De acordo com um estudo recente liderado pela Universidade de Lancaster, deveríamos parar de pensar nos insetos como rastejantes e nos concentrar nos múltiplos benefícios que eles trazem aos humanos e à natureza. A percepção cultural negativa generalizada e profundamente enraizada dos insectos é um factor importante que impede a apreciação do público sobre os papéis críticos que desempenham nos ecossistemas. Infelizmente, esta percepção também se reflecte parcialmente na inacção das políticas governamentais de biodiversidade em todo o mundo.
Apesar de três décadas de relatórios intergovernamentais destacando as metas de biodiversidade, a biomassa, a abundância e a diversidade globais de insetos continuam a diminuir. “O declínio da biodiversidade, incluindo dos insectos, é muitas vezes consequências não intencionais das actividades humanas, com o bem-estar humano quase sempre a superar a conservação da natureza, e é provável que isto continue até chegarmos a um ponto em que vemos que os ecossistemas planos são prejudiciais para a nossa própria espécie”, disse. autor principal do estudo, Phillip Donkersley, especialista em Biologia de Invertebrados e Política de Conservação em Lancaster.
“A acção intergovernamental tem sido lenta a responder, só entrando em acção quando a mudança se torna impossível de ignorar. Se quisermos ver mudanças nas atitudes e ações políticas, então primeiro a percepção que as sociedades têm dos insetos precisa ser abordada.”
Donkersley e seus colegas destacam os vários benefícios que os insetos trazem, incluindo seu papel fundamental nos ecossistemas (como polinizar plantas ou ser fonte de alimento para animais e pessoas em muitas partes do mundo) e sua contribuição para o bem-estar, a cultura e inovação (como os benefícios para a saúde mental que as pessoas obtêm ao verem borboletas em parques e jardins, à sua inclusão na poesia e na literatura ou à sua utilização numa série de tecnologias, cosméticos e produtos farmacêuticos).
Além disso, os cientistas delinearam várias prioridades estratégicas no seu plano de acção para ajudar a apoiar a conservação dos insectos, incluindo: abordar de forma proactiva e pública a inacção governamental; destacando os desenvolvimentos tecnológicos que devemos aos insetos; alinhar-se com grupos de conservação de plantas, mamíferos e aves para enfatizar a interdependência de várias espécies e os benefícios indiretos que a conservação de insetos poderia ter para outras espécies; e envolver alunos e estudantes com as maravilhas do mundo dos insetos para combater as percepções arraigadas dos insetos como rastejantes assustadores e ameaçadores.
“Os benefícios que obtemos com o mundo dos insetos são amplos, mas a aversão ou fobias aos invertebrados são comuns e impedem firmemente a sua conservação”, disse o Dr. Donkersley. “Precisamos ir além desta mentalidade e apreciar o enorme papel que desempenham nos ecossistemas, nas cadeias alimentares, na saúde mental e até na inovação tecnológica.”
“Esta mudança de percepção é um passo crucial, juntamente com outras medidas que descrevemos neste artigo. São necessárias ações imediatas e substanciais para proteger as espécies de insetos, a fim de manter a estabilidade do ecossistema global”, concluiu.
O estudo está publicado na revista Ecologia e Evolução.
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Por Andrei Ionescu, Naturlink Funcionário escritor
