Os disparos em massa podem soletrar a perda de espécies em massa à medida que o Capitólio prende os gastos com conservação
Os chamados do Kiwikiu do Havaí, um mel de mel encontrado apenas em Maui, poderiam logo desaparecer para sempre. Malária aviária e perda de habitat, devido a Ranching e feroz O gado, dificultou os esforços de conservação por mais de uma década. O Kiwikiu é uma das 17 espécies restantes de Honeycreeper depois de mais de 30 foram extintas ao longo do século passado. O trabalho dos funcionários federais do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (USFWS), que é a agência encarregada de gerenciar espécies ameaçadas e ameaçadas, ajudou a manter essa população em dificuldades no suporte à vida. Agora, a redução do reduzido do presidente Trump sobre a força de trabalho federal está prejudicando os esforços para salvar esses pássaros em risco.
Essa tendência acelerou como Elon Musk, em sua posição como líder no Departamento de Eficiência do Governo (DOGE), eliminou as agências federais de seus funcionários mais experientes. No USFWS, Musk liderou um esforço que alguns chamaram de massacre do Dia dos Namorados, onde mais de 400 pessoas foram demitidas. Enfrentando uma fuga de cérebros sem precedentes, a agência entrou no caos, com relatos de novas demissões colocando trabalhadores federais no limite. O efeito cascata interrompeu não apenas a própria agência, mas também colaborações com estados, tribos e ONGs. De acordo com o ex -diretor da USFWS, Steve Williams, poderia levar “décadas“Para reconstruir os conhecimentos perdidos em áreas como política de espécies ameaçadas e adaptação climática.
“Perder tantos funcionários dedicados de uma só vez é um golpe especialmente devastador para os esforços de conservação em todo o país e um desmantelamento intencional da ciência”, Desirée Sorenson-Groves, presidente e CEO da National Wildlife Refuge Association, disse em comunicado à imprensa Quando os disparos foram anunciados. “O sistema nacional de refúgio da vida selvagem já estava subfinanciada e com falta de pessoal. As pessoas que estão sendo demitidas hoje são a espinha dorsal da proteção da vida selvagem neste país. Sem elas, os habitats se degradam, espécies ameaçadas de extinção não vão monitoradas, as trilhas permanecerão sem reação e os visitantes perderão o acesso à educação ambiental e às oportunidades de recreação.”
Uma crise para pássaros ameaçados no Havaí
Em nenhum lugar isso é mais evidente do que no Havaí, um ponto de acesso à biodiversidade, onde espécies únicas já enfrentam ameaças das mudanças climáticas, espécies invasivas e perda de habitat. Em Kauaʻi, as demissões da equipe interromperam as operações em três locais de refúgio da vida selvagem nacionais, incluindo o refúgio nacional da vida selvagem de Kauaʻi. Aqui, as zonas úmidas servem como habitats críticos para aves aquáticas ameaçadas de extinção, como a palafita havaiana (aeʻo) e o pato havaiano (koloa). Steven Minamishin, ex -líder de manutenção do refúgio, descreveu como o trabalho de sua equipe gerenciando os sistemas de água era essencial para impedir que os surtos de botulismo aviário, uma doença mortal que ameaça a vida das aves aquáticas do Havaí.
“É uma coisa enorme que precisamos monitorar diariamente. E sem esse monitoramento, pode ser catastrófico”. Minamishin explicou. Ele também apontou que os riscos relacionados à água são amplificados ainda mais por mudanças ambientais. “Tivemos inundações nos últimos anos, incluindo a maior inundação em um período de 24 horas na história do país, que aconteceu em 2018. E esses eventos realmente exacerbaram essa ameaça crítica de habitat. Isso por si só é uma tarefa monumental de gerenciar”.
Enquanto isso, na ilha do Havaí, o refúgio nacional da vida selvagem da floresta de Hakalau, lar de raros Honeycreepers como o ʻakepa e ʻakiapōlāʻu, perdeu metade de sua força de trabalho. A perda está prejudicando severamente a restauração do habitat e o controle invasivo de espécies. Perder qualquer uma dessas espécies poderia desestabilizar ainda mais os ecossistemas do Havaí, de acordo com o Departamento de Terras e Recursos Naturais do Havaí. As aves nativas ainda desempenham papéis vitais na polinização e dispersão de sementes, mas seu declínio já levou à mudança de padrões de dispersão de sementes e pesquisar sugere que um declínio contínuo possa interromper os processos de regeneração natural.
Um efeito de ondulação nacional e global
O Havaí não está sozinho em enfrentar esses desafios. No Texas, cortes semelhantes ameaçam os esforços de recuperação para o ATTWATW frango da pradariaum dos pássaros mais ameaçados da América do Norte. Em todo o país, estima -se que 420 funcionários da USFWS foram demitidodeixando os programas críticos de conservação com falta de pessoal ou abandonados por completo. Os biólogos do Centro Nacional de Vida Selvagem da Attwater Prairie Chicken desempenharam um papel na manutenção de um habitat ideal para os pássaros, além de monitorar a saúde das espécies e lançamentos participantes e cativos. Agora, o progresso frágil que foi feito no crescimento da espécie é ameaçado pela perda de funcionários experientes.
O impacto dos cortes federais também foi sentido nos Grandes Lagos, onde o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA Programa de controle de lampreia marítima Fotos em massa enfrentados. Aqui, o programa para controlar essa espécie invasiva é vital para a saúde da pesca da região e vale milhões de dólares anualmente. Dado o status de “missão crítica”, alguns funcionários foram reformulados posteriormente, mas este é apenas um exemplo de quanto está em jogo quando se trata de mudanças federais no financiamento.
