Examinamos as previsões para ter uma ideia de quanto crescerão as vendas de veículos elétricos e quais fatores estão impulsionando o crescimento.
Falar de uma implosão do mercado de veículos eléctricos dos EUA é quase ridículo.
Embora existam alguns desafios sérios em torno dos VE – como a necessidade de construir a infraestrutura de carregamento do país – os fabricantes de automóveis estão no caminho certo para continuar num caminho de crescimento substancial.
Os principais analistas concordam que as vendas e a quota de mercado continuarão a crescer em 2024. Mas discordam sobre a taxa de crescimento e atribuem pesos diferentes a alguns dos principais factores que afectam o mercado, desde os preços da gasolina à disponibilidade de modelos de baixo custo. .
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Primeiro, algum contexto:
O pessimismo sobre o mercado de veículos eléctricos ganhou força no ano passado, quando a Ford e a General Motors afirmaram que a procura pelos veículos estava aquém das expectativas e reduziram aspectos dos seus planos de veículos eléctricos. Ao mesmo tempo, a Tesla alertou os investidores sobre “enormes desafios” relacionados à produção e lançamento do Cybertruck. Alguns concessionários de automóveis levantaram preocupações sobre a dificuldade de vender VEs, incluindo uma coligação de mais de 4.700 concessionários que escreveram ao presidente Joe Biden pedindo-lhe que abrandasse as regras que encorajam o abandono da gasolina.
Estes problemas são amplificados por comentários, muitas vezes de fontes partidárias, que parecem ansiosos por realizar um funeral para a transição energética. Um artigo de opinião recente no The Hill tem a seguinte manchete: “À medida que a procura por veículos eléctricos despenca, a fantasia verde de Biden está a atingir os concessionários de automóveis dos EUA”. A autora, Mandy Gunasekara, foi chefe de gabinete da Agência de Proteção Ambiental durante a administração Trump e agora é pesquisadora visitante da Heritage Foundation, um think tank conservador.
Apesar das nuvens de tempestade, as vendas foram fortes em 2023. Os consumidores dos EUA compraram 1,19 milhão de veículos totalmente elétricos no ano passado, um aumento de 46% em relação ao ano anterior, de acordo com a Cox Automotive. Os VEs tiveram uma participação de 7,6% nas vendas gerais de automóveis e caminhões leves, acima dos 5,9% no ano anterior.
Foi a primeira vez que as vendas de veículos elétricos nos EUA atingiram 1 milhão em um ano.
Então, como será 2024?
Reuni previsões automotivas nos EUA para 2024 da AutoPacific, Cox e S&P Global Mobility. As suas projeções mostram aumentos nas vendas de veículos elétricos que variam de cerca de 20%, da AutoPacific, a mais de 30% dos demais, em comparação com o ano anterior.
“As vendas de veículos elétricos estão aumentando mais rapidamente do que qualquer outro segmento da indústria”, disse Michelle Krebs, analista executiva de automóveis da Cox.
Um grande impedimento é que o mercado não tem veículos elétricos suficientes que custam US$ 35 mil ou menos, disse Ed Kim, presidente e analista-chefe da AutoPacific.
“Temos muitos veículos elétricos agora com preços de luxo”, disse ele, referindo-se aos muitos modelos que custam US$ 50 mil ou mais.
Esta é uma das principais razões pelas quais a sua empresa espera que o crescimento desacelere em comparação com 2023.
Vários modelos mais acessíveis serão lançados em 2024, como o Chevrolet Equinox EV e o Volvo EX30. Mas ainda levará alguns anos até que quase todas as montadoras tenham uma ou mais opções acessíveis.
Kim prevê que 2026 será um provável ponto de inflexão para VEs de baixo custo. Alguns dos modelos que poderão estar disponíveis então: um Tesla que será vendido por US$ 25 mil e uma nova versão do Chevrolet Bolt da General Motors.
Michael Brisson, economista da Moody’s Analytics, disse que os preços da gasolina são uma variável chave. Se os preços subirem, isso ajuda as vendas de EV.
O principal tema que ele vê é que as montadoras sabem que a demanda por veículos elétricos crescerá, mas não têm uma compreensão firme da taxa de crescimento ou do momento.
