O muro fronteiriço de Trump ameaça a existência de onças selvagens
As onças-pintadas são conhecidas como o grande gato indescritível com manchas pretas e laranja nas selvas da bacia do rio Amazonas e nas florestas tropicais da América Central. Pode ser difícil para alguns imaginar jaguares vagando pelo árido deserto de Sonora, mas eles o fazem há milhares de anos. Isso pode mudar à medida que Donald Trump iniciar a construção de mais muros na fronteira.
Grande parte do habitat norte da onça-pintada fica em ambos os lados da linha, na fronteira entre o México e os EUA. Os cumes altos e arborizados das montanhas e as fortes chuvas de monções no verão ajudam a tornar Sonora o deserto mais chuvoso do hemisfério ocidental. A vegetação prospera e os riachos fluem nessas montanhas, conhecidas como ilhas do céu porque são cercadas por um mar desértico baixo e arenoso, e a variedade de vida selvagem que vive lá é uma fonte abundante de alimento para onças.
De 1996 a 2017, há pelo menos um registro de uma onça-pintada a cada ano nas fronteiras do Arizona, Novo México e Sonora – pelo menos 10 onças-pintadas machos diferentes em mais de 20 anos. Nenhuma fêmea de onça-pintada foi confirmada nos EUA desde 1963, mas as fêmeas podem estar presentes na região. A presença de machos indica a existência de fêmeas reprodutoras – suas mães. As fêmeas vagam menos que os machos e geralmente são mais cuidadosas, criando filhotes ou evitando conflitos com outras onças ou grandes predadores, como leões da montanha e ursos negros. É da natureza da onça-pintada viver como uma espécie secreta que se move, viaja, caça e se reproduz em áreas remotas e isoladas.
Proteger as onças fronteiriças é complexo: a conservação no México é diferente da dos Estados Unidos. Não existem terras públicas administradas por agências governamentais. As áreas naturais protegidas, como os parques nacionais e as reservas da biosfera, são, na verdade, terras privadas geridas em coordenação com agências governamentais. A cultura da filantropia também difere, o que pode limitar a capacidade dos proprietários de terras e das organizações não governamentais de gerir e proteger eficazmente as espécies e os espaços dos quais dependem. Os muros fronteiriços dos EUA e as políticas de militarização apenas pioram a situação da onça-pintada, ameaçando acabar completamente com a sua existência nos EUA.
Uma coisa que mudou para as onças nos últimos 20 anos nas fronteiras é a consciência humana. Em 1996, dois cães de caça do Arizona fotografaram duas onças diferentes em dois locais distantes da fronteira do Arizona. Para seu crédito, eles compartilharam essas fotografias e despertaram a visão de que as onças poderiam viajar para o norte e recuperar territórios históricos e pré-históricos nos Estados Unidos. Proprietários de terras, pesquisadores, grupos conservacionistas e cientistas cidadãos usam tecnologia de câmeras remotas para procurar rastros e coletar observações. Grupos de ambos os lados da fronteira iniciaram a monitorização sistemática em grandes extensões de terra, alguns compensando os proprietários de terras que protegem os gatos ou apoiam actividades económicas alternativas que não afectam as onças ou as suas presas.
No entanto, nas fronteiras, não apenas estudamos as onças, mas as celebramos. O Dia do Jaguar acontece todos os anos em Alamos, Sonora, uma pitoresca cidade colonial situada entre o arroios, ravinas e montanhas da floresta tropical decídua mais ao norte das Américas. “Fundada” por missionários e espanhóis em 1600 como um centro mineiro e financeiro, a área já era povoada há séculos pelos povos Mayo e Guarijío que viviam em harmonia com a terra e os seus enormes gatos sagrados.
Os participantes do Día del Jaguar destacam a diversidade de partes interessadas no esforço para conservar o poderoso felino: funcionários de órgãos governamentais federais, estaduais e municipais; fazendeiros exibindo fotos de câmeras remotas de famílias de onças em seus bebedouros; estudantes universitários e do ensino médio pintando rostos de crianças locais com manchas de onça; os artistas que pintam pelo menos um novo mural de onça por ano em Alamos; residentes locais e visitantes de ambos os lados da fronteira. O festival dá voz a diversas expressões de valor para a natureza e para as onças.
O Día del Jaguar reconhece a terra e sua gente por meio de palestras, dança, música, fotografia, caminhadas, atividades infantis e eventos comunitários. A celebração mais recente contou com a participação do Naturlink Lente na fronteira exposição fotográfica, que destaca os intermináveis cursos de água, a diversidade da vida selvagem e as comunidades vibrantes da região fronteiriça. Penduramos as fotos nas antigas paredes de pedra de uma das atrações mais românticas da cidade – El callejón del beso, um beco tão estreito que dizem que amantes proibidos roubaram um beijo das varandas de ambos os lados. Centenas de transeuntes e participantes do evento puderam ver as fotos aéreas do Delta do Rio Colorado feitas por Bill Hatcher, os retratos dos residentes fronteiriços de Sobaipuri e Tohono O'odham, feitos pela Dra. Deni Seymour e Jasmine Stevens, e as representações artísticas da unidade transfronteiriça de Raechel Running e Alejandra Platt. . E, claro, eles puderam ver fotos horríveis dos enormes e inúteis danos causados por centenas de quilômetros de paredes.
O Naturlink está a processar a administração Trump pela sua declaração ilegal e inconstitucional de estado de emergência na fronteira. Os riscos são elevados: se perdermos, Trump terá acesso a milhares de milhões de dólares em dinheiro do Departamento de Defesa, o suficiente para isolar toda a fronteira de 3.200 quilómetros.
As políticas fronteiriças racistas e vergonhosas de Donald Trump podem acabar com a existência de onças selvagens nos Estados Unidos. As onças-pintadas precisam de habitat de boa qualidade, e muito. Sem a capacidade de percorrer centenas de quilômetros, inclusive através da fronteira, os grandes felinos não conseguem encontrar a comida, a água e, o mais importante, os parceiros de que precisam para sobreviver. O punhado de onças machos fotografados nos EUA nas últimas décadas desaparecerá se ficarem presos de um lado ou de outro do monumento de Trump ao ódio e à supremacia branca.
A onça pode ser escondida e reservada, mas deu a conhecer a sua presença no Día del Jaguar. Claro, o gato dançando ao som da música no palco para as crianças era apenas um cara com uma fantasia grande e felpuda. Mas as danças indígenas que vimos foram influenciadas pela onça. O músico experimental que se apresentou se inspirou nele. E durante o callejoneada, tradicional procissão pelas ruas liderada por uma banda de músicos e um burro com um barril de vinho amarrado nas costas, nós que nunca veremos uma onça em estado selvagem lançamos olhares furtivos por cima dos ombros, sentindo seu olhar penetrante.
