Qual estado lidera no armazenamento de energia da bateria? Depende de como você mede.

O Texas pode reivindicar a posição de novo líder. A Califórnia também tem um argumento forte.

Numa noite recente, as baterias eram os ombros largos que sustentavam a rede elétrica da Califórnia.

O estado obteve 43% de sua energia proveniente de baterias a partir das 19h de domingo, mais que o dobro da próxima fonte de energia, o gás natural. Foi uma produção recorde para baterias na rede da Califórnia, disse Nicolas Fulghum, analista de dados sênior da Ember, um think tank de energia, em um post no Bluesky.

Apesar deste forte desempenho na Califórnia, o Texas correu à frente para se tornar o líder do país em capacidade de bateria, ultrapassando a Califórnia por um nariz a partir de fevereiro. Entrarei nos números em um momento.

Lembro-me de quando as baterias de grande escala pareciam estar sempre a alguns anos de ser viáveis. Por volta de 2020, porém, ficou claro que havia surgido um mercado à medida que as baterias atingiam 1.000 megawatts de capacidade em escala de serviço público.

O crescimento acelerou desde então. O país adicionou 18.925 megawatts de armazenamento de bateria no ano passado, um aumento de 52% em relação ao ano anterior, de acordo com um relatório divulgado na semana passada pela Wood Mackenzie e pela American Clean Power Association. O total inclui sistemas em escala de serviços públicos e aqueles em residências e empresas.

Este boom segue-se a uma diminuição dos preços das baterias de iões de lítio e ao aumento da procura de armazenamento de energia, à medida que os operadores da rede procuram recursos que possam funcionar com energia eólica e solar.

As baterias também têm uma vantagem política sob a administração Trump. A Lei One Big Beautiful Bill, assinada no ano passado, incluiu a eliminação progressiva dos créditos fiscais para investimentos em projetos eólicos e solares e para compras de veículos elétricos pelos consumidores, mas deixou intacto o crédito fiscal para armazenamento de energia.

“A Casa Branca não tem nenhum problema com baterias”, disse Pavel Molchanov, analista de energia e energias renováveis ​​da Raymond James, uma empresa de serviços financeiros.

Não está claro como o mercado de baterias será afetado por uma disposição da nova lei que limita o uso de peças provenientes da China e de outras “entidades estrangeiras proibidas”. A China é o principal fabricante mundial de baterias. Molchanov disse esperar que a manutenção do crédito fiscal ajude a neutralizar outros factores, tais como as regras e tarifas das “entidades estrangeiras”, mas, acrescentou, levará tempo para avaliar todos os efeitos.

O Texas se destaca como ponto focal para o desenvolvimento recente de baterias. Em fevereiro, o estado ultrapassou a Califórnia para se tornar o líder do país em capacidade de armazenamento de baterias, com 14.984 megawatts no Texas e 14.365 megawatts na Califórnia, com base numa análise de dados da Administração de Informação de Energia dos EUA.

Se isso parece familiar, é provavelmente porque o Texas acabou de ultrapassar a Califórnia em 2025 para se tornar o líder do país em energia solar em escala de serviço público.

Agora é um bom momento para explicar as duas principais maneiras de mostrar o tamanho de um sistema de armazenamento de bateria. O primeiro são os megawatts de capacidade, que é a potência máxima produzida em um determinado momento. Em segundo lugar estão os megawatts-hora, a quantidade de eletricidade que um sistema pode descarregar antes de precisar ser recarregado. Se um projeto tiver 10 megawatts e 40 megawatts-hora, ele poderá funcionar por quatro horas com potência máxima.

Embora a Califórnia não lidere mais em megawatts, ainda lidera em megawatts-hora. Isso ocorre porque o sistema médio em escala de serviço público na Califórnia funciona por cerca de três horas, o que é cerca de duas vezes mais que a média no Texas.

Por que a grande diferença? Perguntei a Allison Feeney, analista de armazenamento de energia da Wood Mackenzie, uma empresa de pesquisa que cobre os mercados de energia.

As baterias da Califórnia tendem a durar mais tempo com carga devido às políticas que incentivam a construção de sistemas de quatro horas, disse ela. Em contraste, o mercado do Texas tem favorecido sistemas com rajadas de energia mais curtas.

A geografia desempenha um papel. O Texas é amplo e possui recursos eólicos e solares substanciais nas partes central e ocidental do estado que podem produzir energia durante os horários de pico do início da noite para uso pelos centros populacionais no leste, disse Feeney. A Califórnia, com a maior parte da sua população perto da Costa Oeste, não pode fazer isso.

