Uma regra proposta daria aos fabricantes de automóveis até 2029 para cumprir os padrões de emissões de poluição atmosférica e partículas, enquanto a agência reconsidera os requisitos por completo.
Depois de eliminar o crédito fiscal para veículos elétricos, reverter os padrões de economia de combustível e bloquear as rigorosas regras de emissões de veículos da Califórnia, a administração Trump cita agora o crescimento lento dos veículos elétricos como justificativa para afrouxar os padrões de poluição atmosférica dos automóveis.
Numa proposta de regulamentação divulgada na sexta-feira, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA anunciou planos para adiar a adoção dos padrões de poluição atmosférica Tier 4 da era Biden para automóveis de passageiros e camiões e, no futuro, reconsiderá-los.
A agência disse que a mudança proposta é uma resposta à “rejeição esmagadora dos Veículos Elétricos (EVs) por parte do povo americano e dos fabricantes que estão se afastando deles”. Isto surge no meio de um debate sobre a regulamentação ambiental e a influência dos interesses da indústria na administração Trump.
Estabelecidos em abril de 2024, os Padrões de Poluentes de Critérios Tier 4 representam o conjunto mais recente de padrões de emissões de veículos adotados sob a Lei do Ar Limpo. Os padrões teriam exigido que os fabricantes cumprissem os limites médios da frota em relação às emissões de compostos orgânicos voláteis produtores de smog, óxidos de nitrogênio (NOx) e partículas de escapamento, com introdução progressiva começando em 2027.
Quando as normas foram adoptadas pela primeira vez em 2024, os veículos eléctricos representavam 8% dos novos veículos ligeiros (carros, carrinhas e camiões com peso inferior a 8.500 libras) vendidos nos Estados Unidos.
O crescimento dos EV foi projetado para continuar. Mas logo após a posse do presidente Donald Trump para o seu segundo mandato, em janeiro de 2025, ele iniciou uma série de ações de desregulamentação que atrofiaram o crescimento do mercado de veículos elétricos.
No seu primeiro dia no cargo, Trump decidiu revogar a isenção especial da Califórnia de uma regra que proíbe os estados de promulgar regras mais rigorosas sobre poluição atmosférica e climática do que o governo federal. Em junho, ele assinou três resoluções da Lei de Revisão do Congresso que bloqueiam oficialmente os rigorosos padrões de emissões de veículos do estado.
Com o One Big Beautiful Bill Act, Trump também estabeleceu uma data de expiração em setembro de 2025 para créditos fiscais federais para vendas de veículos elétricos novos e usados. As vendas de veículos elétricos caíram drasticamente após o vencimento desses créditos, mostram dados da Administração de Informações de Energia dos EUA.
Os fabricantes de automóveis também estão preparados para ganhar maior liberdade após a reversão da conclusão de perigo da EPA, uma regra de 2009 que sustenta a regulamentação federal das emissões de gases com efeito de estufa.
Apesar das ações desregulamentadoras da administração Trump no setor automobilístico e dos esforços deliberados para desacelerar o crescimento dos veículos elétricos, a EPA atribuiu a mudança da regra Tier 4 a “suposições erradas” sobre a indústria por parte da administração Biden.
“Nos anos que se passaram desde que a administração Biden-Harris estabeleceu os padrões de emissão Tier 4 de 2024, as suposições sobre a trajetória dos VEs não se concretizaram”, escreveu a agência em um comunicado à imprensa na sexta-feira. “Isso torna os padrões Tier 4 inatingíveis para os fabricantes e aumenta o custo dos veículos à medida que eles tentam cumpri-los.”
Embora a agência tenha notado o papel do governo federal na formação dos mercados de EV, mencionando o uso da Lei de Revisão do Congresso para revogar “mandatos de EV”, a justificativa para a mudança da regra parece repousar em grande parte no aparente desinteresse do consumidor.
“O povo americano tem sido muito claro; eles não querem que os VE lhes sejam impostos”, disse o administrador da EPA, Lee Zeldin, num comunicado de imprensa.
Numa declaração de acompanhamento ao Naturlink, a agência forneceu vários exemplos de grandes empresas automóveis que descontinuaram linhas de veículos eléctricos meses antes das decisões regulamentares da administração.
“Sei que é uma pílula difícil de engolir para a esquerda, mas os americanos não gostaram que os VE lhes fossem impostos”, escreveu um representante do gabinete de imprensa da agência. “Não há outra forma de o dizer. Os americanos deixaram isto claro ao deixarem os veículos eléctricos não vendidos nos parques de automóveis, e a administração Trump ouviu o povo americano.”
Em resposta à proposta de alteração das regras, a Liga dos Eleitores da Conservação questionou se a EPA pode definir as suas acções como orientadas para o consumidor, especialmente porque os americanos enfrentam preços disparados no meio dos conflitos iranianos e norte-americanos no Estreito de Ormuz, uma conjuntura crítica para o transporte global de petróleo.
“Com os preços da gasolina acima de US$ 4,50 por galão, a decisão do governo Trump de eliminar os padrões de escapamento que podem ajudar os carros a usar menos gasolina aumentará ainda mais os custos para nossas famílias, ao mesmo tempo que nos deixará mais doentes”, disse Matthew Davis, ex-cientista da EPA e vice-presidente de política federal da liga, em um comunicado divulgado na segunda-feira.
O Conselho Internacional de Transportes Limpos, uma organização de investigação independente e sem fins lucrativos com sede em Washington, DC, associou o declínio das vendas de veículos eléctricos nos EUA a decisões políticas.
Num comunicado de imprensa na sexta-feira, o conselho observou que o sector dos veículos eléctricos registou um crescimento em todos os principais mercados, excepto nos Estados Unidos, em 2025. “Um em cada quatro carros vendidos globalmente no ano passado era eléctrico – um marco inédito. … Entretanto, o enfraquecimento da política nos Estados Unidos fez com que o mercado estagnasse em grande parte”, informou o conselho.
A participação dos EUA na produção global de veículos elétricos diminuiu de 7% em 2024 para 5% em 2025, à medida que os fabricantes de automóveis atrasaram a produção e controlaram o investimento, escreveram eles, decisões que provavelmente afetarão a “vantagem competitiva de longo prazo” dessas empresas.
A indústria automotiva como um todo, entretanto, está comemorando a mudança proposta nas regras.
“Este é um passo inteligente e necessário nos padrões de emissão dos critérios Tier 4 do Administrador Zeldin e da EPA que faz muito sentido dadas as condições atuais do mercado”, disse John Bozzella, presidente e CEO da Alliance for Automotive Innovation, em declaração ao Naturlink. A aliança é um grupo de lobby e associação comercial com sede em Washington, DC, cujos membros incluem vendedores de automóveis e caminhões leves que operam nos EUA.
“Os padrões de emissão finalizados no governo anterior não apenas permanecem inatingíveis na ausência de um crescimento significativo nas vendas de veículos elétricos, mas também tornariam os veículos movidos a gás mais caros”, disse Bozzella.
A mudança para atrasar as datas de implementação progressiva representa a primeira parte de uma “revisão abrangente dos padrões Tier 4”, disse a EPA. Na segunda parte, a agência planeia reconsiderar todo o programa Tier 4, alterando potencialmente os padrões, as datas de implementação, os procedimentos de teste e os calendários de introdução progressiva.
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