Os condados da Costa do Golfo estão explorando soluções sustentáveis para restaurar praias impactadas
No ano passado, os furacões Debby, Helene e Milton acumularam a costa central do Golfo do México da Flórida. Com Helene, em particular, muitas comunidades sofreram picos de tempestade de quatro a oito pés, que carregavam e depositavam cargas de areia além das praias. Em alguns lugares, o acúmulo de areia atingiu um metro e meio e apresentou um pesadelo de gerenciamento de materiais. Muitos o compararam às cidades do norte que lidam com uma forte queda de neve – que nunca derreteria.
“Olhando para a história, não havia nenhum precedente para o que fazer com quatro pés de areia entrando em todas as cidades ao longo da costa sudoeste da Flórida”, diz Charlie Hunsicker, diretor de recursos naturais do Condado de Manatee, que inclui Bradenton, Anna Maria Island e a parte norte da Key Longboat e suas praias. A costa sudoeste não tinha visto uma se aproximação de uma tempestade a partir dessa direção desde a década de 1920, diz ele. Retornar a areia diretamente significaria que “telha quebrada, isolamento, vidro do painel de janela, molduras, madeira, detritos e óleos e graxas dos estacionamentos (seriam) colocados em nossa bela praia”.
Ninguém queria isso. O Departamento de Proteção Ambiental da Flórida também tem rigoroso regras de areia Sobre o tamanho, cor e consistência do grão quando usado para reconstruir praias impactadas durante a recuperação de furacões. Várias comunidades, como o Condado de Manatee, procuraram meios inventivos para reaprovar toda a areia da tempestade que eles poderiam salvar. Alguns até conseguiram redirecionar a areia de “lixo” não reutilizável para usos sustentáveis que acabaram beneficiando os residentes locais sitiados.
A areia é pesada e não compressível, o que pode se traduzir em comunidades que pagam altas taxas de gorjeta – as taxas de aterro baseadas no volume e peso do material. As taxas de gorjeta para a areia do Condado de Manatee, estimadas por Hunsicker, podem atingir US $ 4,5 milhões.
Trabalhando para o Departamento de Recursos Naturais do Condado de Manatee desde 1991, Hunsicker pretendia pensar na areia depositada por tempestades, com recursos e inovadoras, além de salvar a comunidade-cuja economia depende fortemente de turismo e praias atraentes-algum dinheiro. O Condado de Manatee tem um histórico de seguir as práticas sustentáveis, que incluem seus “Amei como um local” programa para visitantes. O Bureau de Turismo da Área de Bradenton é o primeiro destino da Flórida a fazer parceria com Não deixe vestígiose desde 2017, o governo do Condado de Manatee havia sido designado como um nível de platina do governo local verde da Flórida para a administração ambiental pela Coalizão de Construção Verde da Flórida.
“Esta comunidade tentou abordar uma oportunidade e aproveitar isso”, diz Hunsicker.
Qualquer areia restante na praia foi retirada de trator e peneirada várias vezes, com dentes chegando a dois centímetros abaixo para remover detritos. Para a areia mais limpa que eles coletaram que poderiam ser reciclados de volta às praias, o Hunsicker “emprestado de práticas de construção de rochas pesadas” para peneirar e limpá -lo onde foi transportado para um espaço de propriedade pública. Suas táticas incluíam um sistema de filtragem multiplicado usando telas de diamante de três quartos de oposição de três quartos de polegada que se moviam como um peneirador de farinha. O tamanho da tela também ajudou o processo a levar apenas um mês para garantir a reabertura da praia para a próxima temporada turística. A reabastecimento da praia com nova areia de uma mina de areia pode custar entre US $ 2,5 milhões e US $ 3 milhões, estimativas de Hunsicker.
Para areia coletada nas casas dos residentes, estacionamentos e sites comerciais que foi considerado “incompatível” com a praia, Hunsicker criou outra solução que via a areia como uma matéria -prima valiosa. Durante os esforços de limpeza, o município transportou o equivalente a 700 cargas de caminhão pesado para um local do condado para armazenamento temporário. Esta areia será reaproveitada como enchimento para ajudar a reconstruir uma estrada local que precisa ser elevada acima da planície da inundação. “A areia como essa pode (também) ser usada nos ombros e nas calçadas e nas abas”, acrescenta Hunsicker. Isso evita custos de aterro e reutiliza o material de forma sustentável.
Ao todo, o Condado de Manatee estima que economize residentes US $ 8 milhões reutilizando a areia acumulada. Eles também trabalharam rapidamente para restaurar um dos sistemas de barreira de dunas, tanto como um futuro amortecedor de tempestades quanto para ajudar a bloquear a iluminação comercial e residencial (da perspectiva da Tartaruga Marinha de Nestar), ajudando a garantir que as tartarugas marinhas aninhem -se com sucesso nesta temporada. Desde o início dos anos 2000, quando o Condado de Manatee iniciou projetos de renúncia de praia, os ninhos de tartarugas marinhas aumentaram de 96 ninhos em 1991 para 685 em 2024, mesmo apesar dos impactos do furacão, diz Hunsicker.
