A câmera de Philip Hamilton captura esplendores subaquáticos
Um dos maiores lamentos de Philip Hamilton é que sabemos mais sobre a Lua do que sobre os oceanos. Os oceanos ocupam 70% da superfície mundial, mas os cientistas estimam que 95% dela permanece inexplorada e que 91% das espécies oceânicas ainda não foram classificadas.
“É assustador, não é?” Hamilton pergunta. “Se realmente não soubermos muito sobre isso, não poderemos protegê-lo e defendê-lo.” Chamado do Azuluma coleção de fotografias subaquáticas de mergulhos em todo o mundo, é a resposta de Hamilton.
Crescendo à beira-mar no Chile, Hamilton costumava passar verões inteiros à beira-mar, nadando e pescando. “Certas pessoas precisam de montanhas, outras precisam de neve, mas para mim sempre foi água. Então pareceu natural ir cada vez mais fundo”, diz Hamilton
Aos 23 anos, assim que terminou a universidade, Hamilton começou a mergulhar. Foi o início de uma obsessão para toda a vida e, três décadas depois, tornou-se um chamado de tempo integral. Há cinco anos, depois de deixar o emprego em finanças, Hamilton tem estado debaixo d'água em um local diferente a cada poucas semanas, coletando as imagens que se tornaram Chamado do Azul.
Do infinitesimal ao colossal, Chamado do Azul leva o espectador a uma viagem pelos ecossistemas oceânicos que raramente observamos. Criaturas como camarões-anêmona e cavalos-marinhos pigmeus do tamanho de uma miniatura habitam as páginas com baleias azuis e grandes tubarões brancos. Os recifes brilhantes contrastam fortemente com as profundezas cinza-índigo do fundo do oceano que se aproxima. As iguanas marinhas nadam até a costa após se alimentarem; tartarugas verdes mergulham em ervas marinhas rasas. “Se você perder as peças minúsculas, poderá estar arruinando o futuro dos maiores animais de todos”, diz Hamilton. “Quando você faz fotografia para conservação, você tem que entender como tudo está interligado.”
Na década de 1960, David Brower produziu vários livros de mesa em “Formato de Exibição” para o Naturlink. Fotografias de lendas como Ansel Adams e Eliot Porter foram combinadas com palavras de escritores como Thoreau e Stegner.
Estes livros, diz a história, foram fundamentais para que o governo dos EUA aprovasse a Lei da Natureza, que garantia a protecção dos locais selvagens do país. O impressionante compêndio de Hamilton é uma homenagem a esse legado, com o poder de influenciar tanto leitores como decisores políticos e transmitir a importância de preservar os nossos oceanos.
Através das suas viagens, Hamilton percebeu que muitas pessoas em todo o mundo estavam a investir dinheiro, tempo e energia para proteger os oceanos – pessoas que ele passou a chamar de guardiões. Intercaladas nas fotografias estão 21 de suas histórias e como eles responderam ao chamado do azul.
Seus chamados sinceros são tão poéticos e variados quanto as imagens das criaturas subaquáticas que os acompanham. Entre eles está o original nadadeira treinadora de golfinhos que passou os últimos 50 anos fazendo campanha contra o cativeiro de golfinhos, uma sobrevivente de ataque de tubarão que perdeu uma perna, mas ganhou voz para a conservação dos tubarões e que continua a mergulhar, e a primeira mulher a remar através dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico .
Também inclui histórias de 50 dos principais cientistas do mundo que trabalham com oceanos, recifes, costas, tubarões, tartarugas e cetáceos, reunidas pelo biólogo marinho do Reino Unido Tom Hooper.
“A ideia por trás deste livro não era apenas trazer beleza às pessoas”, diz Hamilton, “mas trazer a ciência para apoiar essa beleza e testemunhar tudo o que as pessoas estão fazendo para protegê-la. Tudo precisava estar junto.”
Das quase 100 mil fotografias que Hamilton tirou ao longo de meia década, apenas 300 chegaram ao livro final. Foi um processo difícil – como escolher uma entre muitas crianças – e as que permanecem fazem-no porque nos mostram “algo essencial do que é estar debaixo de água”.
Para Hamilton, o mais essencial em estar debaixo d'água é ser grato e paciente. Trata-se tanto de saber o que seu equipamento e corpo podem fazer nas correntes quanto de saber o que os cavalos-marinhos e as tartarugas ou os tubarões e as baleias farão. “Se você não conhece os comportamentos e padrões dos animais, é muito improvável que você consiga fotografá-los”, alerta. Para poder aproximar-se da vida selvagem sem ser notado, ele aprendeu a mergulhar em liberdade. Para aprender a permanecer firme, ele mergulhou repetidas vezes. Ele esperou um ano ou mais para obter as condições certas para uma injeção.
Porém, Hamilton nunca está atrás do “tiro perfeito”, e talvez seja por isso que ele tem tantos. Às vezes, tudo se alinha perfeitamente – luz, câmera, profundidade, marés e o animal, é claro – e o obturador dispara. “Quando você tem a oportunidade de estar com esses animais – tão inteligentes, ágeis e versáteis – se você consegue fotografá-los, é porque o animal permitiu que você fizesse isso. É um presente da natureza e eu o aceito com graça.”
