Tornar Maryland à prova de clima é uma tarefa desafiadora que requer um esforço de várias agências e acesso a recursos. Mike Hinson, o recém-nomeado diretor de resiliência do estado, diz que está pronto para o desafio.
A Assembleia Geral de Maryland aprovou legislação na sua sessão de 2022 que estabelece um Gabinete de Resiliência a ser criado no Departamento de Gestão de Emergências de Maryland (MDEM) – uma agência periférica que lida principalmente com questões de terrorismo, segurança e segurança interna.
A legislação foi patrocinada pela senadora Katie Hester (D-Howard County), que disse na época que ver o centro da cidade de Ellicott City devastado pelas enchentes em 2016 e 2018 a motivou a pressionar pela legislação.
O projeto de lei, que entrou em vigor em outubro de 2022, criou o cargo de diretor de resiliência (CRO) a ser nomeado pelo diretor do MDEM e determinou a coordenação de esforços em todo o estado para enfrentar os desafios trazidos pelas mudanças climáticas e pelos desastres naturais.
Em novembro, o governador de Maryland, Wes Moore, nomeou Mike Hinson como o primeiro diretor de resiliência do estado. Hinson trabalhou com o escritório de gerenciamento de emergências de Howard Country quando Ellicott City sofreu as enchentes e esteve envolvido nos esforços de recuperação. A posição CRO é um dos apenas sete empregos semelhantes em todo o país.
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“Hinson se concentrará no desenvolvimento de uma estratégia de resiliência abrangente e multidisciplinar para que o estado se adapte, mitigue e se recupere de todos os perigos e emergências”, disse o gabinete de Moore ao anunciar a nomeação.
“Hinson trabalhará dentro do Departamento de Gerenciamento de Emergências de Maryland para fornecer coordenação estadual para resiliência em todos os perigos, garantindo que Maryland possa se adaptar às mudanças nas condições e se preparar, resistir e se recuperar rapidamente das interrupções na vida cotidiana.”
Nascido e criado no condado de Prince George, Hinson passou os anos do ensino fundamental e médio no condado de Montgomery. Ele trabalhou por mais de 10 anos no Escritório de Gerenciamento de Emergências do Condado de Howard em vários cargos, incluindo mais de três anos como diretor.
Quatro meses em seu novo cargo, Hinson conversou com o Naturlink para falar sobre seus planos para o cargo. Esta entrevista foi editada para maior clareza e extensão.
Quais são os desafios de resiliência mais imediatos para Maryland, na sua opinião?
Questões climáticas. E não apenas o aumento da frequência de tempestades severas, que estão muito bem documentadas, especialmente nesta região. Um estudo de caso é Ellicott City, que sofreu inundações em 2016 e depois em 2018. Mas se olharmos para a nossa região em geral, temos inundações regulares em Annapolis. O mesmo com Fredericksburg, Virgínia. Em geral, toda esta área tem sofrido um aumento no número de inundações ao longo dos anos.
Quando comecei a trabalhar no Escritório de Gerenciamento de Emergências do Condado de Howard, era muito raro receber um aviso de enchente repentina. Em 2019 e 2020, tivemos quase duas dúzias de inundações por ano, o que representa um grande aumento em relação às três ou quatro por ano. E então estamos vendo alguns aumentos reais na temperatura. E isto é preocupante porque os desafios decorrentes do calor extremo são muito graves, especialmente para as comunidades vulneráveis. Tanto a severidade da tempestade como o calor extremo são uma preocupação específica para mim no futuro.
Que experiência você traz para seu novo trabalho como primeiro diretor de resiliência de Maryland?
Anteriormente, atuei como diretor de gerenciamento de emergências no Condado de Howard, onde ocupei vários cargos antes disso. Portanto, mais de uma década trabalhando em sistemas e operações de gerenciamento de emergências. Infelizmente, as inundações de Ellicott City em 2016 e depois em 2018 aconteceram na minha própria jurisdição, o que me levou à experiência prática de ser a jurisdição de origem para um desastre declarado pelo presidente. Grande parte do meu trabalho envolveu a gestão do centro de operações de emergência, o que exigiu coordenação e distribuição de recursos durante ambas as inundações. Foi isso que me levou por esse caminho e, em algum momento, obtive minha certificação profissional certificada em mudanças climáticas. Fiz o meu melhor para ligar as duas vertentes da gestão de emergências e das alterações climáticas porque é algo que nós, na profissão de gestão de emergências, enfrentaremos cada vez mais com o passar do tempo.
