Pesquisas revelam que as geleiras tropicais andinas estão em seu menor nível em 11.700 anos, ressaltando sua sensibilidade ao aquecimento global moderno. Esse recuo sem precedentes, estudado por meio de amostras de leito rochoso, destaca as geleiras tropicais como indicadores precoces de mudanças climáticas.
Um novo estudo indica que as geleiras tropicais andinas encolheram para seus menores tamanhos em mais de 11.700 anos, sinalizando um impacto severo do aquecimento global moderno.
Pesquisadores usaram medições de nucleotídeos cosmogênicos de amostras de leito rochoso perto de geleiras andinas para mostrar que essas geleiras são atualmente menores do que em qualquer ponto durante o Holoceno. Essa descoberta ressalta a vulnerabilidade única das geleiras tropicais às mudanças climáticas e sugere que elas podem ser indicadores precoces de mudanças ambientais mais amplas.
A atual perda de geleiras andinas não tem precedentes no Holoceno
As geleiras tropicais andinas estão sofrendo um recuo sem precedentes, de acordo com um novo estudo publicado em 1º de agosto na revista Ciência o que revela que seus tamanhos atuais são os menores em mais de 11.700 anos.
“Nossa descoberta … identifica esta região como um ponto crítico em nossa compreensão do estado de mudança da criosfera”, dizem os autores.
As geleiras agem como indicadores importantes da mudança climática, com seu recuo global acelerando nas últimas décadas. Examinar esse recuo no contexto dos 11.700 anos anteriores do interglacial do Holoceno destaca o impacto do aquecimento global moderno.
Vulnerabilidade única das geleiras tropicais
Embora muitas geleiras no mundo sejam menores hoje em comparação com seus tamanhos durante o Holoceno, é reconhecido que as geleiras geralmente recuaram para suas menores extensões durante o início e o meio do Holoceno. Mas hoje as geleiras tropicais estão experimentando um recuo sem precedentes, possivelmente devido a fatores que incluem o aumento das temperaturas em altas altitudes.
Os Andes – lar de mais de 99% das geleiras tropicais – são particularmente afetados e podem ser os primeiros a mostrar impactos significativos das mudanças climáticas induzidas pelo homem em uma escala regional. Para determinar se a magnitude do recuo das geleiras tropicais nos Andes hoje excede os limites das flutuações do Holoceno, Andrew Gorin e colegas analisaram pares de carbono-14 cosmogênico (14C) e berílio-10 (10Medições de Be) em 20 amostras de leito rochoso coletadas perto das margens de quatro geleiras tropicais andinas.
Implicações para projeções climáticas futuras
Medições de nucleotídeos cosmogênicos podem ser usadas para estimar por quanto tempo o leito rochoso ficou exposto, como devido à perda de gelo sobrejacente.
Os pesquisadores descobriram que a maioria das amostras de rocha tinham quase zero 14C e 10Concentrações de Be, sugerindo que esses locais foram cobertos por gelo durante o Holoceno e só recentemente foram expostos. Assim, as geleiras adjacentes são provavelmente menores agora do que foram em qualquer ponto nos últimos 11.700 anos.
“Junto com um resultado semelhante no Ártico, o surgimento precoce dessas pequenas geleiras de resposta rápida de sua linha de base do Holoceno pode servir como um ‘canário na mina de carvão’, sinalizando uma contração iminente de geleiras de latitudes mais altas além de sua faixa interglacial”, escrevem Gorin e colegas.
Para mais informações sobre esta pesquisa, consulte As geleiras andinas recuaram para os níveis mais baixos em 11.700 anos.
