Foto do Maciço de Brandberg capturada em 24 de janeiro de 2024, por um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional.
Esta “montanha ardente” avermelhada de granito é o ponto mais alto da Namíbia.
Esta fotografia, tirada por um membro da tripulação a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), mostra parte do deserto central da Namíbia, próximo ao Oceano Atlântico. O Maciço de Brandberg, uma massa circular de rocha que forma a montanha mais alta da Namíbia, é visível no centro da imagem. A montanha fica a 2.573 metros (8.442 pés) acima do nível do mar.
Significado Cultural e Geológico
O maciço é conhecido pelo nome “Brandberg” em africâner, holandês e alemão, e “Daures” na língua local Damara. A montanha é sagrada para o povo San, cujos ancestrais teriam criado a famosa pintura rupestre “Dama Branca”.
O Namibe é um antigo deserto costeiro onde os solos são escassos ou inexistentes. A falta de solos profundos permite que uma variedade de cores e texturas de diferentes tipos de rochas sejam observadas a partir da estação espacial. O próprio Maciço de Brandberg aparece em tons vermelhos opacos. Os geólogos classificam a montanha como uma intrusão granítica, semelhante ao conhecido maciço El Capitan, no Parque Nacional de Yosemite. Todas as paisagens graníticas nesta imagem foram criadas como parte de uma ruptura continental há 132 milhões de anos, quando as massas de terra que hoje conhecemos como América do Sul e África começaram a separar-se.
História Geológica e Impacto Humano
Rochas muito mais antigas também são visíveis. Os geólogos acreditam que o xisto acinzentado a noroeste de Brandberg se formou há 750 a 650 milhões de anos, e as rochas sedimentares avermelhadas a sudoeste se formaram há 300 a 250 milhões de anos. A Cratera Messum, remanescente de uma das maiores erupções vulcânicas da Terra, formou-se aproximadamente ao mesmo tempo que a ruptura continental.
Sinais de atividade humana também são visíveis. A cidade de Uis, centrada numa mina de estanho, serve de ponto de partida para turistas que visitam pinturas rupestres e sítios arqueológicos da região, especialmente no desfiladeiro de Tsisab.
A fotografia do astronauta ISS070-E-76460 foi adquirida em 21 de janeiro de 2024, com uma câmera digital Nikon D5 usando uma distância focal de 170 milímetros. É fornecido pelo Estação Espacial Internacional (ISS) Centro de Observação da Terra para Tripulação e Unidade de Ciências da Terra e Sensoriamento Remoto, Centro Espacial Johnson. A imagem foi tirada por um membro da tripulação da Expedição 70. A imagem foi cortada e aprimorada para melhorar o contraste, e os artefatos da lente foram removidos. O Programa da Estação Espacial Internacional apoia o laboratório como parte do Laboratório Nacional da ISS para ajudar os astronautas a tirar fotos da Terra que serão do maior valor para os cientistas e o público, e para disponibilizar essas imagens gratuitamente na Internet. Legenda de Justin Wilkinson, Texas State University, JETS Contract em NASA-JSC.