Enquanto isso, os programas internacionais de conservação financiados pela USAID também foram impactados Devido a cortes de financiamento. A parada abrupta afeta centenas de milhões de dólares em financiamento anual da biodiversidade (a USAID contribuiu sobre US $ 375 milhões para projetos de biodiversidade em 2023) e compromete décadas de progresso para espécies ameaçadas de extinção. O congelamento de financiamento parou US $ 70 milhões Para projetos de biodiversidade e conservação somente na Colômbia. Em todo o mundo, reduções orçamentárias como essa interromperam diretamente os esforços de conservação global, forçando reduções nas patrulhas anti-caçanetas. Isso pode significar desastre para espécies com taxas reprodutivas lentas, como rinocerontes de Sumatra (menos de 50 permanecem), que enfrentam riscos ainda maiores sem essas proteções, pois são vulneráveis à caça furtiva e isolamento adicional em populações fragmentadas.
David Wilcove, professor de ecologia e biologia evolutiva da Universidade de Princeton, com mais de 15 anos de experiência trabalhando em grandes organizações de conservação em Washington, DC, está profundamente preocupada com os efeitos de curto e longo prazo dessa crise orçamentária. Ele explicou que o apoio federal à conservação de espécies ameaçadas de extinção tem sido insuficiente e alerta que “quaisquer cortes adicionais em termos de dinheiro aos programas ou pessoal dos programas irão causar mais danos à nossa capacidade de proteger a vida selvagem”. Wilcove observa que negligenciar a vida selvagem já vulnerável pode levar a “resultados irreversíveis como a extinção de espécies”. Além do pedágio ecológico, ele enfatizou que esses cortes carregam conseqüências sociais e econômicas significativas, ameaçando não apenas a biodiversidade, mas as comunidades e economias que dependem de ecossistemas saudáveis.
Um relatório de Southwick Associates ressalta esse ponto. Todo dólar gasto em conservação retorna US $ 2,40 em atividade econômica por meio de serviços de turismo, recreação e ecossistema, como água limpa e ar. No entanto, com o financiamento federal reduzido e as reduções da força de trabalho em andamento, até as práticas básicas de gerenciamento de ecossistemas, como controle de espécies invasivas ou restauração de habitat, estão sendo atrasados ou abandonados.
O que está por vir?
Embora voluntários e trabalhadores sazonais sempre tenham desempenhado um papel importante nos esforços de conservação, eles simplesmente não podem substituir a experiência e a capacidade dos funcionários federais experientes. Profissionais como Minamishin e sua equipe no Complexo Nacional de Refúgio da Vida Selvagem de Kauaʻi trazem anos de conhecimento institucional para gerenciar terras públicas e recursos de vida selvagem. Ele ressaltou que o desenvolvimento de conjuntos de habilidades e know-how para gerenciar os recursos do parque pode levar anos. Com uma equipe cada vez menor de funcionários em tempo integral, “ninguém está lá para treinar essas pessoas sazonais. Não é algo que eles possam aparecer e fazer. E é preciso uma enorme quantidade de habilidade e experiência para fazer essas coisas”, disse ele. A perda de profissionais da carreira devido a terminações de estágio aumenta ainda mais esse problema ao prejudicar o futuro pipeline de conservacionistas qualificados.
Ed Arnett é o CEO da Wildlife Society, uma rede de 10.000 biólogos profissionais de vida selvagem, gerentes, cientistas, acadêmicos e estudantes. Ele apontou que atrasos no financiamento federal e a perda de funcionários qualificados comprometem a tomada de decisões baseadas na ciência, a gestão de terras públicas e o treinamento de futuros profissionais de conservação. De acordo com Arnett, “estamos testemunhando a erosão das instituições de conservação da América. As reduções da força de trabalho terão impactos duradouros muito além das agências federais-atribuindo a ONGs, instituições acadêmicas e, finalmente, as próprias espécies”.
Enquanto os déficits federais de financiamento persistem, parcerias público-privadas e defesa de base surgiram como stopgaps críticos. A Coalizão da Lei da Vida Selvagem (RAWA) da América em recuperação, liderada pela Federação Nacional de Vida Selvagem e unindo 1.500 mais de empresas, tribos e grupos de conservação, exemplifica a defesa de larga escala, está pressionando US $ 1,4 bilhão anualmente para proteger preventivamente espécies em risco. Defensores da vida selvagem é outro grupo de lobby para a Lei de Espécies Ameaçadas, financiamento e parceria com grupos como fazendeiros para configurar Programas de coexistência. O aumento do financiamento estatal, doações privadas e advocacia para reverter cortes federais pode ajudar a mitigar alguns dos danos, e o envolvimento da comunidade também serve como uma maneira de apoiar as iniciativas de conservação locais.
Afinal, um futuro sem biodiversidade é um futuro sem resiliência. A teia da vida não é um luxo, mas uma linha de vida: quando as espécies desaparecem, os ecossistemas se desenrolam e a humanidade se coloca em risco, alertam os conservacionistas. Para proteger a biodiversidade, dizem os defensores da vida selvagem, é proteger o futuro da humanidade, garantir o ar limpo, os sistemas alimentares confiáveis e um mundo repleto de diferentes tipos de formas de vida que se sustentam. Simplificando por Wilcove: “Precisamos que as outras espécies deste planeta tenham um mundo habitável.”
