Uma equipe internacional de pesquisadores liderada pela Universidade de Copenhague nomeou recentemente oito novas espécies de lagartixas diurnas em Madagascar. De acordo com os autores do estudo, todas as lagartixas têm menos de sete centímetros de comprimento – não mais do que um dedo indicador.
Nas últimas décadas, os pesquisadores estudaram as pequenas lagartixas do subgênero Domerguella e pensei que existiam cinco espécies distintas. No entanto, a análise de DNA revelou que pode haver até 17 novas espécies.
Madagáscar é bem conhecido pela sua diversidade de espécies e endemismo; mais de 150 novas espécies de répteis foram descritas nos últimos 30 anos. Mesmo assim, os pesquisadores ficaram surpresos com a quantidade de espécies diferentes que vinham estudando sem perceber.
“Estes resultados destacam a importância de continuarmos a recolher amostras em Madagáscar, mesmo de espécies que pensamos compreender. Ainda há muito mais para descobrir”, disse o Dr. Frank Glaw, Curador de Herpetologia do Zoologische Staatssammlung München em Munique, Alemanha.
Muitas das espécies recentemente descritas em Madagascar eram pequenas. Dr. Mark D. Scherz, o último autor do estudo, explicou que animais menores têm movimentos mais restritos.
“Domerguella são minúsculos, medindo apenas cinco a sete centímetros (ou cerca de duas polegadas) do nariz até a ponta da cauda. Achamos que o seu pequeno tamanho pode desempenhar um papel na forma como se especiam. Porque os pequenos animais são geralmente menos capazes de se deslocar de uma área para outra e são mais propensos a ficar isolados por barreiras como rios que surgem entre as populações. Isto pode explicar porque temos visto estes tipos de padrões em pequenos sapos, camaleões e agora também em lagartixas que temos estudado em Madagáscar”, disse o Dr.
Infelizmente, como muitas espécies encontradas em Madagáscar, estes pequenos lagartos estão ameaçados de extinção. A Dra. Fanomezana Ratsoavina, gerente da Unidade de Zoologia e Biodiversidade Animal da Universidade de Antananarivo, em Madagascar, falou sobre a situação das lagartixas recém-descobertas.
“As cinco espécies que conhecíamos antes eram, em sua maioria, consideradas não ameaçadas, mas as oito novas espécies estão provavelmente ameaçadas ou criticamente ameaçadas. Isto mostra como é importante continuar a trabalhar para descobrir, descrever e avaliar o estado de conservação da vida selvagem de Madagáscar.”
O artigo está publicado na revista Zootaxa.
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Por Erin Moody , Naturlink Funcionário escritor
