Organizações de vida selvagem dizem que as agências federais não estão fazendo o suficiente para proteger os lobos nas Montanhas Rochosas
No início desta semana, mais de uma dúzia de organizações de conservação e vida selvagem entraram com duas ações judiciais separadas contestando a recusa da administração Biden em restabelecer as proteções da Lei das Espécies Ameaçadas para lobos em Idaho, Montana, Wyoming e no leste de Washington e Oregon. Os processos judiciais surgem em resposta a uma onda de matanças de lobos, à medida que caçadores e caçadores furtivos no norte das Montanhas Rochosas caçam lobos. a taxas e de maneiras não visto há um século. Os grupos dizem que restaurar as proteções da ESA aos lobos nestes estados é a única maneira de reverter o que até A Fish and Wildlife dos EUA admite provavelmente haverá um declínio populacional se as campanhas de matança nesses estados continuarem.
“Idaho, Montana e Wyoming mostraram que a hostilidade dos lobos impulsiona o manejo da espécie. Em vez de confiar na ciência para conservar de forma responsável as suas populações de lobos, eles estão a acreditar em mitos e desinformação e a retirar salvaguardas”, disse Margie Robinson, advogada do Departamento de Defesa dos Lobos. Sociedade Humanitária dos Estados Unidoscontado Serra. “São necessárias proteções federais para garantir a viabilidade dos lobos na região.”
O que está em causa é a definição da palavra “recuperação”. O governo federal estabeleceu um limite de 150 lobos em cada um dos estados das Montanhas Rochosas para que o FWS dos EUA considerasse a recuperação bem-sucedida. Os estados ultrapassaram esse número inúmeras vezes, mas esse número sempre foi um piso, não um teto, argumentam os defensores da vida selvagem. Além disso, os dados científicos mais recentes dos investigadores mostram que a recuperação é muito mais do que números. É também uma questão de conectividade, saúde genética e números certos (grandes populações de casais reprodutores, não apenas todos os lobos individualmente). Nesse sentido, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem e os estados estão a falhar, afirmam os grupos conservacionistas.
A Humane Society dos Estados Unidos, juntamente com o Centro para a Diversidade Biológica, está representando o Naturlink em uma das ações judiciais. O Western Environmental Law Center está liderando outro em nome de 10 organizações sem fins lucrativos em todo o Ocidente. Ambos os casos, movidos em Missoula, Montana, apresentam argumentos semelhantes. Eles dizem que Idaho e Montana estão superestimando as populações de lobos usando métodos questionáveis, o que está fazendo com que os estados estabeleçam políticas de caça liberais e irrealistas. No Wyoming, os legisladores criaram efectivamente uma jaula invisível ao permitir que os caçadores matassem lobos por qualquer método quando estes saíssem de uma pequena bolha que rodeia o Parque Nacional de Yellowstone. Entre estas ameaças agravadas, dizem os grupos, o USFWS está a ignorar os efeitos da matança excessiva na saúde genética das populações de lobos. Essencialmente, as políticas estatais que permitem a tortura, a caça e a captura ameaçam mais de duas décadas de recuperação dos lobos cinzentos.
“Quanto mais a população de lobos diminui nas Montanhas Rochosas do Norte, menos lobos existem para se dispersar nos estados vizinhos”, disse Amaroq Weiss, defensor sênior dos lobos no Centro para a Diversidade Biológica. “Se as proteções forem restauradas, isso significa que não haverá caça ou captura de lobos nesses estados que permitirão o crescimento dessas populações.”
Ciência lixo
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem é obrigado por lei a usar a melhor ciência disponível. Em vez disso, utiliza dados antigos e estimativas pouco fiáveis de agências estatais que têm relutado em entregar a gestão dos lobos. Por seu lado, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem considera que o seu papel é prevenir a extinção. Na ausência de tal ameaça, a agência considera que a melhor ação é nenhuma.
“O Serviço conduziu uma análise abrangente usando modelagem robusta que incorporou os melhores dados disponíveis de fontes federais, estaduais e tribais, instituições acadêmicas e do público,” declarou um comunicado de imprensa a agência divulgou em fevereiro de 2024. “O modelo avaliou várias ameaças, incluindo mortalidade causada pelo homem, mecanismos regulatórios existentes e doenças. A análise indica que os lobos não estão em risco de extinção no oeste dos Estados Unidos agora ou num futuro próximo.”
