores? Quanto carbono ele deixa de retirar do ar? Qual é a perda e o efeito no clima?

COE: Esse é um número grande. Estamos falando de algo em torno de 15% das emissões humanas que estão sendo retiradas pelas florestas, pelas florestas tropicais. Então, sim, é uma perda dupla. Você está desativando essa capacidade de extrair CO2 da atmosfera e, então, colocando mais de volta.

CURWOOD: No final das contas, você tem uma perda de 20% ao derrubá-los e depois tem outros 20% de perda da floresta retirando-a da atmosfera?

COE: Mais ou menos, sim. Você está desligando sua capacidade de retirá-lo e está emitindo. É por isso que alguns estudos mostram que partes da Amazônia são agora emissoras líquidas de CO2. Em vez de puxarem a rede, na verdade estão emitindo mais, e isso é por causa do desmatamento e dos incêndios que estão ocorrendo.

DOERING: Estamos nos referindo ao desmatamento e também à degradação florestal. O que isso realmente significa?

COE: A degradação florestal ocorre quando você ainda mantém a floresta no lugar, mas está degradando a quantidade de carbono que ela contém – basicamente, quantas árvores.

CURWOOD: O que leva as florestas a serem tão degradadas, mesmo que não sejam completamente derrubadas?

COE: A principal fonte de degradação nos trópicos é o fogo. E a questão do fogo – posso dizer isto com certeza – na Amazónia e no Congo, nestas florestas densas e húmidas, o fogo não é natural. Não ocorre como nas florestas boreais, onde ocorrem relâmpagos e grandes incêndios. Isso não ocorre nos trópicos. São fogueiras acesas por pessoas.

Eles estão queimando pastagens para rejuvenescer as gramíneas. Eles estão cortando e queimando para poder abrir terras para plantar arroz ou algo assim. Portanto, em muitos aspectos, é um problema que pode ser resolvido. Sabemos que está sendo causado por humanos. E essa é uma das coisas que tentamos trabalhar muito no Brasil em particular, é como reduzir os incêndios? A terra está cortada em pedaços, e essas bordas agora são realmente suscetíveis ao fogo, e o fogo entra lá e destrói uma grande fração. Depois de fazer isso, é um ciclo. Agora entra mais luz solar, fica mais quente, fica mais suscetível ao fogo. É uma ladeira bastante escorregadia quando você começa.

CURWOOD: Até que ponto esses incêndios estão relacionados com o próprio aquecimento do planeta?

COE: Muito. O ano passado foi um exemplo incrível. Foi um ano de El Niño, o que significa que foi muito mais quente e seco. Quando os incêndios começaram, eles ficaram enormes. E parece que no ano passado a degradação comprometeu tanto CO2 na atmosfera como a desflorestação. Na maioria dos anos, a degradação é um número significativo, mas não é tão grande como a desflorestação. Basicamente, duplicou a quantidade de CO2 emitida no ano passado.

DOERING: Qual a importância das florestas tropicais para a temperatura da Terra? Se derrubássemos todas as florestas tropicais, o que você acha que aconteceria com a temperatura média global?

COE: Isso é algo que tentamos quantificar há muito tempo. Recentemente, fizemos algumas experiências e descobrimos que se derrubássemos todas as florestas tropicais, a temperatura global provavelmente aumentaria cerca de 1 grau Celsius, o que é um número elevado.

Metade desse 1 grau seria proveniente de todas as emissões, mas a outra metade seria proveniente daquele “ar condicionado” que quebramos. Essas florestas são um ar condicionado e resfriam o planeta. O que é importante pensar aqui também é OK, o que significa que, se desmatarmos 10%, aumentaremos a temperatura em 0,1 graus Celsius, o que realmente não podemos permitir.

Estas florestas são extremamente importantes para o nosso clima estável. Esta é uma das coisas que continuamos a dizer: que irão mitigar alguns dos piores impactos das alterações climáticas que ocorrem devido aos combustíveis fósseis, e estamos a eliminar esse presente incrível.

CURWOOD: Na COP30, houve uma proposta liderada pelo Brasil para que este Fundo para Florestas Tropicais para Sempre pagasse para manter as árvores. Isto é diferente da questão do dinheiro para compensações de carbono. Neste caso… se um país mostrar que não cortou as suas árvores, receberá algum dinheiro. Como você pode policiar uma coisa dessas?

COE: Vai depender de observações de satélite da cobertura florestal, porque tem que ser aplicado uniformemente em todos os lugares. Não podemos ter agências independentes para reportar todas as nações. O que precisamos é de uma ferramenta que nos diga, e todos temos que concordar que isso funciona.

DOERING: Parece que pode ser complicado em termos de qual é a definição de floresta saudável e como saber se uma floresta foi ligeiramente degradada e depois começa a ser mais degradada. Onde está esse ponto de inflexão?

COE: Isso é complicado. Esse TFFF, acho uma ótima ideia. O diabo estará nos detalhes. E esses detalhes não foram acertados. Essas decisões sobre o que constitui floresta plena ainda não foram tomadas.

DOERING: O que isso traz para as pessoas que estão investindo dinheiro antecipadamente para isso – qual é o pagamento que elas receberão?

COE: É um fundo, então vai ser investido. Pelo que entendi, isso significa que há uma certa taxa que vai para os investidores, e há uma certa quantia que é reservada para as nações pagarem por suas florestas. Se não estiver a comprar um crédito, outros intervenientes, outros investidores podem envolver-se – digamos, fundos de pensões ou companhias de seguros que não estão necessariamente interessados ​​em compensar as emissões de carbono, estão interessados ​​em obter lucro. Traz outros atores para o domínio da conservação florestal.

CURWOOD: Um aspecto único disso é que se trata de uma certa porcentagem desses fundos sendo paga diretamente aos povos indígenas e comunidades locais. Quão importante é isso?

COE: Isso é um grande negócio. Até este ponto, tem sido muito difícil encontrar formas de incluir grupos indígenas nos créditos de carbono clássicos. Toda essa ideia é muito diferente. Em vez de comprar um crédito, você está investindo em um fundo, e parte do lucro desse fundo vai para essas nações que mantêm as florestas no lugar, e parte disso vai para as pessoas locais.

CURWOOD: Este fundo para florestas tropicais está em seus estágios iniciais. Parece haver 5 mil milhões de dólares ou talvez 7 mil milhões de dólares comprometidos a nível inicial. Quão entusiasmado você está com as possibilidades deste fundo?

COE: Na verdade, estou muito animado. Esta é uma quantia significativa de dinheiro. Acredito que a forma como está estruturado atrairá mais investidores. Há uma possibilidade real de que isso possa financiar uma conservação significativa.

CURWOOD: Você está na COP30 agora. Você está presente desde a reunião em Copenhague em 2009 e está no ramo de pesquisa climática há muito tempo. Qual tem sido o clima deste ano na cúpula e como você se sente em relação ao futuro?

COE: Para mim, o clima aqui é maravilhoso. Há anos que tentamos incluir as florestas, especialmente as florestas tropicais, como parte da agenda. Aqui no Brasil eles estão realmente na frente e no centro. As florestas são claramente uma parte importante da nossa estratégia.

Em termos de futuro, é um longo trabalho árduo. Temos que continuar tentando, e temos que continuar trabalhando e tentando. Este problema climático não vai acabar amanhã e, por isso, estas negociações, estas reuniões, são extremamente importantes.