O aquecimento global induzido pelo homem dobrou a quantidade de área de incêndio florestal nos últimos 30 anos, de acordo com o novo relatório
Desde 1984, o aquecimento extra causado pelas mudanças climáticas induzidas pelo homem dobrou aproximadamente a quantidade de área de incêndio florestal no oeste dos Estados Unidos, de acordo com um novo relatório. O estudo constatou que as mudanças climáticas dobraram as tendências de secagem que ocorreriam naturalmente nessas áreas, levando a duas vezes mais dias de perigo de fogo e duas vezes mais fogo.
De acordo com as descobertas, a área extra queimada nas últimas décadas devido à mudança climática é igual em tamanho às áreas de Massachusetts e Connecticut combinadas.
Embora estudos anteriores tenham implicado uma relação entre mudanças climáticas antropogênicas ou induzidas pelo homem e um aumento nos incêndios florestais, o novo relatório pode ser o primeiro a quantificar o grau em que um afetou o outro nos últimos 30 anos.
O relatório, “Impacto da mudança climática antropogênica em fogo selvagem nas florestas dos EUA no oeste”, foi publicado no Anais da Academia Nacional de Ciências.
“Todas as conclusões acabaram apontando para essa duplicação”, disse Park Williams, um biomatologista e professor assistente de pesquisa no Observatório da Terra de Lamont Doherty da Universidade de Columbia. Ele co -autoria o novo relatório com John Abatzoglou, professor de geografia da Universidade de Idaho. “O Ocidente teria se secando de qualquer maneira por causa das mudanças naturais de circulação do Oceano Pacífico, mas a parte da mudança climática causada pelo ser humano dobrou aproximadamente essas tendências para a secagem e as estações de incêndio mais longas e, finalmente, dobrou a quantidade de área que queimou nas últimas décadas.”
Embora existam muitos clima e outras variáveis responsáveis pelo incêndio florestal, incluindo raios e linhas de energia derrubadas, os pesquisadores descobriram que a aridez combustível ou a secura do clima, foi o fator mais importante que determina fortemente a quantidade de incêndio florestal em um determinado ano. Eles então criaram um novo modelo climático que comparou a secura do clima a cada ano nos últimos 30 anos no oeste dos Estados Unidos com quanto da floresta queimava nessas áreas. Eles subtraíram os impactos conhecidos das mudanças climáticas durante esse período e re-seus cálculos para determinar como seria a área de incêndio nos mesmos anos sem temperaturas de aquecimento induzidas pelo homem.
Os autores descobriram que, na ausência de mudanças climáticas, os estados ocidentais teriam experimentado aproximadamente metade da quantidade de incêndio que realmente ocorreu.
“Este é um estudo sobre como teria o mundo na ausência de mudanças climáticas”, disse Williams.
Desde que terminou o estudo, os autores estenderam seus cálculos para analisar regiões específicas em todo o país que foram as mais ou menos vulneráveis a um aumento de incêndios florestais devido às mudanças climáticas. Eles descobriram que a influência do aquecimento global na área de incêndio florestal era mais forte no noroeste, incluindo Idaho, Wyoming, Montana, Oriente Oregon e o leste de Washington.
Na Califórnia, a influência do aquecimento global foi mais fraca, contribuindo para cerca de 25 % da área total queimada desde meados da década de 1980, em oposição, em média, 50 % para o oeste dos Estados Unidos em geral.
“A Califórnia tem uma população muito mais alta e, portanto, há mais pessoas intervindo o relacionamento com o clima com fogo lá”, explicou Williams. “A Califórnia também tem eventos extremos eólicos que podem fazer com que toda a área queimada do ano fique fora de sincronia com a aridez média do ano. Os ventos de Santa Ana, por exemplo, podem causar incêndios gigantes com apenas uma semana quente.”
Os autores desenvolveram a metodologia para o estudo no ano passado, enquanto investigava a relação entre a seca histórica da Califórnia e o aquecimento global. A falta de precipitação é amplamente responsável pela seca do estado, mas eles descobriram que o aquecimento induzido pelo homem representava cerca de 15 % da gravidade da seca. Eles então analisaram a frequência e a intensidade do fogo na área. As tendências de precipitação normalmente sobem e descem em ciclos ao longo de décadas, e a quantidade de incêndio mais ou menos corresponde a essas tendências: os anos úmidos normalmente significam menos fogo.
“Mas quando olhamos para o fogo no Ocidente”, disse Williams, “está passando pelo telhado. Desde meados da década de 1980, a área de florestas que queimou em um determinado ano aumentou cerca de nove vezes. Isso foi curioso para baixo, porque os incêndios devem ser muito sensíveis à precipitação. para descobrir até que ponto está se aquecendo responsável. ”
Eles também foram capazes de demonstrar que a relação entre temperatura e área de incêndio florestal é exponencial: para todos os graus de aquecimento que experimentamos, o efeito no tamanho do incêndio florestal é maior que o grau anterior de aquecimento. Isso explicaria os aumentos gigantescos de fogo nas últimas décadas, embora os aumentos de temperatura tenham sido graduais.
“O incêndio responde muito rapidamente por causa desse relacionamento exponencial. É por isso que qualquer ano nesta década seria irreconhecível para demitir especialistas na década de 1980 – ficaríamos totalmente surpresos na década de 1980 se um ano de incêndio como o que aconteceu em 2012 em 2012, em 2012, em que o grande incêndio nos Estados Unidos no oeste dos Estados Unidos, como tendo lapso, em 2012, em que os anos 30, no grande incêndio, o número de incêndios no oeste dos Estados Unidos, como o grande incêndio, como o oeste dos Estados Unidos, como tendo lido novamente, em 2012, que os anos 2030.
Williams aponta para o Las Conchas Fire em 2011 no norte do Novo México como exemplo. Naquele ano, houve algumas temperaturas quentes que teriam ocorrido de outra forma, mas o aquecimento extra induzido por mudanças climáticas derrubou a balança.
“Esse incêndio foi excepcionalmente enérgico. Tudo o que eu estava ouvindo dos bombeiros da carreira era que eles nunca haviam visto nada parecido. Isso foi por causa de um pouco de aquecimento extra.”
Williams espera que as novas descobertas obrijam o público e os tomadores de decisão a aceitar e começarem a planejar para incêndios florestais mais frequentes e mais intensos-especialmente em áreas particularmente vulneráveis, incluindo cidades da interface urbana de Wildland, como Big Bear, Califórnia.
“Como o clima continua a aquecer, nossas conclusões implicam que os aumentos contínuos nos tamanhos de incêndio são inevitáveis”, diz Williams. “O público se beneficiaria ao se acostumar com essa idéia: esperando um aumento de incêndios florestais e aprendendo a viver com isso. Eles não devem confiar na esperança de que um incêndio não venha pela cidade. Eles devem esperar que isso aconteça e esteja preparado para o que vai fazer, como uma estratégia de fuga e limpar os combustíveis que poderiam piorar o fogo”.
Williams também espera que as descobertas levem a uma reavaliação das prioridades políticas e orçamentárias. Aproximadamente US $ 2 bilhões em fundos federais foram gastos todos os anos em combate a incêndios desde 2012, enquanto houve muito menos dinheiro gasto em estratégias de mitigação, como desbaste da floresta e queimaduras prescritas.
“Em vez de ter nosso Serviço Florestal totalmente preso por dinheiro todos os anos tentando combater todos esses incêndios e não ter recursos para realmente preparar nossas florestas para incêndio, devemos financiá -los melhor para poder fazer o que é necessário em um mundo onde os incêndios estão aumentando mais rapidamente”.
