Lagoas de peixes tradicionais – conhecidas como loko i’a – já se espalharam pelas regiões costeiras das ilhas havaianas, proporcionando segurança alimentar às comunidades locais durante séculos. A gestão de viveiros de peixes normalmente se concentra no cultivo de espécies como tainha, awa e moi – peixes herbívoros que prosperam em ambientes de viveiros de peixes. No entanto, estes peixes eram frequentemente caçados e consumidos por espécies carnívoras como o macaco ou a barracuda, que necessitavam de ser retiradas periodicamente dos lagos.
Depois que várias espécies de peixes invasores foram introduzidas nas águas havaianas, eles chegaram aos viveiros de peixes, causando estragos nos ecossistemas locais. Surpreendentemente, porém, um novo estudo conduzido pela Universidade do Havaí em Mānoa descobriu que macacos e barracudas começaram a se alimentar de uma dessas espécies invasoras (a tainha australiana), proporcionando assim uma forma de biocontrole nas populações desta espécie invasora de tainha.
“Nosso estudo mostrou que a introdução da invasora tainha australiana alterou as dietas dos peixes predadores nativos no viveiro de peixes, o que realmente expandiu nossa compreensão das interações da cadeia alimentar nesses sistemas”, disse o coautor do estudo Erik Franklin, biólogo marinho da UH Manoa. “Os valetes e a barracuda pareciam se alimentar preferencialmente da tainha invasora, em vez da tainha e do moi nativos. Isto ajudaria a controlar a população das espécies invasoras que competem por recursos com os peixes nativos.”
Dado que os viveiros de peixes havaianos são uma ferramenta importante para aumentar a segurança alimentar através da produção de marisco para consumo local, uma rede de viveiros de peixes restaurados é essencial para satisfazer a procura de alimentos produzidos localmente.
“A restauração de viveiros de peixes funcionais no Havaí representa uma oportunidade promissora para aumentar a produção local de frutos do mar, mas ainda há muito a aprender sobre a ecologia e a dinâmica das comunidades de viveiros de peixes”, disse a autora principal do estudo, Anela Akiona, estudante de pós-graduação em Biologia Marinha na UH. Manoa.
“Um viveiro de peixes funcional contribuiria para aumentar a segurança alimentar da ilha, o que pode complementar as capturas provenientes da pesca e de outras operações de aquicultura”, concluiu ela.
O estudo está publicado na revista Aquicultura, Pesca e Pesca.
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Por Andrei Ionescu, Naturlink Funcionário escritor