O que resiliência significa para Maryland?
Estamos atualmente no final do processo de determinação de como definiremos a resiliência para Maryland de forma diferente do que significa no nível federal. A maioria dos estados que possuem um escritório de resiliência ou um diretor de resiliência definem isso de forma diferente. Estou em processo de reunião com os secretários de várias agências estaduais para analisar o processo e revelar os resultados nos quais gostaríamos de focar. Há muitas peças diferentes que precisamos de garantir que são abrangidas pelo quadro de resiliência, incluindo sistemas alimentares, sistemas ambientais, sistemas económicos, sistemas habitacionais e assim por diante.
O que acontece quando essa linguagem é resolvida?
O próximo passo é implementar um plano de trabalho, que também está a ser discutido com os nossos principais parceiros e partes interessadas. Se olharmos para a legislação em torno da criação do cargo e do cargo de diretor de resiliência (CRO), estamos realmente falando sobre reunir diferentes agências para garantir que estamos trabalhando em direção a uma estratégia coerente. É por isso que estamos nos reunindo com diversas agências estaduais e seus secretários para garantir que estejam de acordo com o plano de trabalho até 2025. Nosso próximo passo é realmente começar a implementá-lo assim que for aprovado. E a outra prioridade de nível um da legislação é elaborar uma estratégia de resiliência em todo o estado. Esse será o nosso foco principal no primeiro ano. Tendo conversado com os meus homólogos em sete outros estados, acredito que poderá demorar entre 18 a 36 meses. Esperamos estar no final mais curto desse cronograma.
Quem mais está na sua equipe ou você faz parte de uma equipe existente?
Tenho outros três cargos para auxiliar o Escritório de Resiliência. Temos um cargo de coordenador de resiliência alimentar no Conselho de Resiliência de Sistemas Alimentares. Depois, temos uma posição de planejamento de resiliência e uma posição de CRO adjunto. Espero que todas essas vagas sejam preenchidas em abril. É uma equipe pequena e trabalharemos praticamente em tudo. No momento, estamos baseados no Departamento de Gerenciamento de Emergências de Maryland, que é um ótimo lugar para estarmos. Foi ótimo trabalhar com o secretário Russell Strickland e apoiou muito nossos objetivos.
Você pode nos dar uma ideia de quais projetos ou programas relacionados à resiliência estão atualmente em andamento em Maryland?
Uma coisa que herdarei de cara é o Conselho de Resiliência de Sistemas Alimentares. É um conselho de 19 pessoas que nasceu da pandemia de COVID-19 e se concentra no acesso aos alimentos e na insegurança, observando toda a cadeia de abastecimento alimentar. Agimos como um mecanismo de apoio ao conselho, que está agora a evoluir para além do seu mandato pandémico.
Há muita coisa acontecendo no Departamento de Recursos Naturais de Maryland (DNR), como trabalho de resiliência costeira e costeira, projetos de dessalinização e, da mesma forma, o Departamento de Meio Ambiente de Maryland (MDE) também tem muita coisa acontecendo. Dito isto, uma das primeiras coisas que acontece no Gabinete de Resiliência é o inventário de todos esses projetos. Há tanta coisa acontecendo agora que poderia ser considerada projetos de resiliência. Para termos uma estratégia ampla de resiliência em todo o estado, é importante ter um inventário de projetos. É realmente uma questão de compartilhamento de informações e comunicação.
Você sente que tem estrutura de apoio para realizar o que se propõe a fazer?
Temos algumas pessoas experientes no Departamento de Gerenciamento de Emergências de Maryland que trabalharam bastante na área de resiliência porque o MDEM lida com mitigação de riscos e redução de riscos de desastres. Eles trabalharam comigo nas etapas iniciais do nosso plano de trabalho. E basear-nos no MDEM foi a melhor decisão porque é liderado por um cargo de secretário que se reporta diretamente ao governador e tem à sua disposição os recursos necessários. É importante que estejamos em funcionamento rapidamente e depois tenhamos uma linha direta com a administração para garantir que seremos capazes de fazer avançar Maryland na resiliência.
Você é um nomeado político. Por quanto tempo sua posição continuaria?
Contanto que o secretário Strickland e o governador Moore queiram. Tendo trabalhado no governo antes, às vezes pode ser uma mistura de como você é recebido quando está em uma nova configuração ou em uma nova posição. Tem sido muito positivo. E isso me dá muita esperança de que possamos fazer grandes movimentos.
