Imagem de satélite de manchas azuis e verdes girando nas águas superficiais da costa de Bonney, no sul da Austrália, em 10 de janeiro de 2024.
A água fria e ascendente sustenta uma variedade de vida marinha e atrai cineastas ocasionais para a região de Bonney Coast.
Quando os satélites passaram pela costa de Bonney, no sul da Austrália, em janeiro de 2024, eles capturaram imagens mostrando manchas azuis e verdes girando nas águas superficiais. Esses filamentos coloridos de fitoplâncton floresceram na hora certa. Os organismos microscópicos semelhantes a plantas prosperam aqui no verão, quando água fria e rica em nutrientes brota das profundezas do oceano.
Esta imagem, capturada pelo sensor VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) a bordo do satélite Suomi NPP, mostra uma floração alongada em 10 de janeiro de 2024. Imagens coletadas por NASAO satélite Terra e Aqua da NASA mostra que a flor se tornou visível do espaço pela primeira vez no final de dezembro de 2023.
Análise Científica da Floração do Fitoplâncton
“O filamento verde é definitivamente uma proliferação de fitoplâncton que se estende ao longo da quebra da plataforma, que tem cerca de 150 metros de profundidade”, disse Jochen Kaempf, pesquisador Universidade Flinders oceanógrafo que publicou diversos estudos sobre o fitoplâncton nesta área. “O sinal mais azul pode ser um sedimento localizado em águas muito rasas ou talvez um fitoplâncton diferente. espécies.”
Amostras de águas coletadas da superfície seriam necessárias para confirmar as espécies de fitoplâncton. No entanto, um dos estudos recentes de Kaempf indica que as diatomáceas frequentemente dominam as florações maiores nesta área.
Anomalias de temperatura e eventos de ressurgência
Sinais de ressurgência de água fria também foram aparentes nas observações de satélite. Os dados da temperatura da superfície do mar do projeto MUR SST (Multi-scale Ultra-high Resolution) da NASA indicaram que as temperaturas da água em 10 de janeiro em grande parte de Long Bay eram de cerca de 3 graus. Celsius (5,4 graus Fahrenheit) mais fria do que a temperatura média de longo prazo (2003–2014) para essa data.
A água fria é o resultado do Grande Sistema de Ressurgência Costeira da Austrália do Sul, um fenómeno sazonal que se estende de Ceduna, no Sul da Austrália, até Portland, Victoria – uma distância de cerca de 800 quilómetros (500 milhas). Os eventos de ressurgência nesta área ocorrem no verão (dezembro a maio), quando os ventos sazonais do sudeste sopram paralelamente à costa. Estes ventos empurram as águas superficiais costeiras para o mar, através de um processo chamado transporte de Ekman, e retiram água fria de uma profundidade de cerca de 300 metros.
A importância da ressurgência para a vida marinha
A água das profundezas do oceano é normalmente rica em nutrientes porque os restos da vida marinha morta afundam constantemente no fundo do oceano e se decompõem. Os nutrientes libertados, especialmente o azoto e o fósforo, são críticos para o crescimento do fitoplâncton. Quando a água rica em nutrientes atinge a camada superior do oceano que recebe luz abundante (a zona fótica), pode alimentar o crescimento das populações de fitoplâncton, levando a florescimentos como este e causando concentrações superficiais de clorofila-a, um tipo de verde. pigmento envolvido na fotossíntese, aumente dez vezes.
As flores do fitoplâncton nutrem uma variedade de vida marinha. Biólogos marinhos estimam que a ressurgência da Costa Bonney atrai cerca de 80 baleias azuis todos os anos para pastar diatomáceas. Muitas espécies de filtradores e caranguejos, bem como populações robustas de sardinhas, anchovas, atuns e outros tipos de peixes prosperam aqui devido à abundância de fitoplâncton.
De acordo com uma estimativa de NOAA, as zonas de ressurgência cobrem apenas 1% da área do oceano, mas são a fonte de cerca de 50% de todos os peixes capturados. A abundância de vida marinha nesta área atrai até mesmo um grande número de grandes tubarões brancos – tanto que partes do filme original “Tubarão” foram filmadas nas proximidades de Dangerous Reef.
Imagem do Observatório da Terra da NASA por Wanmei Liang, usando dados VIIRS da NASA EOSDIS LANCE, GIBS/Worldview e Suomi National Polar-orbiting Partnership.
