Os cientistas Erle Ellis sintetizaram pesquisas interdisciplinares para ilustrar como as práticas culturais humanas permitiram historicamente a transformação dos ecossistemas, avançando do uso do fogo ao desenvolvimento de cadeias de abastecimento globais. Destacando os desafios ambientais do Antropoceno, como as alterações climáticas e a perda de biodiversidade, Ellis defende a alavancagem das capacidades sociais e culturais da sociedade humana no sentido da coexistência sustentável com a natureza, enfatizando a cooperação e a reimaginação da nossa relação com o ambiente para um futuro melhor.
Reunindo uma série de estudos interdisciplinares de arqueologia, ecologia, antropologia e teoria evolutiva, Erle Ellis, professor de geografia e sistemas ambientais na Universidade de Maryland, no condado de Baltimore, explica a evolução das práticas culturais que permitiram às sociedades desenvolver capacidades sem precedentes. para ampliar e transformar os sistemas ecológicos que os sustentam.
Desde a utilização do fogo para cozinhar alimentos e gerir a vegetação até às tecnologias e instituições que apoiam a agricultura intensiva, sociedades cada vez mais urbanizadas e cadeias de abastecimento globais que se estendem por todo o planeta, as sociedades humanas desenvolveram as capacidades sociais, culturais e ecológicas para remodelar o planeta e para prosperar no processo.
Ellis é um importante cientista que investiga o Antropoceno, a atual era geológica definida pela transformação humana do planeta. Ele é o fundador e diretor do Laboratório de Antroecologia, que estuda as relações entre as sociedades humanas e os ecossistemas em escala local e planetária com o objetivo de orientar relações humanas mais sustentáveis com a biosfera. Atualmente é pesquisador visitante na Oxford Martin School, onde apresentou recentemente seu trabalho sobre as oportunidades do Antropoceno.
Rumo a um futuro melhor
Embora as sociedades humanas tenham adquirido capacidades sem precedentes para melhorar a qualidade e a longevidade das vidas humanas, Ellis mostra que as consequências não intencionais destes avanços têm sido geralmente negativas para o resto da vida na Terra, desde as alterações climáticas até às alterações climáticas. espécies extinções à poluição cada vez mais generalizada. Estes desafios ambientais perturbadores do Antropoceno exigem medidas para que haja um futuro melhor tanto para as pessoas como para o resto da natureza.
No entanto, como demonstra Ellis, retratar o Antropoceno como uma crise ambiental ignora a sua mensagem mais importante. Quando as pessoas trabalham juntas, podem realmente mudar o mundo para melhor. A urgência dos actuais desafios ambientais planetários não significa que as narrativas de crises, limites e colapso ambientais serão mais eficazes para unir as pessoas para moldar um futuro melhor. Os esforços bem-sucedidos para moldar um futuro melhor a longo prazo exigem que estes esforços sejam aproveitados às capacidades sociais sem precedentes das sociedades humanas e que se capacite a sua aplicação através de aspirações humanas amplamente partilhadas.
Conectando-se entre si e com a natureza
Ellis avalia os limites das ciências naturais para prever e gerenciar com sucesso as mudanças transformadoras sem precedentes nas sociedades, ambientes e interações que exemplificam a condição do Antropoceno. Pelo contrário, as capacidades que sempre permitiram às sociedades humanas sobreviver e até prosperar sob condições ambientais desafiantes são sociais e culturais, construídas sobre instituições, práticas e narrativas que permitem esforços cooperativos para apoiar o bem comum. E para que haja um futuro melhor para o resto da natureza, estas capacidades sociais e culturais devem ser alargadas à vida para além das sociedades humanas.
“Reenfatizar as relações de parentesco entre todos os seres vivos – a nossa ancestralidade evolutiva comum – é um começo, combinado com novas formas de conectar as pessoas e a natureza, desde a detecção remota às webcams, às aplicações da natureza, às reservas de conservação comunitárias, redes de corredores e ecoturismo”, compartilha Ellis. “As aspirações por um futuro melhor também devem fazer as pazes com o passado através da restauração da soberania indígena e tradicional sobre terras e águas.”
Ellis enfatiza que as capacidades sociais para moldar um futuro muito melhor do que aquele que estão a moldar agora já existem há décadas. A chave para as pôr em acção é motivar a sua implementação, aumentando a percepção pública de que estas capacidades não só existem, mas podem ser implementadas com sucesso através do poder planetário sem precedentes das nossas aspirações humanas partilhadas de viver num mundo melhor.
