Na sequência das vitórias nacionais republicanas, o caminho para uma acção ambiental eficaz poderia passar pelas câmaras estaduais lideradas pelos democratas. Maryland está à altura da tarefa?
Com os republicanos no caminho certo para ganhar o controlo de ambas as câmaras do Congresso e com Donald Trump a regressar à Casa Branca em Janeiro, a responsabilidade de manter a transição para a energia limpa passou para os estados. Maryland, onde os democratas detêm o governo e controlam ambas as câmaras da legislatura, está preparado para liderar esse ataque desde a frente, acreditam especialistas e defensores.
“Maryland tem as metas de redução de gases de efeito estufa de curto prazo mais agressivas do país”, disse Kim Coble, diretor executivo da Liga de Eleitores de Conservação de Maryland. “Temos sido um líder em todo o país e, felizmente, nosso governador está empenhado em ser um líder nacional nisso. Portanto, Maryland tem um papel importante e significativo a desempenhar.”
Mesmo assim, a ansiedade aumenta à medida que os residentes consideram o que um segundo mandato de Trump poderia significar para Maryland, incluindo o destino de milhares de milhões de dólares em financiamento federal concedidos durante a administração Biden para a transição para a energia limpa.
Durante uma reunião de gabinete em 8 de novembro, o governador Wes Moore tentou dissipar alguns desses temores quando disse que seu governo vinha se preparando há meses para uma possível vitória de Trump. “Em Fevereiro, convoquei os meus conselheiros para iniciar o planeamento de cenários para possíveis resultados das eleições presidenciais de 2024. Trabalhamos incansavelmente durante meses, analisando como os planos de Donald Trump poderiam impactar Maryland”, disse ele, sem abordar os detalhes de seu plano.
Alguns legisladores estaduais e defensores do ambiente esperam que a administração Trump rescinda pelo menos parte do financiamento federal, especialmente para programas de justiça ambiental.
“Tenho certeza de que a administração Trump tentará retirar esses (fundos)”, disse Jillian Blanchard, diretora do programa ambiental e de mudanças climáticas do Lawyers for Good Government, um grupo de defesa sem fins lucrativos. “Estamos rastreando muitos dos subsídios de justiça ambiental que não foram para o estado, para comunidades em Maryland e em todo o país, para garantir e ajudar esses beneficiários a obrigarem todos esses fundos antes que uma administração Trump assuma.”
Ela acrescentou que grande parte do financiamento federal no âmbito da Lei Bipartidária de Infraestrutura e da Lei de Redução da Inflação já foi anunciada e está em processo de concessão. “Nessa altura, o financiamento está e deve ser protegido pela Lei de Controlo de Represamentos”, que impede o presidente e outros funcionários do governo de redistribuir fundos atribuídos pelo Congresso, disse ela.
A Lei de Redução da Inflação desencadeou a preparação de planos climáticos a nível estatal, que exigiam que os governos estaduais e locais trabalhassem em conjunto e construíssem coligações, observou Blanchard. Esses planos ainda podem ser implementados com financiamento já concedido.
“Maryland é um bom exemplo de ação climática forte e antecipada”, disse Blanchard, apontando que Moore emitiu uma ordem executiva abrangente em abril, orientando as agências estaduais a apresentarem planos de implementação climática, independentemente do que acontecer no nível federal. . “Tudo isso acontecerá independentemente do apoio federal. Os estados têm muito poder para fazer avançar as coisas no clima e Maryland é um deles.”
Del. Lorig Charkoudian, um democrata do condado de Montgomery, disse que durante décadas, a maioria das políticas e ações climáticas aconteceram em nível estadual. O IRA e a Lei de Infraestrutura foram exceções a essa regra.
“Embora estejamos devastados por provavelmente seguirmos em frente sozinhos, iremos redobrar o nosso compromisso com o clima e, especificamente, com um futuro de energia limpa baseado em bons empregos sindicais que construam uma classe média, e podemos fazer isso ao mesmo tempo. em nível estadual”, disse Charkoudian.
