Tonga preparou para ser o primeiro país a reconhecer os direitos das baleias

Na conferência do Oceano da ONU, a princesa de Tonga pediu reconhecimento dos direitos legais das baleias. A mudança é uma das várias iniciativas de direitos da natureza que acontecem na conferência.

Tonga, uma nação insular do Pacífico com profundas conexões com o oceano e seus habitantes não humanos, poderia se tornar o primeiro país do mundo a reconhecer que as baleias têm direitos inerentes.

Falando em Nice, França, onde está ocorrendo a Conferência Oceânica das Nações Unidas, a princesa tongana Angelika lātūfuipeka tukuʻaho pediu o reconhecimento de baleias como pessoas jurídicas.

“Chegou a hora de reconhecer as baleias não apenas como recursos, mas como seres sencientes com direitos inerentes”, disse Lātūfuipeka tukuʻaho.

O anúncio indicou que Tonga, uma monarquia constitucional, poderia avançar com o reconhecimento das baleias como pessoas jurídicas e nomeando os guardiões humanos para representá -los no tribunal.

“Isso efetivamente daria à agência de baleias dentro do sistema jurídico, permitindo que eles afirmassem e defendesse seus próprios direitos”, disse Grant Wilson, diretor executivo do grupo de advocacia dos EUA.

A personalidade legal é um conceito legal convencional mais usado para as empresas, permitindo que eles celebram contratos, procurem e limitem a responsabilidade dos acionistas. O sistema jurídico também permite a representação de indivíduos que não podem agir em seu próprio nome – como crianças ou adultos incapacitados – através de mecanismos como a tutela.

Mere Takoko, co-fundador do Fundo de Baleia Pacífico sem fins lucrativos dos EUA, trabalhou com autoridades tonganesas por iniciativa e disse que Tonga poderia recorrer à legislação modelo em que sua organização trabalhou chamada Te Mana O Te Tokora, significando “a autoridade da baleia”.

O projeto de legislação, disse Takoto, reúne a lei ocidental e a cosmologia polinésia, incluindo conceitos como mana ou autoridade, incluindo o poder espiritual, e a idéia de que os seres humanos fazem parte da natureza e a natureza faz parte dos seres humanos.

“Nossos ancestrais sempre souberam que a baleia detém os mauri, a força vital dos oceanos, e essa é a nossa maneira final de medirmos a saúde do oceano”, disse Takoko, que é maori indígena. “Se você tem uma abundância de baleias, tem uma abundância de toda a vida oceânica.”

Outras disposições do projeto de legislação incluem uma série de direitos adaptados às baleias, como o direito de ter liberdade de movimento e proteção contra a poluição.

“Em última análise, apenas queremos garantir que a baleia seja livre para ser a baleia”, disse Takoko. “Então, esses tipos de estruturas legais são muito importantes para gerenciar os seres humanos.”

O anúncio de Tonga faz parte de uma enxurrada de desenvolvimentos que acontecem na Conferência Oceanal, destinada a promover os direitos legais para o oceano e suas espécies e faz parte de um movimento mais amplo dos direitos globais da natureza. Esse movimento, progredindo em dezenas de países, está avançando no entendimento de que os ecossistemas, a vida selvagem e a terra são seres vivos com direitos inerentes a existir, evoluir e regenerar.

“Se você tem uma abundância de baleias, tem uma abundância de toda a vida oceânica.”

– Mero Takoko, Pacific Whale Fund

Panamá, Espanha, Equador e Bolívia estão entre os países que têm essas leis nos livros. Em outros lugares, como a Colômbia e a Índia, as decisões judiciais reconheceram os direitos da natureza. Os defensores por trás do movimento dizem que, diferentemente das proteções ambientais convencionais, que regulam amplamente a quantidade de poluição permitida, os direitos das leis da natureza adotam uma abordagem preventiva.

As leis normalmente exigem que os governos protejam a capacidade de espécies ou ecossistemas de manter seus processos naturais. Qualquer pessoa que deseje se envolver em uma atividade que possa ameaçar que deve fornecer provas de que suas atividades não imperiam processos críticos, como a capacidade de uma espécie de reproduzir ou a capacidade de um rio de fluir.

Se isso soa como uma mudança profunda, é porque é.

