Numa era de confinamento digital, a natureza selvagem deve permanecer livre de conectividade
Durante esta época de pandemia, senti, mais do que tudo, uma sensação de claustrofobia. Como quase todo mundo, também experimentei medo, ansiedade e frustração. Meu sentimento dominante durante os meses de abrigo no local, entretanto, foi o de estar preso. Eu queria fugir, mas com os parques fechados e os estacionamentos no início das trilhas trancados, muitas das minhas fugas habituais para o ar livre não estavam tão disponíveis.
O ideal do ausente– o desejo de preservar algumas áreas naturais como um retiro da civilização – tem sido há muito tempo o retrocesso do ritmo da conservação. Em sua famosa “carta sobre o deserto”, o autor e ativista ambiental Wallace Stegner escreveu: “Mesmo quando não consigo voltar para o interior, pensar nisso… é um consolo positivo. A ideia por si só pode me sustentar. .” Quando Stegner escreveu essas linhas, em 1960, ele estava principalmente preocupado com a ameaça representada às terras selvagens pela escavadeira e pelo automóvel. Hoje, as áreas selvagens dos nossos parques nacionais enfrentam uma nova ameaça, distintamente do século XXI: o avanço constante da conectividade dos telemóveis e das redes sociais para o exterior.
Como relata Christopher Ketcham em “Wiring the Wilderness”, o Serviço Nacional de Parques está permitindo a construção de novas torres de telefonia celular em parques nos Estados Unidos. Durante os poucos casos em que o Serviço de Parques solicitou feedback do público sobre propostas de células, a reação foi esmagadoramente negativa. Quando a equipe de Yellowstone fez comentários públicos sobre uma nova torre de celular, a maioria dos entrevistados se opôs e algumas pessoas “se opuseram a qualquer cobertura sem fio para conveniência dos visitantes”.
Uma das virtudes características da natureza selvagem é que ela serve como um baluarte contra a dominação industrial que caracteriza grande parte do planeta. As fronteiras de um deserto são um muro contra a motosserra, o escavador, qualquer forma de roda. Mas um sinal de celular ultrapassa facilmente essa barreira. Quando isso acontece, a nova conectividade põe em risco a experiência da natureza selvagem como um lugar à parte da civilização. Um retiro no sertão não é uma escapatória se você estiver tentado a enviar algumas selfies para o Instagram (veja “Welcome to the Insta-Sphere” de Katie O'Reilly). Quando você conseguir um sinal em todos os lugares, não haverá mais distância. E precisamos mais do que nunca nesta era de recinto digital em que o Big Data rastreia todas as nossas preferências, compras e opiniões políticas.
Talvez as preocupações com a conectividade na natureza sejam apenas reclamações de mesquinhos. Em retrospectiva, as queixas de cada geração em relação à tecnologia podem parecer mesquinhas. Quando os primeiros automóveis foram autorizados a entrar no vale de Yosemite, em 1913, John Muir queixou-se de que “os besouros mecânicos de nariz achatado… misturam seu hálito de gás com o hálito dos pinheiros e das cachoeiras”. Muir pode ter tido razão: os engarrafamentos de verão em muitos parques nacionais são uma vergonha devido ao mau planeamento. Há uma diferença crucial, entretanto, entre um carro e um celular: enquanto o primeiro leva você a um lugar selvagem, o segundo o atrai para longe dele, uma vez lá.
É verdade que você sempre pode deixar seu telefone no início da trilha; ou, se você usar seu dispositivo para mapas, bússola ou câmera, poderá deixá-lo no modo avião. Mas a tentação de procurar um sinal ainda existirá. É precisamente por isso que o movimento conservacionista deve comprometer-se a defender as terras selvagens da conectividade de alta tecnologia. Manter a natureza livre de telecomunicações segue a mesma ideia que sempre orientou a preservação: exercemos contenção coletiva porque não somos muito bons em autocontrole individual. Assim como uma floresta intacta oferece às pessoas a oportunidade de desfrutar da natureza selvagem, uma paisagem totalmente desconectada oferece a oportunidade de uma solidão ininterrupta. Portanto, vamos manter algum espaço digital em branco no mapa, lugares onde sabemos que podemos – nos bons e nos maus momentos – fugir de tudo.
Este artigo foi publicado na edição de julho/agosto de 2020 com o título “Wired for Away”.