Ela salientou que muitos componentes do IRA estão integrados em estruturas fiscais e foram alavancados tanto por estados liderados por republicanos como por democratas. “A minha esperança é que, por estar tão bem estruturado e distribuído de forma tão eficaz por todo o país, permaneça (apesar da pressão política)”, disse ela.
A preocupação é se o financiamento para programas específicos geridos por agências federais continuará sob novas nomeações. “A segunda coisa são as regulamentações”, disse Charkoudian, “por exemplo, sobre emissões ou no caso de eletrodomésticos”, que, segundo ela, teriam um impacto significativo na justiça climática.
“Os eletrodomésticos têm um impacto em termos de habitação saudável e de poupança de custos para as pessoas, especialmente as pessoas com baixos rendimentos ou que pagam muito pelas suas contas de eletricidade. Então eu me preocupo com isso.”
Morgan Pinnell, diretor-gerente para o meio do Atlântico da Advanced Energy United, um grupo de defesa da energia limpa, disse que a fabricação de infraestrutura de carregamento de veículos elétricos em andamento no estado poderia sofrer um golpe sob a administração Trump “porque eles podem desmantelar os incentivos e programas que criam demanda para isso.”
Maryland também pode perder US$ 69 milhões em descontos de eficiência porque as agências estaduais não se candidataram, disse ela, acrescentando que outros US$ 100 milhões sob o prêmio Grid Resilience and Innovation Partnerships poderiam ser perdidos se o Escritório de Implantação de Rede do Departamento de Energia dos EUA não não fecharemos as negociações nos próximos dois meses. “O subsídio de 62 milhões de dólares do Solar for All, que faz parte do Fundo de Redução de Gases de Efeito Estufa da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, deve servir. Mas é justo preocupar-se com o escrutínio da administração Trump”, observou Pinnell em comentários enviados por e-mail.
Justin Balik, diretor sênior do programa estadual da organização sem fins lucrativos Evergreen Action, disse que o trabalho do governo Biden para liberar o dinheiro do IRA dá a Moore “uma grande oportunidade de continuar a impulsionar o desenvolvimento de energia limpa no estado, ajudando empresas e desenvolvedores a aproveitar todos esses incentivos fiscais .” Alguns desses incentivos do IRA são créditos e deduções em VEs, melhorias residenciais com eficiência energética, como bombas de calor, e projetos de energia limpa.
“Os litígios liderados pelo Estado, as coligações de estados que se unem na defesa legal, serão importantes.”
– Justin Balik, ação Evergreen
Estados como Maryland também precisarão combater as ações de um novo governo hostil à ação climática, disse Balik.
“Os governadores são uma espécie de linha de frente da estratégia de defesa”, disse ele. “Eles estão em posição de mobilizar a comunidade empresarial, mobilizar constituintes que estão realmente a trabalhar em projetos de energia limpa, para se manifestarem em termos do que estes investimentos históricos estão realmente a proporcionar às comunidades.”
Os litígios liderados pelo Estado foram um pilar central para derrotar os esforços anti-climáticos no último mandato de Trump, quando a Califórnia e procuradores-gerais de vários outros estados, incluindo Maryland, apresentaram mais de 70 ações judiciais climáticas e ambientais contra o governo federal, disse ele.
“Se voltarmos à administração de George W. Bush, Massachusetts juntou-se a outros 11 estados no desafio à EPA, o que resultou na obrigação do governo federal de regular a poluição por gases com efeito de estufa”, disse ele. “Os litígios liderados pelo Estado, as coligações de estados que se unem na defesa legal, serão importantes.”
Os Estados também precisarão de fazer mais dentro das suas próprias fronteiras para continuar a descarbonizar grandes sectores, desde edifícios e construção até energia e transportes, disse Balik.
“Acho que o governador Moore está posicionado para fazer isso. Sabemos também que a energia limpa está a criar empregos e a reduzir custos em toda a América, e continua a ser uma enorme oportunidade económica para os estados trazerem novos investimentos e desenvolvimento económico”, disse ele. “Caberá realmente aos Estados lutar contra o que esperamos ser a negação climática do presidente eleito Trump e acelerar a sua própria ambição.”
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