Uma rede de aquecimento e resfriamento pioneira no país em Massachusetts deverá dobrar de tamanho.
O Departamento de Energia dos EUA aprovou uma doação de 8,6 milhões de dólares que permitirá que a primeira rede geotérmica de aquecimento e arrefecimento do país duplique de tamanho.
A concessionária de gás e eletricidade Eversource Energy concluiu a primeira fase de sua rede geotérmica em Framingham, Massachusetts, em 2024. A Eversource é co-recebedora do prêmio junto com a cidade de Framingham e a HEET, uma organização sem fins lucrativos com sede em Boston que se concentra na energia geotérmica e é a principal beneficiária do financiamento.
As redes geotérmicas são amplamente consideradas uma das formas mais eficientes em termos energéticos para aquecer e arrefecer edifícios. O dinheiro federal permitirá à Eversource adicionar aproximadamente 140 novos clientes à rede de Framingham e financiar pesquisas para monitorar o desempenho do sistema.
O financiamento federal foi anunciado pela primeira vez em dezembro de 2024, durante a administração Biden. No entanto, o contrato entre o HEET e o Departamento de Energia só foi finalizado em 30 de setembro e foi anunciado na quarta-feira. O acordo, que permite o avanço da construção, surge num momento em que a administração Trump recupera milhares de milhões de dólares em financiamento de energia limpa, incluindo centenas de milhões de dólares em Massachusetts.
“Este prêmio é uma oportunidade e uma responsabilidade para demonstrar e quantificar claramente o potencial de crescimento da tecnologia de rede geotérmica”, disse Zeyneb Magavi, diretor executivo da HEET, em comunicado por escrito.
O sistema existente fornece aquecimento e refrigeração para aproximadamente 140 clientes residenciais e comerciais no subúrbio oeste de Boston. A rede utiliza energia térmica de baixa temperatura de dezenas de furos perfurados a centenas de metros abaixo do solo, onde as temperaturas permanecem estáveis em 55 graus Fahrenheit. Uma rede de tubagens faz circular a água através dos furos para cada edifício, permitindo que bombas de calor eléctricas forneçam aquecimento ou arrefecimento adicional, conforme necessário.
“Ao aproveitar o calor natural da terra, estamos a dar um passo significativo no sentido de aumentar a nossa independência energética e promover fontes de energia locais abundantes”, afirmou Charlie Sisitsky, presidente da Câmara de Framingham, numa declaração escrita.
O progresso no projecto é mais um indicador de que, apesar da oposição à energia eólica e solar, a administração Trump e os republicanos no Congresso parecem apoiar a energia geotérmica.
O Presidente Donald Trump emitiu uma ordem executiva no seu primeiro dia de mandato declarando uma emergência energética que expressou apoio a uma combinação limitada de recursos energéticos, incluindo combustíveis fósseis, energia nuclear, biocombustíveis, energia hidroeléctrica e energia geotérmica.
O One Big Beautiful Bill Act, aprovado pelos republicanos e assinado por Trump em julho, elimina rapidamente os créditos fiscais para veículos eólicos, solares e elétricos. No entanto, o projeto de lei deixou os créditos fiscais para aquecimento e resfriamento geotérmico aprovados pela Lei de Redução da Inflação de 2022 praticamente intactos.
Uma reorganização do Departamento de Energia dos EUA anunciada no mês passado eliminou o Gabinete de Eficiência Energética e Energia Renovável, mas manteve o gabinete de energia geotérmica como parte do recém-criado Gabinete de Hidrocarbonetos e Energia Geotérmica.
“O fato de a energia geotérmica estar na agenda deste governo é bastante impactante”, disse Nikki Bruno, vice-presidente de soluções térmicas e serviços operacionais da Eversource Energy. “Isso significa que eles acreditam nisso. É uma tecnologia bipartidária.”
Os planos para o projeto de expansão prevêem aproximadamente a duplicação da capacidade da rede geotérmica de Framingham por aproximadamente metade do custo da construção inicial. Parte da economia de custos estimada virá do uso de equipamentos existentes, em vez de duplicá-los.
“Você já tem toda a infraestrutura de bombeamento e controle instalada, então não precisa construir uma nova casa de bombas”, disse Eric Bosworth, especialista em geotérmica que dirige a consultoria Thermal Energy Insights. Bosworth supervisionou a construção da rede geotérmica inicial em Framingham enquanto trabalhava para a Eversource.
Prevê-se que a eficiência da rede aumente à medida que esta cresce, exigindo menos furos para se expandir. Essa melhoria deve-se às diferentes necessidades de aquecimento e arrefecimento dos edifícios individuais, que se equilibram cada vez mais à medida que a rede cresce, disse Magavi.
O projeto ainda aguarda aprovação dos reguladores estaduais, com a Eversource pretendendo iniciar a construção até o final de 2026, disse Bruno.
“O que estamos testemunhando é o nascimento de uma nova utilidade”, disse Magavi. As redes geotérmicas “podem ajudar-nos a enfrentar a segurança energética, a acessibilidade e tantos outros desafios”.
Sobre esta história
Talvez você tenha notado: esta história, como todas as notícias que publicamos, é de leitura gratuita. Isso porque o Naturlink é uma organização sem fins lucrativos 501c3. Não cobramos taxa de assinatura, não bloqueamos nossas notícias atrás de um acesso pago ou sobrecarregamos nosso site com anúncios. Disponibilizamos gratuitamente nossas notícias sobre clima e meio ambiente para você e quem quiser.
Isso não é tudo. Também compartilhamos nossas notícias gratuitamente com inúmeras outras organizações de mídia em todo o país. Muitos deles não têm condições de fazer jornalismo ambiental por conta própria. Construímos escritórios de costa a costa para reportar histórias locais, colaborar com redações locais e co-publicar artigos para que este trabalho vital seja partilhado tão amplamente quanto possível.
Dois de nós lançamos o ICN em 2007. Seis anos depois, ganhamos o Prêmio Pulitzer de Reportagem Nacional e agora administramos a maior e mais antiga redação dedicada ao clima do país. Contamos a história em toda a sua complexidade. Responsabilizamos os poluidores. Expomos a injustiça ambiental. Desmascaramos a desinformação. Examinamos soluções e inspiramos ações.
Doações de leitores como você financiam todos os aspectos do que fazemos. Se ainda não o fez, apoiará o nosso trabalho contínuo, as nossas reportagens sobre a maior crise que o nosso planeta enfrenta, e ajudar-nos-á a alcançar ainda mais leitores em mais lugares?
Por favor, reserve um momento para fazer uma doação dedutível de impostos. Cada um deles faz a diferença.
Obrigado,
