Animais

Os pássaros se expandiram para cidades mais silenciosas durante os bloqueios da Covid

Santiago Ferreira

Os primeiros dias da pandemia de COVID-19 foram uma época estressante, marcada pelo medo, isolamento e incerteza. Mas para as aves, a redução do ruído e da agitação criou uma gama mais ampla de habitats nas cidades.

Um novo estudo da Universidade de Washington relata que muitas aves tinham tanta probabilidade de serem encontradas em áreas urbanas altamente desenvolvidas como em espaços verdes menos desenvolvidos durante os confinamentos da COVID-19 no noroeste do Pacífico.

“Nossas descobertas sugerem que algumas aves podem ter conseguido usar mais espaços nas cidades porque nossa pegada humana era um pouco mais leve”, disse Olivia Sanderfoot, que concluiu o estudo como pesquisadora de doutorado e agora é pós-doutoranda no Departamento de Ecologia. e Biologia Evolutiva na Universidade da Califórnia, Los Angeles.

“Para cerca de metade das espécies que observamos, nem o uso da terra nem a cobertura da copa tiveram efeito no uso do local. Isso é muito interessante, porque esperaríamos que o facto de um habitat estar maioritariamente coberto por betão ou vegetação nos dissesse algo sobre quais aves estariam lá”, disse Sanderfoot.

Na primavera de 2020, mais de 900 cientistas comunitários foram recrutados para participar no estudo. Os voluntários escolheram seus próprios locais de monitoramento, como quintais e parques, e registraram as aves que observaram pelo menos uma vez por semana. Isto permitiu aos investigadores recolher dados apesar dos confinamentos e proporcionou a muitos voluntários uma distração bem-vinda do stress da pandemia.

Entre as 35 espécies que apresentaram as mudanças mais fortes no comportamento estavam algumas das mais emblemáticas do noroeste do Pacífico, incluindo chapins, garças azuis, pica-paus felpudos e toutinegras de Wilson. Os pesquisadores se concentraram em 46 espécies de aves e completaram mais de 6.000 pesquisas individuais.

Para comparar as observações de aves com a atividade humana, a equipa utilizou dados dos Relatórios de Mobilidade Comunitária da Google, que monitorizam a quantidade relativa de pessoas que se movimentaram em vários pontos durante a pandemia.

À medida que as pessoas regressavam aos espaços públicos e a atividade humana aumentava, os voluntários registaram um aumento no avistamento de diversas espécies de aves em espaços verdes. Embora as aves possam ter estado noutros locais durante os confinamentos, aproveitando a ausência de perturbação humana, regressaram aos espaços verdes quando a actividade recomeçou.

“Isso poderia nos dizer o quão importante é construir espaços verdes em nossas cidades. Essa é a maior lição para mim.” disse Sanderfoot.

O estudo está publicado na revista Relatórios Científicos.

Crédito da imagem: Holly Hauser

Por Katherine Bucko, Naturlink Funcionário escritor

Santiago Ferreira é o diretor do portal Naturlink e um ardente defensor do ambiente e da conservação da natureza. Com formação académica na área das Ciências Ambientais, Santiago tem dedicado a maior parte da sua carreira profissional à pesquisa e educação ambiental. O seu profundo conhecimento e paixão pelo ambiente levaram-no a assumir a liderança do Naturlink, onde tem sido fundamental na direção da equipa de especialistas, na seleção do conteúdo apresentado e na construção de pontes entre a comunidade online e o mundo natural.

Santiago