O amado primatologista era um farol de esperança, compaixão e amor
A Dra. Jane Goodall, a amada primatologista, era um de nós. Por “nós”, não quero dizer apenas ambientalistas, nem todos os seres humanos. Ela era um membro orgulhoso da comunidade da vida, abrangendo todos os seres sencientes, mas especialmente os chimpanzés que começou a estudar na Tanzânia em 1960. Ela morreu em 1º de outubro em Los Angeles aos 91 anos, durante uma turnê.
Ela era minha herói. Como uma criança que resgatou aranhas e assinou Ranger Rick Revista, eu me senti como um outlier. Mas quando vi Jane Goodall na TV, vestida em cáqui e soando brilhante com seu sotaque britânico, senti que havia encontrado meu campeão. Enquanto meus amigos assados insetos ao sol com uma lupa, eu saía da minha bicicleta para pegar gafanhotos e tritões da estrada e os escoltava em segurança. Ouvir Goodall Advocate for Animals of todas as formas e tamanhos afirmou que eu estava fazendo a coisa certa.
Como o Dr. Seuss Lorax, que falavam pelas árvores, Goodall deu voz aos sem voz, conhecendo chimpanzés e outros animais em seu habitat, em seus termos. Ela se aproximou da ciência sem preconceitos; Ela entrou no campo com a mente de um iniciante e observou discretamente. Sua paciência levou os chimpanzés a confiar nela – imagino que eles sentissem sua bondade – que permitiram a Goodall fazer descobertas inovadoras, como o uso de ferramentas pelos chimpanzés, bem como sua vida social e emocional rica e diferenciada.
Goodall documentou os próximos laços familiares dos chimpanzés; Aqueles que não se viram por dias se abraçaram e saltaram de alegria quando se reuniram. Ela observou mães que sofreram com bebês falecidos e grupos tribais que se envolvem em uma guerra cruel.
Mensageiro das Nações Unidas da Paz, Goodall trouxe um senso de espiritualidade e equanimidade ao movimento ambiental. Se o ambientalismo era uma religião, ela era nossa Dalai Lama. Goodall não buscou autoridade; Seu objetivo era capacitar todos nós. Ela assinou minha cópia de seu livro de 2009, Esperança para os animais e seu mundosobre as espécies se recuperarem da beira da extinção, com a inscrição “juntos podemos mudar o mundo”.
Carinhosamente conhecida como Dra. Jane, em 1977, ela fundou o Jane Goodall Institute para apoiar a pesquisa em conservação. Em 1991, ela criou Roots & Shoots para inspirar crianças em todo o mundo a se tornarem mordomos ambientais.
Durante o final do século XX, quando guerreiros ecológicos como Dave Foreman, co-fundador da Terra primeiro!, Prometeram explodir escavadeiras, Goodall procurou alianças. Ela convenceu o CEO da Conoco Oil a financiar o Centro de Reabilitação de Chimpanzee de Tchimpanga para chimpanzés órfãos, que abriu na República do Congo em 1992.
Em seu prefácio no livro de 2014 de Goodall, Sementes de esperançao autor Michael Pollan escreveu: “Mais do que qualquer outro cientista ou escritor que eu possa imaginar, Jane Goodall expandiu o círculo da empatia humana para tirar a vida emocional de outras criaturas”.
Tive a sorte de entrevistar Goodall várias vezes: primeiro pessoalmente em um hotel de Nova York em 2007, mais tarde por telefone, e em 2021 via zoom para um National Geographic História sobre sua campanha global de plantação de árvores. Ela era gentil e acolhedora, escolhendo suas palavras com precisão e cuidado e, embora tivesse uma programação lotada, estava totalmente presente e sem pressa. Foi o assistente dela quem terminou nossa primeira entrevista.
Jane Goodall com Michael Shapiro. | Foto cedida por Michael Shapiro
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“Você pode imaginar como era isso para uma jovem que ama animais, que sonhava com isso a vida toda, acordar não de um sonho, mas em um sonho? Foi mágica.”
Goodall cresceu em Bournemouth, na costa sul da Inglaterra, com sua mãe, irmã, avó e duas tias. Seu pai, um oficial do exército britânico, estava frequentemente longe, então a casa se tornou uma comunidade de mulheres.
Um dia, quando ela tinha quatro anos, Jane desapareceu por horas, fazendo com que sua mãe em pânico chame a polícia e a denuncie. Prevendo a vida que ela levava, Little Jane foi encontrada agachada em uma galinha observando uma galinha para ver como ela colocou um ovo. Os pais de Jane se divorciaram aos 12 anos. Sua mãe incutiu uma crença no jovem Jane de que ela poderia fazer qualquer coisa se decidisse.
