Você não vai acreditar que isso ainda é legal
A captura de peles nos Estados Unidos não saiu com os chapéus de Jim Bridger e Beaver-Fur. Milhares de mamíferos selvagens ainda estão sendo presos todos os anos por seu pêlo – e o número está aumentando. Em 2011, por exemplo, 16.258 Bobcats selvagens foram mortos e suas peles exportadas. Em 2015, esse número subiu para 65.603.
“A idéia de que você pode remover dezenas de milhares de indivíduos de uma espécie, e isso não teria absolutamente nenhum impacto, não faz sentido”, diz Bethany Cotton, diretor do Programa de Vida Selvagem da Wildearth Guardians. No caso de Bobcats, a lista vermelha da IUCN de espécies ameaçadas observa que “os desafios para a persistência a longo prazo (de Bobcats) em algumas regiões incluem a caça ao mercado para o comércio de peles”.
O mercado também está crescendo para a US Otter, o lobo cinza e as peles de urso marrom, com preços por pent subindo além de US $ 300 à medida que a demanda aumenta na China, Europa e Rússia. Nos últimos cinco anos, o Centro de Diversidade Biológica descobriu que uma média de 80.000 peles desses animais foi exportada legalmente sob o Programa de Exportação de Vida Selvagem de Peixes e Vida Selvagem dos EUA e Vida Selvagem.
Esse programa começou em 1977, mas operou por décadas sem uma avaliação ambiental. Em 2016, o WildEArth entrou com uma ação, seguida pela CBD. O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA finalmente emitiu um projeto de avaliação na primavera passada que analisou o impacto do comércio de peles em linces, lontras de rio, lobos cinzentos, lince e ursos marrons em relação ao programa de exportação. Mas, diz Sarah Uhlemann, diretora do programa internacional da CBD e advogada sênior, “com a matança em uma escala tão grande, é hora dos reguladores dos EUA darem uma olhada nas consequências ambientais”. Se o fizessem, ela diz: “Esperamos reduzir o número de animais presos e mortos”.
A razão pela qual o rastreamento dessas informações é tão importante é porque as cinco espécies estão todas protegidas no Apêndice II da CITES, um tratado internacional criado para garantir que o comércio da vida selvagem não ameaça a sobrevivência de uma espécie. O comércio dessas espécies é permitido, na medida em que “não será prejudicial para a sobrevivência das espécies na natureza”.
“Se você não sabe qual a porcentagem da população está sendo removida ou morta anualmente, ou (se) há sinais de que a população está mergulhando no nariz, então você não pode decidir que a exportação de peles está tendo um impacto significativo no meio ambiente ou nessas espécies individuais”, diz Cotton.
Outro problema é que as armadilhas são indiscriminadas. Em 2000, Trappers em Montana auto-relataram 16 Lynx capturados em armadilhas para outras espécies. (Como observa o WildEarth, o Lynx é extremamente vulnerável ao aperto do corpo e às armadilhas de posição usadas para capturar linces.) Muitas vezes, outras espécies “não-alvo” são vítimas. Dados de caçadores de licenciamento de Idaho indicam que de 2010 a 2016, 227 leões de montanha não direcionados, 207 pescadores, cinco águias e quatro wolverines também foram capturados, além de 158 cães domésticos.
Os lobos também são motivo de preocupação no âmbito do programa de exportação. Somente o Alasca e o Montana podem exportar os peles de lobos cinzentos, que acabaram de se recuperar e se estabilizar após quase erradicação do oeste dos Estados Unidos. Permitir a exportação de peles de lobo ajuda a criar uma demanda por pêlo de lobo cinza no mercado internacional e pode afetar adversamente o crescimento futuro e a recuperação das populações de lobo.
“Sabemos muito mais sobre a biologia desses animais e sua importância para esses ecossistemas do que há 20 anos”, diz Cotton. “É importante atualizar essas decisões e análises de acordo. Queremos que essa decisão seja tomada sobre ciência sólida e transparente. ”