À medida que o armazenamento de energia cresce, provavelmente irá retirar quota de mercado às centrais de gás natural, que estão entre as centrais mais caras e poluentes, concebidas para funcionar durante algumas horas de cada vez.

“É mais barato porque você não está ativando esses picos caros”, disse Feeney.

Até agora, concentrei-me no armazenamento por bateria, já que é quase tudo o que foi construído nos Estados Unidos nos últimos anos. Mas antes do surgimento das baterias, o líder no armazenamento de energia era a energia hidrelétrica bombeada, que tem 22.224 megawatts de capacidade, com o projeto mais recente entrando em operação em 2002.

As baterias de grande escala têm agora cerca do dobro da capacidade da energia hidroeléctrica bombeada. As baterias continuarão a dominar o mercado de armazenamento de energia, mas a energia hidrelétrica bombeada ainda não parou de crescer. Escrevi recentemente sobre como vários projetos hidrelétricos bombeados estão em desenvolvimento.

Muitas outras tecnologias de armazenamento de energia estão em vários estágios de pesquisa e desenvolvimento, mas ainda não chegaram ao mercado em grande escala. Isso faz parte de uma corrida para desenvolver sistemas que possam funcionar com o menor custo e por diversas durações.

Olhando para o futuro, a Wood Mackenzie projecta um crescimento contínuo em 2026 em comparação com 2025, com um aumento de 4% em megawatts e um aumento de 27% em megawatts-hora.

Os factores que impulsionam o aumento incluem o aumento da procura de electricidade por parte dos centros de dados e de outros grandes utilizadores, a disponibilidade de créditos fiscais e um fornecimento robusto de baterias, disse Feeney.

“Todos esses fatores combinados representam um argumento muito forte para o armazenamento nos próximos cinco anos”, disse ela.

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Outras histórias sobre a transição energética para anotar esta semana:

Projetos eólicos onshore aguardam enquanto as análises do Pentágono estagnam: Pelo menos 30 parques eólicos onshore estão sendo forçados a aguardar aprovações do Pentágono, o que costumava ser rotineiro, como relata Amy Harder para a Axios. As revisões deveriam garantir que os projetos eólicos não interfiram nos radares militares ou nos sistemas de aviação, mas parece que se transformaram numa tática de bloqueio para uma administração que não gosta da energia eólica.

As empresas de veículos elétricos da China estão lucrando além de fabricar carros: Leapmotor, Nio e Xpeng são três fabricantes de EV com sede na China que divulgaram recentemente resultados financeiros mostrando lucro após perdas anteriores, como relata Suvrat Kothari para InsideEVs. Juntam-se a outros fabricantes de automóveis chineses, como a BYD, que já eram rentáveis, mostrando que é possível ganhar dinheiro vendendo carros elétricos, mesmo quando os fabricantes de automóveis de outros países lutam para o fazer.

Estados suspendem suas proibições à energia nuclear: Cinco estados (Wisconsin, Kentucky, Montana, Virgínia Ocidental e Illinois) levantaram moratórias sobre a construção de novas centrais nucleares nos últimos cinco anos, e outros cinco (Califórnia, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey e Vermont) têm legislação pendente que faria o mesmo, como relata Alexander C. Kaufman para a Canary Media. A legislação actual pode indicar que os estados azuis, que outrora se opuseram à expansão da energia nuclear, estão agora abertos à fonte de energia num contexto de crescente procura de electricidade.

Um tribunal permite que a Alabama Power mantenha sua taxa solar excepcionalmente alta: Um juiz federal decidiu que a concessionária Alabama Power pode continuar a cobrar dos proprietários de energia solar nos telhados uma das taxas mais altas do país, como relata meu colega Dennis Pillion para o ICN. A taxa, que custa em média cerca de US$ 40 por mês, pode ser uma das razões pelas quais o Alabama está próximo do último lugar do país em termos de propriedade de energia solar em telhados. As empresas de serviços públicos dizem que as taxas solares são necessárias para que os clientes solares paguem uma parte adequada do custo da infraestrutura da rede. Os defensores da energia solar discordam e dizem que estas políticas são uma tentativa de desencorajar uma fonte de energia concorrente.

Por Dentro da Energia Limpa é o boletim semanal de notícias e análises do ICN sobre a transição energética. Envie dicas de novidades e dúvidas para (e-mail protegido).