Goodall sonhava em visitar a África e trabalhava como garçonete para economizar dinheiro até que ela pudesse visitar um amigo da escola cuja família morava em uma fazenda no Quênia. Quando chegou lá em seus 20 anos, ela procurou o paleontologista Louis Leakey, diretor do Museu Nacional de Nairobi. Goodall conseguiu um emprego como secretária e trabalhou ao lado dele sob o sol abrasador em uma escavação arqueológica no Gorge Olduvai.
“Você pode imaginar como era isso para uma jovem que ama animais, que sonhou com isso a vida toda, acordar não de um sonho, mas em um sonho?” ela disse. “Foi mágico.” Depois de alguns meses, Leakey a selecionou para estudar um grupo de chimpanzés, uma tarefa que ela não pensava ser possível porque não tinha um diploma universitário.
Durante sua pesquisa inicial na Reserva de Jogos de Stream de Gombe, na Tanzânia, as autoridades exigiram que ela tivesse um companheiro, então ela chamou a pessoa que sempre lhe ofereceu o máximo apoio: sua mãe.
“Minha vida como cientista de pesquisa não teria acontecido se não fosse por minha mãe, Vanne”, disse -me Goodall. “Eu era criança sonhando em ir para a África quando tinha cerca de 11 anos – naquela época, não tínhamos dinheiro; não podíamos pagar uma bicicleta, muito menos um carro – e a África ainda era conhecida como o continente sombrio. Era um lugar muito distante. A Segunda Guerra Mundial estava furiosa. Foi minha mãe quem costumava dizer: ‘Se você realmente quer algo e trabalha duro, se aproveitar a oportunidade e nunca desistir, encontrará um caminho’. ”
“Foi bom ter ela nos primeiros quatro meses”, disse Goodall. “Na Gombe, ela aumentou meu moral porque os chimpanzés fugiram dia após dia após dia. Levou meses para se acostumar comigo, e sentimentos de depressão e desespero me agarraram. Eu sabia que se não viu algo emocionante antes que o dinheiro dos seis meses acabasse, esse seria o fim (do projeto de pesquisa). Ela nunca me lembrou para desistir.”
““Esse intelecto altamente desenvolvido, essa capacidade de se comunicar, deve nos colocar em uma posição de responsabilidade de ser bons administradores deste planeta incrível e extraordinário. E, no entanto, isso não está acontecendo. Estamos destruindo o planeta. ”
Depois de vários meses, Goodall foi autorizado a se aventurar sozinho na floresta, e os chimpanzés gradualmente se acostumaram à sua presença. Ela logo reconheceu suas diferenças – aspectos físicos e personalidades – e deu aos nomes dos chimpanzés. “Alguns cientistas acham que os animais devem ser rotulados por números – que nomeá -los é antropomórfico – mas sempre fui interessado no diferenças entre indivíduos ”, ela escreve em Na sombra do homem“E um nome não é apenas mais individual que um número, mas também muito mais fácil de lembrar”.
Em nossa entrevista, ela mirou na ciência convencional: “Se eu estivesse falando sobre os números 12 e 6 e 29, você não saberia de quem eu estava falando”. Ela observou que os chimpanzés tinham personalidades “vívidas” e distintas. “Por que todos eles não deveriam ter nomes? Por que eles devem ter números? É isso que as pessoas em campos de concentração tinham: números”.
Pouco antes do expirado em dinheiro, Goodall descobriu que os chimpanzés usavam ferramentas. Ela encontrou um chimpanzé que chamou de David Greybeard inserindo uma haste de grama longa em um monte de cupins e comendo insetos que prenderam o caule. Este foi o primeiro uso de ferramentas documentadas pelos chimpanzés.
“Foi ela quem mostrou a todos como fazê -lo. Ninguém antes dela sabia estudar primatas”, disse seu biógrafo Dale Peterson. “Antes de as pessoas irem com 30 carregadores africanos e passarem um mês no campo. Ninguém percebeu que você tinha que se acostumar com você. Os chimpanzés selvagens são emocionais, voláteis e várias vezes mais fortes que os humanos, mas Jane teve coragem, paciência e longevidade.”
Depois de um ano no campo, ela retornou à Grã -Bretanha, por insistência de Leakey, para obter seu doutorado na Universidade de Cambridge. “Eu estava muito nervoso”, ela me disse. “Foi muito chocante saber que eu tinha feito tudo errado. (Os professores) me disseram que eu não podia falar sobre chimpanzés tendo personalidades … Eu era muito ingênuo, mas tinha essa natureza obstinada e pensei que estava certo.”