Pesquisadores gostam Bob Crabtree do Centro de Pesquisa Ecológica de Yellowstone e Scott Creel da Montana State University há muito denunciam o uso indevido dos modelos usados para estimar as populações de lobos na região. Em Idaho, o estado usa um modelo, denominado modelo espaço para evento, que se baseia em câmeras posicionadas aleatoriamente para capturar imagens acionadas por movimento durante um período de tempo específico. Mas, na realidadea agência estadual de vida selvagem está colocando câmeras perto de tocas de lobos conhecidas, levando a taxas de fotos de lobos acima do normal. O resultado final implica que os lobos estão por toda parte quando, na verdade, estão perto de suas casas.
Em Montana, a agência estadual de vida selvagem usa o modelo iPOM, que o veterano biólogo lobo de Yellowstone Douglas Smith descreve como “bem conhecido e respeitado cientificamente por estimar a distribuição (a área ocupada)”. Mas ele adverte que o modelo “não é conhecido por ser um bom estimador de abundância”. Em sua análiseCrabtree descobriu que Montana poderia estar inflacionando suas estimativas sobre lobos em até 150%. “Por que eles estão usando esse método tendencioso para estimar o tamanho da população de lobos quando não conseguem detectar mudanças de ano para ano?” Crabtree se perguntou.
Outra descoberta que os grupos conservacionistas consideram problemática é o número mínimo de lobos necessário para estabelecer populações saudáveis. Idaho gostaria de reduzir a sua população de lobos de pouco mais de 1.300 para 500. Montana gostaria de reduzir a sua população de lobos de 1.000 para 450.
Dadas as formas erradas como os estados contam os lobos, os pesquisadores dizem que esses números são, na melhor das hipóteses, duvidosos. Trabalhar por Bridgett M. vonHoldtbiólogo evolucionista da Universidade de Princeton, mostrou que os lobos da região já sofrem de um pool genético limitado que é muito inferior ao das populações de lobos nos Grandes Lagos e no leste do Canadá. A denúncia da Humane Society afirma que vonHoldt “concluiu que o número de lobos cinzentos ‘está abaixo dos tamanhos previstos como necessários para evitar o risco de extinção a longo prazo’ e que ‘populações maiores de lobos são necessárias para garantir a adaptação e sobrevivência a longo prazo’”.
A gestão do State Wolf é controversa
Desde 2021, os líderes estaduais em Idaho e Montana aprovaram leis que permitem aos caçadores usar armadilhas de estrangulamento, óculos noturnos, tiro aéreo, veículos todo-o-terreno, estações de iscas, cães de caça e até recompensas na perseguição de matar lobos. Nick Gevock, organizador de campo do Naturlink nas Montanhas Rochosas do Norte, diz que estamos novamente no século XIX no norte das Montanhas Rochosas. No total, Idaho, Montana e Wyoming mataram quase 1.000 lobos todos os anos desde que os métodos de caça expandidos foram implementados.
“Os estados deixaram claro que empregarão todo e qualquer método para tentar matar o maior número possível de lobos, o mais rápido possível, e isso é uma ameaça para a espécie”, disse Gevock. “É simplesmente ridículo e está desatualizado. É vergonhoso. E isso realmente põe em causa a sua capacidade de gerir a vida selvagem.”
Em Idaho, o estado permite a captura durante todo o ano em propriedades privadas e permite que os caçadores comprem um número ilimitado de marcas de lobo. Alguns relatórios indicam que os caçadores estão deixando os lobos morrerem em vez de seguirem o período de verificação exigido de três dias. Agentes federais do braço de serviços de vida selvagem do Departamento de Agricultura dos EUA foram acusados de tirando filhotes de lobo de suas tocas e matando-os. Na vizinha Washington, na Reserva Colville, um corredor fundamental para a conectividade entre Idaho e Washington, a temporada dos lobos está aberta durante todo o ano, sem limites para o número de lobos que uma pessoa pode matar. Em 2021, alguém envenenou uma matilha inteira de lobos no leste do Oregon em um único ano. O autor do crime ainda não foi capturado. Recentemente, em Montana, surgiu uma tendência preocupante de pessoas caçando lobos nos arredores do Parque Nacional de Yellowstone.
Outro exemplo flagrante do ódio contra os lobos ocorreu recentemente no Wyoming, onde alguém atropelou um filhote de lobo com um snowmobileamarrou o focinho e depois exibiu o animal ferido em um bar na cidade de Daniel. A pessoa então atirou no animal. Por este ato de crueldade contra os animais, o perpetrador recebeu apenas uma multa de US$ 250.
Este artigo foi atualizado para incluir o pronome próprio do lobo que foi morto no Wyoming.
