Temperaturas quentes levaram a uma quantidade enorme de morte no tesouro marinho
A Grande Barreira de Barreira sofreu o maior morto de corais já registrado, de acordo com um relatório recente de cientistas australianos.
“A maioria das perdas em 2016 ocorreu na parte norte-pristina do norte do Grande Barreira”, disse Terry Hughes, diretor do Centro de Excelência do Conselho de Pesquisa Australiano (ARC) para estudos de recifes de corais, em comunicado. “Esta região escapou com pequenos danos em dois eventos anteriores de branqueamento em 1998 e 2002, mas desta vez ele foi muito afetado”.
Uma seção de 435 milhas ao longo da parte norte do recife de 1400 milhas perdeu 67 % de seus corais de águas rasas em nove meses. A parte central sofreu apenas 6 % de branqueamento, e a parte sul sofreu apenas 1 % de branqueamento.
O recife não é apenas uma enorme aberração da natureza; É também uma força econômica. Mais de 70.000 pessoas trabalham em empregos que dependem de um recife saudável. A estrutura subaquática natural gera US $ 5 bilhões em renda por ano. Os operadores de mergulho afetados pelo branqueamento estão falando.
“Este evento recebeu a cobertura sem precedentes da mídia e da mídia social, que eu sugeriria ter educado e esclareceu muitos dos impactos que estamos enfrentando do aquecimento global como resultado de emissões de carbono”, disse Craig Stephens, gerente de operações de turismo da Mike Ball Dive Expeditions. “Alguém poderia esperar que isso divirta as pessoas para votar em governos que estão preparados para agir e implementar soluções de longo prazo e se concentrarem em energias e tecnologia renováveis em oposição à queima de combustíveis fósseis baratos”.
Os corais têm um relacionamento simbiótico com as algas que vivem dentro de seus tecidos. As algas produzem comida para seu hospedeiro via fotossíntese. Os corais usam esse alimento e a energia resultante que ela oferece para criar recifes. Quando as temperaturas são muito altas, os corais estressados liberam as algas. Os corais perdem suas cores vibrantes, que resultam das algas e parecem branqueadas. Se as temperaturas esfriarem novamente rapidamente, as algas podem retornar ao coral. Mas se as temperaturas permanecerem altas por um longo período de tempo, os corais morrem.
Enquanto a seção norte graves do Grande Barreira de Barreira experimentou temperaturas mais quentes do que o normal durante grande parte do verão, a seção sul foi protegida por um ciclone que passou por Fiji e depois trouxe a costa sul da chuva e o tempo mais frio da Austrália. Os cientistas ainda estão analisando os dados para descobrir quanto mais quente a seção norte era do que o normal, mas 2015 e 2016 até agora foram os anos mais quentes já registrados. Um dos cientistas envolvidos com a pesquisa disse que a lição do branqueamento é simples: “Precisamos de uma rápida ação global sobre emissões de carbono”, disse o professor Andrew Baird, do Centro de Excelência do Arc para estudos de recifes de coral.
Os cientistas pesquisaram os recifes várias vezes durante o ano. Durante o pico do branqueamento, em março e abril, eles verificaram os 911 recifes de helicóptero e um pequeno avião para procurar branqueamento. Eles também mergulharam cerca de cerca de 80 recifes para confirmar suas descobertas. O grupo encontrou algum nível de branqueamento em 90 % dos recifes pesquisados. Em outubro e novembro, eles retornaram e realizaram pesquisas aéreas e cerca de 80 mergulhos novamente para verificar para ver quantos recifes foram afetados a longo prazo. Foi quando eles encontraram dois terços dos corais ainda branqueados na seção norte. “Além disso, os caracóis que comem corais vivos estão se reunindo sobre os sobreviventes, e os corais enfraquecidos são mais propensos a doenças”, disse o Dr. Andrew Hoey em comunicado. “Muitos dos sobreviventes estão em péssimas condições.”
Os cientistas esperam que leve de 10 a 15 anos para que novos corais cresçam e substituam o coral que morreu na região norte – desde que outro evento de branqueamento não ocorra para diminuir ainda mais a recuperação do recife.
“A grande barreira recife, sem dúvida, ainda oferece mergulho de classe mundial”, disse Stephens, gerente de operações de turismo. “O desconhecido, no entanto, é por quanto tempo?”