Hora e mais pesquisas provaram que ela estava correta. As descobertas de Goodall levaram a um recurso de 1963 em National Geographic. Em dezembro de 1965, Goodall apareceu na capa da revista, e a CBS transmitiu um especial chamado Senhorita Goodall e os chimpanzés selvagens.
Ridicularizado como National Geographic“Cover Girl”, Goodall e seus primeiros estudos foram demitidos com manchetes como “Eat Your Heart Out, Fay Wray” (a atriz que estrelou no filme de 1933 King Kong). Como uma artista marcial, ela girou a caracterização de donzela na selva para promover seus objetivos. No início de sua vida, ela me disse, ela se apaixonou “apaixonadamente apaixonada” por Tarzan, que “se casou com aquela outra Wimpy Jane. Eu teria feito um companheiro melhor para Tarzan”.
Inicialmente, ela acreditava que os grandes macacos eram “como nós, mas mais agradáveis”, mas depois os viu se envolver em batalhas horríveis. “Embora sejam bastante violentos”, ela me disse, “eles odeiam o tempo entre o ataque e uma reconciliação. Há um desejo enorme por parte da vítima de reconciliação para melhorar o relacionamento e devolver a harmonia social”.
No entanto, Goodall sempre disse que a mente humana é única. “Nosso intelecto entrou em um novo reino, e eu sempre acreditei que é porque … desenvolvemos uma linguagem falada sofisticada, para que possamos ensinar às crianças sobre coisas que não estão lá, aprendemos com o passado e planejamos o futuro distante. Se os chimpanzés poderiam fazer isso, eles não estariam desaparecendo na taxa que estão hoje”, disse ela durante o nosso 2007.
“Os chimpanzés podem fazer coisas incríveis, mas não podem dar uma palestra. Eles não podem construir catedrais e não podem escrever livros. Eles não podem enviar pessoas para a lua. Eles não conseguem fazer armas de destruição em massa. Eles não podem destruir florestas. Somente nós não podemos fazer isso. Esse intelecto altamente desenvolvido, essa capacidade de se comunicar, e não se deverá a ser uma boa responsabilidade.
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“O desejo por ganância e poder destruiu a beleza que herdamos, mas altruísmo, compaixão e amor não foram destruídos”.
Nos anos 80, até que a pandemia nos enviou para nossos quartos, Goodall viajou 300 ou mais dias a cada ano, fazendo tudo o que pôde para nos inspirar a conservar o planeta e seus habitantes. Senti que ela era uma embaixadora relutante da esperança, que prefere estar na casa da família Bournemouth que compartilhou com sua irmã, Judy, ou se aventurando descalço nas florestas de Gombe para ouvir os pedidos de chimpanzés.
Ela entendeu os vínculos entre direitos humanos e sustentabilidade global e irradiava esperança ao público que estava com fome por isso. O exilado Dalai Lama emana firmemente alegria, apesar da ocupação chinesa do Tibete, a pátria de seu povo – boa, apesar de viver durante o Antropoceno, era um farol de esperança toda a sua vida adulta.
Em um artigo de opinião de 2017 em The New York Timesela escreveu: “A luxúria por ganância e poder destruiu a beleza que herdamos, mas o altruísmo, a compaixão e o amor não foram destruídos. Tudo o que é bonito na humanidade não foi destruído. A beleza do nosso planeta não está morta, mas mentira adormecida, como as sementes de uma árvore morta. Teremos outra chance.”
Perguntei a Goodall como ela permanece esperançosa. “Você não pode desistir”, disse ela desafiadoramente. “Há todo esse horror, mas de costas para a parede, sempre nos saímos muito bem como uma espécie. Então, nós vamos lá – mas vamos dar uma olhada em lutar – ou teremos pessoas suficientes acordaram a tempo de mudar isso”.
Através do programa ROOTS & SHOTS, Goodall aprendeu sobre as crianças que, em vez de usar uma tartaruga que encontraram para sopa, que ele viva livremente e até alimentasse -lhe alguns cogumelos. “Essas são as histórias que dão esperança”, ela me disse. “Isso mostra que você pode mudar. As pessoas dizem que você não pode mudar a cultura. Bem, você pode. Você precisa começar em algum lugar e esperar que ela se espalhe. Se a hora for certa, sim. E se isso acontecer, bem, estarei morto.”
Eu imagino que Goodall não gostaria que lamejamos sua morte. Ela gostaria que agissemos e fizemos todo o possível para preservar nosso magnífico e incrivelmente variado planeta.
“Agora”, ela nos dizia ternamente, “depende de você.”
