Um novo estudo examina como a diminuição da intensidade do campo geomagnético se correlaciona com um aumento de radionuclídeos cosmogênicos como o berílio-10 durante a excursão de Laschamps, enfatizando suas implicações para a proteção da Terra contra a radiação espacial. Crédito: Naturlink.com
A investigação indica um aumento significativo de radionuclídeos cosmogénicos durante a excursão de Laschamps, apontando para uma protecção geomagnética reduzida e potenciais perturbações da biosfera.
O campo magnético da Terra protege o nosso planeta do ataque da radiação cósmica que flui através do espaço, ao mesmo tempo que nos protege das partículas carregadas lançadas pelo sol. Mas o campo geomagnético não é estacionário. O norte magnético não apenas oscila, desviando-se do norte verdadeiro (uma localização geograficamente definida), mas ocasionalmente muda. Durante estas reversões, o norte torna-se sul, o sul torna-se norte e, no processo, a intensidade do campo magnético diminui.
Excursões de Campo Magnético
Mas há também algo chamado excursões do campo magnético, breves períodos em que a intensidade do campo magnético diminui e o dipolo (ou dois pólos magnéticos) com os quais estamos familiarizados pode desaparecer, substituído por múltiplos pólos magnéticos. A excursão Laschamps, ocorrida há cerca de 41 mil anos, está entre as mais bem estudadas. Apresenta uma baixa intensidade de campo magnético que implica menos proteção para a superfície da Terra contra raios espaciais nocivos. Períodos de baixa intensidade de campo magnético podem estar correlacionados a grandes convulsões na biosfera.
Medindo o Impacto dos Raios Cósmicos
Para ver quando os raios cósmicos bombardearam fortemente a superfície da Terra, os cientistas podem medir radionuclídeos cosmogênicos em núcleos de gelo e sedimentos marinhos. Esses isótopos especiais são produzidos pela interação entre os raios cósmicos e a atmosfera terrestre; eles nascem de raios cósmicos, portanto são cosmogênicos.
Resultados da pesquisa sobre o clima espacial
Tempos de menor intensidade de campo paleomagnético – menos proteção – devem estar correlacionados a taxas mais altas de produção de radionuclídeos cosmogênicos na atmosfera. Sanja Panovska, pesquisadora da GFZ Potsdam, Alemanha, apresentará suas descobertas sobre a relação entre a intensidade do campo paleomagnético e os nuclídeos cosmogênicos durante a excursão Laschamps, com foco no clima espacial, na próxima semana durante a Assembleia Geral da União Europeia de Geociências (EGU) 2024.
Variações em radionuclídeos cosmogênicos como o berílio-10 fornecem um indicador independente de como a intensidade paleomagnética da Terra mudou. Na verdade, Panovska descobriu que a taxa média de produção de berílio-10 durante a excursão de Laschamps foi duas vezes maior do que a produção atual, implicando uma intensidade de campo magnético muito baixa e muitos raios cósmicos atingindo a atmosfera da Terra.
Reconstruções Geomagnéticas
Para obter mais informações de radionuclídeos cosmogênicos e dados paleomagnéticos, Panovska reconstruiu o campo geomagnético usando ambos os conjuntos de dados. As suas reconstruções mostram que durante a excursão de Laschamps, a magnetosfera encolheu quando o campo diminuiu drasticamente, “reduzindo assim a proteção do nosso planeta”, disse ela. “Compreender esses eventos extremos é importante para sua ocorrência no futuro, para previsões do clima espacial e para avaliar os efeitos no meio ambiente e no sistema terrestre.”
Para saber mais sobre este trabalho, Panovska fará uma apresentação oral durante a sessão EMRP3.3 na EGU 2024 na sexta-feira, 19 de abril, 14h05-14h15 CEST, Sala -2.20
