Apesar de um novo máximo de crescimento, demasiados projetos estão a ser adiados por uma série de desafios.
Os Estados Unidos adicionaram uma quantidade recorde de armazenamento de energia no segundo trimestre.
Mas vou perdoar as pessoas do setor por não estarem com vontade de comemorar.
O crescimento, embora substancial, teria sido muito maior se não fossem os muitos atrasos provocados pela escassez de peças e outros problemas. Além disso, o crescimento ocorreu principalmente no armazenamento em grande escala, enquanto houve uma diminuição nos projetos domésticos.
Os desenvolvedores de armazenamento de energia concluíram 1.680 megawatts de projetos no segundo trimestre, o maior número já registrado em um único trimestre, e um aumento de 21% em relação ao segundo trimestre do ano passado, de acordo com um relatório divulgado esta semana pela Wood Mackenzie, uma empresa de pesquisa, e a American Clean Power Association, um grupo comercial.
Mas houve mais 2.000 megawatts de projetos que os desenvolvedores impulsionaram para trimestres e anos posteriores, disse o relatório.
Os projectos estão atrasados por muitas razões, incluindo dificuldade em obter peças, longas esperas para obter aprovações para ligação à rede e a necessidade de rever o financiamento devido ao aumento dos custos.
“É difícil ser um desenvolvedor” em meio aos desafios atuais, disse Vanessa Witte, analista sênior de armazenamento de energia da Wood Mackenzie e coautora do relatório. “É uma indústria muito difícil.”
O armazenamento de energia é uma parte vital da transição para a energia limpa porque funciona bem com recursos intermitentes como a energia eólica e solar, armazenando eletricidade para utilização em períodos de elevada procura. Para fazer uma transição bem sucedida, a rede irá necessitar de grandes quantidades de armazenamento de energia, que podem incluir baterias e outras tecnologias, como o armazenamento bombeado através de barragens hidroeléctricas.
Todos os novos projetos de armazenamento no segundo trimestre envolveram baterias.
A maior, de longe, foi a terceira fase do Moss Landing Energy Storage, na Califórnia, com 350 megawatts, que entrou em operação em junho. A soma das três fases é de 750 megawatts.
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A duração média dos sistemas de armazenamento de baterias continua a aumentar, o que pode ser verificado ao observar o número de megawatts-hora que os novos projetos podem descarregar antes de necessitarem de ser recarregados. Os novos projetos tiveram 5.597 megawatts-hora no segundo trimestre, um recorde.
Dividindo os megawatts-hora pelos 1.680 megawatts de capacidade, obtemos a duração média dos novos projetos: 3,3 horas, acima das 2,2 horas do mesmo trimestre do ano anterior.
O relatório Wood Mackenzie não entra em detalhes sobre quais projetos foram adiados, mas os relatórios mensais da Energy Information Administration ajudam a traçar os cronogramas em constante mudança.
Por exemplo, o promotor Terra-Gen adiou o tempo estimado de conclusão de várias fases do seu projecto Edwards Sanborn, uma central solar e de armazenamento que fica a cerca de 80 quilómetros a leste de Bakersfield, Califórnia.
Este é um projeto enorme. Quando todas as fases estiverem concluídas, a parcela de armazenamento terá capacidade de 2.165 megawatts. Várias centenas de megawatts estão em fases que já estão operacionais.
Os projetos residenciais de armazenamento de energia caíram no segundo trimestre, em grande parte devido a uma grande queda na instalação em casas e apartamentos na Califórnia. O total de novo armazenamento de energia residencial foi de 137,8 megawatts no trimestre, uma queda de 10% em relação ao trimestre do ano anterior.
Os números da Califórnia caíram em grande parte devido às novas regras que reduzem os benefícios financeiros da energia solar nos telhados.
Muitos clientes compraram novos sistemas solares e de armazenamento na Califórnia no ano passado para se anteciparem às novas regras, que aumentaram as instalações que de outra forma poderiam ter acontecido este ano.
Bernadette Del Chiaro, diretora executiva da California Solar & Storage Association, disse que a queda nas vendas é exatamente o que ela e seus membros alertaram que aconteceria.
“Não é possível impulsionar o armazenamento tornando sua fonte de energia (por exemplo, solar) mais cara”, disse ela por e-mail. “Os dois andam juntos.”
Perguntei a Hanna Nuttall, analista da Wood Mackenzie que cobre armazenamento residencial, quanto tempo provavelmente durará o declínio na Califórnia.
