Um novo estudo enfatiza o risco crítico representado pela ultrapassagem do limite de aquecimento global de 1,5°C, apontando riscos substanciais de tombamento para elementos climáticos importantes, como camadas de gelo e florestas tropicais. Alcançar emissões líquidas zero é considerado crucial para mitigar esses riscos.
As políticas climáticas atuais implicam um alto risco de tombamento de elementos críticos do sistema da Terra, mesmo se as temperaturas retornarem para abaixo de 1,5°C do aquecimento global após um período de ultrapassagem. Um novo estudo indica que esses riscos podem ser minimizados se o aquecimento for rapidamente revertido.
A mudança climática antropogênica representa um risco para componentes críticos do sistema da Terra, incluindo camadas de gelo, correntes oceânicas e outros elementos biosféricos importantes, frequentemente chamados de elementos de inflexão. Um estudo recente no periódico científico Comunicações da Natureza por pesquisadores do Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados (IIASA) e o Instituto Potsdam de Pesquisa de Impacto Climático (PIK) examina a potencial desestabilização de quatro principais elementos de mudança climática sob estratégias de mitigação existentes e emissões futuras projetadas.
Os cientistas determinaram os riscos de desestabilização de pelo menos um dos quatro principais elementos climáticos como consequência de ultrapassar 1,5 °C: a camada de gelo da Groenlândia, a camada de gelo da Antártida Ocidental, a Circulação Meridional de Reviravolta do Atlântico (o principal sistema de correntes oceânicas no Oceano Atlântico) e a Floresta Amazônica. Todos os quatro contribuem para regular a estabilidade do sistema climático da Terra. O aquecimento global pode desencadear mudanças abruptas nesses sistemas biofísicos, levando a consequências irreversíveis.
A análise dos autores mostra o quão crucial é para o estado do planeta aderir aos objetivos climáticos do Acordo de Paris e enfatiza o legado da nossa (in)ação climática hoje por séculos e milênios.
A necessidade crucial de emissões líquidas zero
“Nossos resultados mostram que para limitar efetivamente os riscos de tombamento nos próximos séculos e além, precisamos atingir e manter emissões líquidas de gases de efeito estufa zero. Seguir as políticas atuais neste século nos comprometeria com um alto risco de tombamento de 45% até 2300, mesmo que as temperaturas sejam reduzidas a menos de 1,5 °C após um período de ultrapassagem”, diz a coautora principal Tessa Möller, pesquisadora do Integrated Climate Impacts Research Group do IIASA Energy, Climate, and Environment Program e do PIK.
Os autores descobriram que os riscos de tombamento até 2300 são substanciais para vários dos cenários de emissões futuras avaliados. Não retornar para abaixo de 1,5 °C até 2100, apesar de atingir emissões líquidas de gases de efeito estufa zero, resulta em riscos de tombamento de até 24% até 2300, o que significa que em cerca de um quarto das execuções de modelos sob cenários que não retornam para abaixo de 1,5 °C até 2100, pelo menos um dos elementos de tombamento considerados tombou.
Implicações políticas e reversão do aquecimento
“Vemos um aumento no risco de tombamento com cada décimo de grau de ultrapassagem acima de 1,5 °C. Se também ultrapassássemos 2 °C de aquecimento global, os riscos de tombamento aumentariam ainda mais rapidamente. Isso é muito preocupante, pois estima-se que os cenários que seguem as políticas climáticas atualmente implementadas resultem em um aquecimento global de cerca de 2,6 °C até o final deste século”, diz Annika Ernest Högner do PIK, que coliderou o estudo.
“Somente uma rápida reversão do aquecimento após o overshoot pode efetivamente limitar os riscos de tombamento. Isso requer atingir pelo menos gases de efeito estufa líquidos zero. Nosso estudo ressalta que esse objetivo global de mitigação, consagrado no Artigo 4 do Acordo de Paris, é vital para a estabilidade planetária”, acrescenta o Líder do Grupo de Pesquisa de Impactos Climáticos Integrados do IIASA, Carl Schleussner, um dos autores do estudo.
De acordo com os pesquisadores, os modelos avançados atualmente usados para estudar os sistemas da Terra ainda não são capazes de capturar completamente os comportamentos complicados, os ciclos de feedback e as interações entre alguns dos elementos de inflexão. Para abordar isso, a equipe usou um modelo de sistema da Terra mais simples e estilizado que representa esses elementos de inflexão usando quatro equações matemáticas conectadas. Ao fazer isso, eles também levaram em consideração futuras interações estabilizadoras, como o efeito de resfriamento da enfraquecida Circulação Meridional do Atlântico no Hemisfério Norte.
Limitações do modelo e imperativos legais
“Esta análise dos riscos do ponto de inflexão acrescenta mais suporte à conclusão de que estamos subestimando os riscos e precisamos agora reconhecer que o objetivo legalmente vinculativo no Acordo de Paris de manter o aquecimento global bem abaixo de 2°C, na realidade significa limitar o aquecimento global a 1,5°C. Devido a reduções insuficientes de emissões, corremos um risco cada vez maior de um período de ultrapassagem deste limite de temperatura, que precisamos minimizar a todo custo para reduzir os impactos terríveis às pessoas em todo o mundo”, conclui o diretor do PIK e coautor do estudo, Johan Rockström.
Para mais informações sobre este estudo, veja Quão perto estamos do ponto sem retorno do clima?