Ao norte do Condado de Manatee, a comunidade de Pass-a-Grille enfrentou desafios de areia semelhantes. Após o furacão Idalia de 2023, a comunidade concluiu a criação de dunas de 10 pés de emergência tentando evitar danos futuros. Tais dunas são “como uma lombada para o furacão” que a desacelera, “diminuindo a energia que afeta as propriedades”, explica John Bishop, coordenador de gestão costeira do Condado de Pinellas, que no exterior passam. Infelizmente, a vegetação das dunas foi plantada apenas em maio de 2024, então “a aveia do mar mal teve a chance de até derrubar as raízes” antes de ser “obliterado” pelo aumento de Helene, diz ele.
O Pass-A-Grille também estava quase dois terços do caminho através de um projeto de renúncia de praia quando Helene chegou. Felizmente, eles foram capazes de girar esse empreiteiro para limpar suas ruas e ajudar a limpar a areia depositada pela tempestade com uma “máquina de peneiração gigante” que se filtrava para três quartos de polegada, como o condado de peixe-boi. No entanto, como Bishop explica, mesmo filtrado, a areia das ruas não era de uma “área de empréstimo permitida”, então seu contrato não permitiu o uso da areia reabastecer a praia de Pass-a-Grille. Eles foram, no entanto, permitidos a usá -lo para reconstruir as dunas destruídas, e neste verão eles planejam plantar aqueles com aveia do mar e uvas do mar, cujas raízes ajudarão a manter essas novas dunas no lugar.
No Pass-A-Grille, a área mais atingida foi das primeiras a avenidas, onde as dunas e a vegetação eram mais recentes. Um dos dois dunas vegetadas é o “estabelecido e vegetal dunas”, diz Camden Mills, diretor de serviços públicos da cidade de St. Pete Beach. Antes que a vegetação se enraize é um “período de tempo vulnerável”, ele observa, entrando na temporada de furacões deste ano. E a praia de Passe-A-Grille permanece não recompensada, devido às tempestades e questões de servidão, diz Bishop.
Enquanto alguns questionam a eficácia e sustentabilidade a longo prazo dos programas de renúncia de praias, isso ainda é uma prática padrão. Defensores dessa estratégia citam especialistas, como James R. Houston, diretor emeritas do Centro de Engenheiros e Desenvolvimento de Pesquisa do Exército dos EUA. “Por cada dólar gasto anualmente em renúncia à praia, os turistas de praia gastam US $ 3.300, adicionando US $ 1.500 ao PIB dos EUA e geram US $ 228 em impostos”, Houston apresentado na Conferência Nacional de 2025 sobre Tecnologia de Preservação de Praia, citando a Organização de Viagens dos EUA e o Federal Reserve.
As praias largas e reabastecidas se saem melhor em tempestades, como evidenciado pela Siesta Key em 2024. Essa praia foi “uma das praias menos impactadas (costa oeste da Flórida) porque é larga e tem pelo menos 500 pés de areia antes de chegar às dunas”, diz Scott Moranda, gerente de divisão de praias e acesso à água para os parques do condado de Sarasota. Outras áreas, como Manasota Key e Blind Pass Beach, com praias mais estreitas, foram mais afetadas.
Atualmente, o estado da Flórida está exigindo que os governos costeiros façam avaliações de vulnerabilidades de suas praias e infraestrutura que levam em consideração o aumento do nível do mar, aumentando as chuvas e maiores picos de maré, embora possam precisar usar outro idioma que a administração federal atual aprova. As comunidades estão tentando ir “acima e além de devolver as coisas ao que eram antes da tempestade”, diz Moranda. As recomendações de mitigação podem incluir nutrição na praia, estrutura de endurecimento, criação de instalações ou instalação de uma parede do mar. “Muito disso se resumirá a quanto dinheiro o município pode investir e quanto será recebido da FEMA”, diz ele.
O Condado de Manatee teve que corrigir algumas lacunas no sistema de Dunes Postform e aguardar ansiosamente um plano de 2026 com os parceiros federais e estaduais do Corpo do Exército para renascer a largura e a profundidade da areia ao longo de um trecho de cinco a seis milhas, diz Hunsicker. Uma praia larga é uma “barreira de energia, tampão de energia, expansão de energia”, explica ele. “Nossas praias são investimentos públicos de areia sacrificial para tomar a energia da tempestade, junto com as dunas e a vegetação.”
Com o aumento da intensidade e frequência da tempestade amplamente previstas, todas essas comunidades costeiras precisarão de assistência financeira contínua para manter a areia e as dunas da praia no local. “Desde que tenhamos uma resposta federal para ajudá -lo a se recuperar de eventos catastróficos – sejam incêndios florestais ou tornados ou tempestades tropicais, furacões – se estamos lá como governo para ajudá -lo a reparar, devemos estar lá como um governo para ajudá -lo a prevenir”, diz Hunosking. “É isso que as praias fazem.”