Grande parte do momento por trás dos direitos do movimento da natureza é gerada por uma crença generalizada de que as leis existentes falharam em impedir as múltiplas crises ambientais da Terra – incluindo danos graves aos oceanos da Terra. Há um consenso político e científico quase completo de que as mudanças climáticas e outras atividades humanas estão devastando os oceanos – e por que muitas espécies de baleias estão ameaçadas ou ameaçadas.

O anúncio de Lātūfuipeka tukuʻaho enfatizou a necessidade de uma mudança abrangente. A sobrevivência das baleias, disse ela, “exige uma mudança transformadora em nosso relacionamento legal e ético com o oceano”.

As observações da princesa foram feitas durante um discurso que ela fez antes do One Ocean Science Congress, um evento que visa fornecer informações científicas sobre a saúde do oceano aos formuladores de políticas globais.

Nos últimos anos, os direitos do movimento da natureza decolaram no espaço do oceano, liderados por povos indígenas e, em alguns casos, por cientistas.

No ano passado, líderes indígenas da Nova Zelândia e das Ilhas Cook assinaram um tratado reconhecendo as baleias como pessoas jurídicas com direito a um ambiente saudável, entre outros direitos. Esse tratado, conhecido como He Whakaputanga Moana (Declaração para o Oceano), foi liderado pelo falecido maori rei Tūheitia pōtatau te Wherowhero VII e fundado pela organização Maori Hinemoana Halo Partnership Fund. O tratado é inteiramente entre nações indígenas e baseado na lei indígena.

“Para Maori, a personalidade legal não é um conceito estrangeiro”, disse Lisa Tumahai, co-presidente do Hinemoana Halo Partnership Fund. Tumahai acrescentou que o projeto de legislação, paralelo ao tratado existente, está previsto para introdução no sistema jurídico da Nova Zelândia.

Nos últimos anos, as tribos Maori venceram assentamentos legais inovadores com o governo da Nova Zelândia que estabeleceram acordos legais para o rio Whanganui, uma floresta (Te Urewera) e uma montanha (Mount Taranaki).

Tumahai, que é maori, disse que os participantes da Conferência dos Oceanos desta semana têm a oportunidade de ver, ler e assinar o tratado He Whakaputanga Moana. As pessoas que não estão na conferência interessadas em assinar o tratado podem entrar em contato com ela no site de seu grupo.

Para maori e algumas outras comunidades indígenas em todo o mundo, o oceano e sua vida diversificada têm profundo significado cultural e espiritual. A nação Lummi, no noroeste do Pacífico dos EUA, chama Orcas Quahamitchtan, que significa “pessoas sob o mar”, por exemplo, e algumas pessoas de Lummi fizeram campanha ativamente para reconhecer os direitos das orcas. Para o povo maori, as baleias são vistas como ancestrais ou parentes.

É por isso que os direitos do movimento da natureza não são apenas uma campanha legal, mas também uma cultura e moral, segundo Wilson, do Centro de Direito da Terra. “Como podemos continuar a definir um ancestral ou parente como mero propriedade legal?” Ele disse.

Observou outra maneira, as mudanças climáticas fugitivas e outras degradação causada pelo homem aos oceanos da Terra ameaçam profundamente as culturas e os meios de subsistência de dezenas de povos indígenas e outras comunidades. A maioria deles nunca aceitou idéias ocidentais de que os humanos são separados da natureza e que todas as partes não humanas da Terra são propriedades humanas.

As idéias por trás dos direitos do movimento da natureza estão vencendo sobre grupos de conservação convencionais, incluindo a União Internacional para a Conservação da Natureza e os Recursos Naturais, que lançaram uma resolução sobre os direitos da natureza. A organização estabeleceu uma força -tarefa de direitos da natureza, que está explorando a noção de direitos dos oceanos, de acordo com Minna Epps, diretora global de políticas oceânicas da IUCN. Epps disse que a idéia dos direitos dos oceanos ainda não é mainstream, mas “está ganhando tração”.

Na conferência do Oceano da ONU deste ano, os advogados apoiaram um lançamento de campanha sobre os direitos dos ecossistemas de recifes de coral, um esforço para reconhecer os direitos e o valor intrínseco do oceano no documento de resultado da conferência e um kit de ferramentas legais de direitos dos oceanos. Há também campanhas para a Antártica, espécies de mar, a Lagoa de Veneza e a bioregião do Mediterrâneo, entre outros.