Ela espera que o mercado do estado se recupere em 2024 e 2025, juntamente com o crescimento do armazenamento residencial em todo o país.
A Lei de Redução da Inflação contém disposições que ajudarão a indústria de armazenamento, incluindo um crédito fiscal de investimento que é muito mais fácil para os promotores se qualificarem do que era ao abrigo da lei anterior.
Mas serão necessários anos para que a lei de 2022 se traduza em novos projetos, parte do que os analistas esperam que seja um aumento próximo do final da década.
Entretanto, os recordes trimestrais e anuais continuarão a cair. A questão daqui para frente é se o crescimento é suficiente para facilitar uma transição rápida para a energia limpa. E neste momento há muitos fatores que estão freando.
Outras histórias sobre a transição energética para anotar esta semana:
Biden visita um piquete do UAW durante greve parcial: O presidente Joe Biden exortou os membros em greve do UAW a “persistirem” na sua exigência de salários mais elevados e melhores condições de trabalho. A sua visita aos trabalhadores é descrita como “uma demonstração sem paralelo de apoio ao trabalho organizado por parte de um presidente moderno” nesta história de Seung Min Kim, Tom Krisher e Chris Megerian da Associated Press. A greve tem muito a ver com a ansiedade dos trabalhadores do sector automóvel sobre como a mudança para veículos eléctricos irá afectar os seus empregos.
Ford interrompe trabalho em uma fábrica de baterias EV em Michigan: Num golpe para Biden que muitos observadores consideram relacionado com a greve, a Ford disse que está a interromper o seu trabalho para desenvolver uma fábrica de baterias de 3,5 mil milhões de dólares no Michigan. A empresa disse temer que a fábrica possa não ser capaz de fabricar produtos a preços competitivos, como relata Jack Ewing para o The New York Times.
Fervo Energy inicia construção de usina geotérmica de última geração: A Fervo Energy realizou uma cerimônia inovadora em Utah para uma usina geotérmica de 400 megawatts que pode ser o início de uma nova geração de usinas usando uma forma avançada de tecnologia. A energia geotérmica usa o calor da Terra para criar vapor que gira uma turbina para produzir eletricidade. A maioria das usinas geotérmicas está localizada em locais com fontes termais e outras fontes de calor próximas à superfície. A Fervo, sediada em Houston, utiliza técnicas de perfuração da indústria petrolífera para obter acesso ao calor muito mais profundo, uma abordagem que significa que a empresa poderia construir fábricas em muitos lugares, como relata Maria Gallucci para a Canary Media.
Por que precisamos de turbinas eólicas que flutuem: Os ventos oceânicos mais fortes ocorrem acima de águas profundas, o que exige o desenvolvimento de turbinas eólicas flutuantes. Peter Fairley escreve para o IEEE Spectrum sobre a corrida para desenvolver turbinas flutuantes e por que ela é tão importante.
O alumínio, que é crucial para uma economia de energia limpa, tem uma enorme pegada de carbono: A produção de alumínio é uma das principais fontes de emissões de gases com efeito de estufa e de poluição tóxica do ar e da água. O metal também é um componente importante para painéis solares, turbinas eólicas e veículos elétricos. O Projeto de Integridade Ambiental tem um novo relatório que detalha esse “paradoxo” dos benefícios e perigos do alumínio, de acordo com meu colega Phil McKenna. O relatório discute algumas das formas pelas quais os produtores de alumínio podem modernizar as suas operações para reduzir os danos ambientais.
A lei climática exclusiva de Illinois tem demorado a cumprir as promessas de energia limpa e empregos: Dois anos depois de ter sido sancionada pelo governador de Illinois, JB Pritzker, a Lei do Clima e Empregos Equitativos fez apenas progressos limitados no cumprimento dos seus objetivos de contratação e desenvolvimento de energia limpa. O lento progresso mostra alguns dos desafios da implementação de uma importante lei climática e de energia limpa, como relato em parceria com Brett Chase do Chicago Sun-Times. Observadores atentos da implementação da lei ficaram frustrados, mas dizem que há sinais de que o governo estadual está ciente dos problemas e está tomando medidas para resolvê-los.
Por Dentro da Energia Limpa é o boletim semanal de notícias e análises do ICN sobre a transição energética. Envie dicas de novidades e dúvidas para dan.gearino@insideclimatenews.org.
