Uma comissão da Flórida continua aprovando planos de serviços públicos com muitos combustíveis fósseis. Agora os jovens adultos estão processando

Os demandantes alegam que a prática da Comissão de Serviço Público de aprovar planos de serviços públicos baseados em combustíveis fósseis viola os seus direitos constitucionais à vida e à saúde.

Um novo processo acusa a comissão estadual que supervisiona os fornecedores de eletricidade da Flórida de retardar a transição para uma energia mais limpa ao sancionar planos de serviços públicos que favorecem os combustíveis fósseis.

A queixa contra a Comissão de Serviço Público foi apresentada em nome de seis jovens da Flórida, com idades entre 18 e 25 anos. O litígio argumenta que as ações da comissão violam a lei estadual e os direitos constitucionalmente protegidos dos jovens do estado a um futuro seguro e habitável.

“A conduta da Comissão criou e manteve durante décadas um sector eléctrico dependente de combustíveis fósseis na Florida, que emite quantidades significativas de poluição climática a nível nacional e global para a atmosfera”, afirma o processo. “A conduta da Comissão impediu a promoção de energias renováveis ​​limpas que o Legislativo disse ser necessária desde 2006.”

A ação foi movida em outubro no condado de Miami-Dade em nome de um único demandante e alterada este mês para adicionar cinco novos demandantes, todos residentes da jurisdição que a reclamação aponta ser exclusivamente vulnerável a temperaturas mais altas, aumento do nível do mar e tempestades mais prejudiciais. . Estes impactos estão a intensificar-se à medida que as emissões de combustíveis fósseis aquecem o clima global.

No centro do litígio estão os planos de localização de 10 anos apresentados anualmente pelas maiores concessionárias de energia elétrica do estado. De acordo com o processo, os planos representam o único processo de planejamento de longo prazo da Flórida que envolve uma agência estadual no que diz respeito ao mix de energia que alimenta casas e empresas aqui, desde carvão e gás natural até energia solar e eólica. O gás é responsável por cerca de 75% da eletricidade consumida na Flórida, afirma a denúncia.

Os planos favorecem consistentemente os combustíveis fósseis, embora existam opções renováveis ​​mais acessíveis e as empresas de serviços públicos tenham estabelecido metas para adotar energia mais limpa, de acordo com o processo. Os demandantes buscam uma decisão declaratória de que a comissão, ao aprovar os planos, violou seus direitos fundamentais.

A Comissão de Serviço Público da Flórida recusou-se a comentar sobre litígios pendentes.

“Os jovens na Florida estão desproporcionalmente e particularmente em risco devido aos impactos das alterações climáticas”, disse Andrea Rodgers, vice-diretora de estratégia para os EUA no Our Children’s Trust, o grupo de defesa por detrás do processo. “O Legislativo retirou-lhes muitos locais para procurarem alívio dos impactos perigosos das alterações climáticas, por isso os jovens estão a tomar este passo como último recurso para proteger os seus direitos constitucionais.”

O governador Ron DeSantis, um republicano, assinou legislação em Maio reestruturando a política energética da Florida em torno da redução da dependência de fontes estrangeiras, em vez de avançar para uma energia mais limpa. A medida apagou diversas ocorrências das palavras “mudanças climáticas” do código estadual e também anulou metas destinadas a aumentar o uso de energia renovável no estado. As metas foram implementadas em 2022, depois que cerca de 200 jovens da Flórida, todos com menos de 25 anos, pediram energia mais limpa em uma petição para regulamentação apresentada em seu nome pela Our Children’s Trust.

O grupo de defesa iniciou ações legais em todos os estados. Em 2020, um tribunal de apelações rejeitou um processo contra o governo federal sobre o sistema energético baseado em combustíveis fósseis do país. Um ano depois, outro tribunal de apelações rejeitou um caso semelhante na Flórida. Mas em 2023, o grupo celebrou uma vitória inovadora em Montana, a primeira vez que um tribunal nos EUA declarou que um governo tinha a responsabilidade constitucional de proteger as pessoas das alterações climáticas.

“Isso me deixa muito nervoso quanto ao meu futuro.”

— Gabriela Barreto, estudante da Universidade da Flórida

Na Flórida, o Our Children’s Trust apresentou seu último caso porque ainda existem disposições na lei que exigem que as agências estaduais priorizem as energias renováveis, disse Rodgers.

Os demandantes incluem Delaney Reynolds, uma estudante de 25 anos que viu furacões danificarem sua casa e temperaturas mais altas alterarem seu trajeto de bicicleta para a escola. Jasmine Williams é uma jovem de 18 anos que mora na comunidade historicamente negra de Overtown, que foi transformada nos últimos anos pela gentrificação climática, à medida que os incorporadores migram para o interior.

Julie Topf, 25 anos, mora na mesma casa desde os 5 anos, em um bairro sujeito a inundações extremas. Um dilúvio prendeu sua mãe no carro por oito horas. Vanessa Salazar, 19 anos, muitas vezes se preocupa com o pai e o irmão, que trabalham na construção civil ao ar livre. Peter Kellogg é um residente de Key Biscayne de 22 anos que teme o aumento do nível do mar. Muitos dos jovens sofreram perturbações na sua escolaridade devido aos impactos climáticos, como furacões, e sofrem de ansiedade devido ao que os enfrentará nos próximos anos.

“Isso me deixa muito nervosa quanto ao meu futuro”, disse Gabriela Barreto, 19 anos, estudante de produção cinematográfica da Universidade da Flórida, cujo bairro em Miami é propenso a inundações. “Tenho uma ligação profunda com o lugar onde cresci.”

Ela acrescentou: “Precisamos apenas aumentar a compreensão de como isso está impactando as pessoas. Mesmo que seja de maneiras diferentes, isso afetará a todos nós.”