Novos monumentos, restrições de perfuração e proteções de espécies poderiam trazer benefícios duradouros
Nas últimas semanas, a administração Biden deu os retoques finais em alguns grandes projetos de conservação e de terras públicas – desde decisões sobre perfuração de petróleo offshore e espécies ameaçadas até novas proteções para um conjunto de paisagens. Muitas destas ações são grandes vitórias para o movimento conservacionista e podem ajudar a proteger locais selvagens, espécies ameaçadas e o clima nos próximos anos.
Dito isto, permanecem algumas grandes questões sobre o futuro da política de conservação americana, incluindo quantas destas ações recentes poderiam ser desfeitas pelo Presidente eleito Trump. Aqui está uma rápida recapitulação do que a administração Biden tem feito nas últimas semanas, o que essas ações significam para os objetivos de conservação e o que as próximas semanas, meses e anos podem trazer.
Protegendo novas terras
De acordo com a Lei de Antiguidades de 1906, os presidentes podem reservar terras públicas existentes como monumentos nacionais – e no início deste mês, a Casa Branca anunciado a criação de dois novos monumentos nacionais na Califórnia. O primeiro, o Monumento Nacional Chuckwalla, protegerá mais de 600.000 acres de habitat desértico, lar de espécies como carneiros selvagens e lagartos chuckwalla. O Monumento Nacional Sáttítla Highlands, que cobre mais de 200.000 acres no norte da Califórnia, protegerá a vida selvagem como o sapo Cascades e a salamandra de dedos longos. Ambos os monumentos também contêm locais sagrados para os povos indígenas da Costa Oeste.
Lídia Weissdiretor sênior de relações governamentais da organização sem fins lucrativos Wilderness Society, disse Serra que estes dois monumentos nacionais contribuem para um “legado incrível de conservação desta administração”. Mas os monumentos nacionais poderão ser um ponto crítico nos próximos anos. Durante seu primeiro mandato, Trump reduziu drasticamente o tamanho dos monumentos Bears Ears e Grand Staircase-Escalante em Utah. Essas medidas foram contestadas em tribunal, mas Biden reintegrado os limites originais após assumir o cargo.
Daniel Rolfprofessor de direito ambiental da Lewis & Clark Law School, disse Serra que não houve uma “decisão definitiva” sobre se um presidente pode usar a Lei das Antiguidades para reduzir o tamanho dos monumentos existentes. Mas ele também observou que o presidente do Supremo Tribunal Roberts anteriormente parecia questionar se o presidente tem autoridade para designar monumentos de grande porte em escala ecossistêmica de acordo com a Lei de Antiguidades. Além disso, Projeto 2025o modelo político conservador, tem proposta de revogação a Lei de Antiguidades – e alguns membros do Congresso do Partido Republicano legislação introduzida isso exigiria a aprovação do Congresso de quaisquer novos monumentos.
Uma proibição abrangente de perfuração offshore
A administração Biden também ganhou recentemente as manchetes com uma proibição permanente de novas perfurações offshore na grande maioria das águas costeiras do país. Esta ação proíbe futuros arrendamentos de petróleo ou gás em toda a Costa Leste; as costas da Califórnia, Oregon e Washington; o leste do Golfo do México; e partes do Mar de Bering, no Alasca. Muitos conservação e grupos climáticos comemorou a mudança. Mas esta proibição também não foi tão dramática como poderia parecer, pois quase todos a perfuração offshore de petróleo e gás existente no país ocorre no oeste e centro do Golfo do México.
Trump tem já prometido para reverter a proibição. Mas é possível que a medida de Biden continue a perfurar nestas águas costeiras a longo prazo. Biden retirou esta área da perfuração usando poderes concedidos ao presidente através da Lei das Terras da Plataforma Continental Exterior – e Rohlf disse que quando Trump tentou reverter uma proibição semelhante nas águas costeiras do Alasca que havia sido decretada pelo ex-presidente Obama, um juiz do tribunal distrital decidiu que o presidente não tem autoridade para revogar uma retirada anterior.
Ursos pardos ficam protegidos
Na semana passada, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA optou por manter os ursos pardos em todo o noroeste protegidos sob a Lei de Espécies Ameaçadas. Os governos estaduais de Montana e Wyoming tiveram perguntado anteriormente a agência para remover as proteções para as espécies nos ecossistemas da Grande Yellowstone e da Divisão Continental do Norte, citando a recuperação dos ursos nessas áreas específicas. Idaho também pediu à agência que removesse as proteções para as espécies em todos os 48 estados mais baixos.
Em vez disso, o USFWS irá gerir todos os ursos pardos do noroeste como uma única população. Esta decisão, a agência disse, ajudará os ursos a se recuperarem em toda a região. Um recenteavaliação do status da espécie publicado pela agência observa que, embora os ursos estejam bem nos ecossistemas da Grande Yellowstone e da Divisão Continental do Norte, eles ainda estão ausentes em outras partes do noroeste, incluindo as Cascatas do Norte. Com esta nova decisão, a agência também alterou uma regra sobre “captura” ou matança de ursos, para “dar às agências de gestão e aos proprietários de terras maior flexibilidade e ferramentas para capturar ursos no contexto da investigação e gestão de conflitos”.
A próxima administração Trump poderia tentar mudar as proteções aos ursos pardos. Mas esta recente decisão da administração Biden pode complicar isso, disse Rohlf. “O Serviço de Pesca e Vida Selvagem teria que apresentar algum tipo de justificativa biológica para mudar de rumo”, disse ele. “E acho que isso seria mais desafiador.”
O que vem a seguir?
Os últimos meses também viram a finalização do Plano Solar Ocidentaluma nova estratégia para como construir fazendas solares em terras públicas no Ocidente e a assinatura do EXPLORAR Leio que melhorará a recreação em terras públicas. Weiss, da Wilderness Society, também observou que uma venda de arrendamento de petróleo e gás no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico terminou recentemente sem lances perfurar nessas terras ecologicamente sensíveis. Nem tudo foram boas notícias para a conservação: na semana passada, o Serviço Florestal dos EUA planos abandonados para novas proteções em florestas antigas (embora Ciência relata que alguns especialistas não ficaram muito impressionados com a forma como o plano estava sendo elaborado).
Mas, de acordo com Rohlf, uma das medidas mais inteligentes que a administração Biden pode ter tomado nestas últimas semanas foi não tomar qualquer medida. Uma lei chamada Lei de Revisão do Congresso dá ao Congresso o poder revogar regras recentemente adotadas e estipular que a agência não pode adotar regras semelhantes no futuro. Assim, ao deixar algumas regulamentações inacabadas, a administração Biden pode ter evitado que o novo Congresso prejudicasse futuros esforços regulatórios, disse Rohlf. (A Lei de Revisão do Congresso não se aplica a ações executivas, como a proibição de perfuração ou declarações de monumentos.)
Dito isto, os objectivos e programas de conservação do país estão longe de ser seguros. Nos próximos anos, uma presidência Trump, o controlo total do Partido Republicano sobre o Congresso e um Supremo Tribunal de tendência conservadora poderão mudar o cálculo básico da política de conservação americana. Mas mesmo que o governo federal mude de mãos este mês, as terras, as águas e a vida selvagem do país permanecerão praticamente as mesmas – os chuckwallas deslizarão pelos desertos do sul da Califórnia, o linguado estará escondido entre as areias da costa do Pacífico e os ursos pardos estarão aguardando os longos e frios meses nas florestas do noroeste.
A única escolha do governo é decidir como, ou se, manterá as coisas assim.