“A oferta e a demanda continuam tentando se encontrar”, disse ele.
Todos os analistas apontaram a falta de infraestrutura de carregamento como um fator importante que impede algumas pessoas de comprar um VE. A Tesla é o único grande fabricante de veículos elétricos que conseguiu construir uma grande rede de carregamento. (A maioria das marcas de automóveis está adotando um padrão de tomada comum que lhes permitirá usar alguns locais de Supercharger Tesla, mas ainda não está claro como isso funcionará na prática.)
A lei federal de infraestrutura de 2021 deveria levar a um aumento na implantação de estações de carregamento públicas. Mas o processo de aprovação de projetos e de sua construção tem sido lento, como escrevi em dezembro, quando visitei a primeira estação financiada pela lei.
As montadoras e os programas governamentais podem expandir enormemente o número de estações, e eles sabem disso e estão trabalhando nisso.
A mudança para veículos eléctricos está longe de ser uma viagem tranquila, mas os números – tanto as vendas para 2023 como as previsões para 2024 – não apoiam a ideia de que estamos numa espécie de evento apocalíptico para este segmento do mercado automóvel. Os analistas esperam que a quota de mercado dos VE atinja 9% a 11% este ano, o que representaria um aumento substancial em relação ao ano anterior.
Se a quota de mercado crescer a esse ritmo, apesar dos muitos desafios, isto é um bom presságio para meados e para o final desta década, quando haverá muito mais modelos disponíveis e a infraestrutura de carregamento deverá ser muito mais robusta.
Enquanto isso, precisamos evitar ler muito os pontos de dados individuais. Por exemplo, qualquer pessoa que aponte para a queda de 11% nas vendas de veículos eléctricos da Ford em Janeiro, em comparação com o mesmo mês do ano passado, está a agarrar-se a qualquer coisa se estiver a tentar defender uma posição mais ampla sobre a procura de veículos eléctricos.
Janeiro faz parte da temporada lenta nas vendas de automóveis e está sujeito a fatores climáticos que o tornam especialmente inútil para tirar conclusões mais amplas.
“Janeiro não é um mês pelo qual você deva julgar alguma coisa”, disse Krebs.
Outras histórias sobre a transição energética para anotar esta semana:
A Ford criou silenciosamente sua própria equipe ‘Skunkworks’ para desenvolver veículos elétricos de baixo custo: O CEO da Ford, Jim Farley, disse esta semana que sua empresa criou uma equipe “skunkworks” para criar uma plataforma EV de baixo custo. O projeto tem cerca de dois anos e é liderado por Alan Clarke, que anteriormente foi um engenheiro de ponta na Tesla, como relata Kirsten Korosec para o TechCrunch. O termo skunkworks, uma referência ao antigo programa de aeronaves experimentais da Lockheed, passou a ser associado a projetos secretos de alta tecnologia. Ford se recusou a fornecer mais informações ou um cronograma para o projeto. Embora a Ford trabalhe num VE de baixo custo, também disse que está a abrandar o investimento noutras partes da sua produção de VE, uma resposta às margens de lucro apertadas e às preocupações de que a procura de VE não esteja a crescer tão rapidamente como a Ford havia previsto anteriormente, como Joseph White e Nathan Gomes reportam para a Reuters.
Em toda a América, as usinas de energia limpa estão sendo banidas mais rapidamente do que construídas: Pelo menos 15% dos condados dos EUA impediram efetivamente a instalação de novas instalações eólicas, solares ou ambas, de acordo com uma investigação do USA Today. Este projecto analisa as regras locais e explora as especificidades de vários desenvolvimentos que encontraram oposição local. Explorei muitas das mesmas dinâmicas em “Solar Opposites”, minha série de 2022 que se concentrou no conflito sobre a energia solar em escala de serviço público na zona rural de Ohio. A percepção de que estes projectos irão diminuir a paisagem visual e proporcionar benefícios financeiros que são demasiado pequenos em relação às perturbações locais desafia os promotores de energias renováveis. E isso é um problema porque o país precisa de adicionar grandes quantidades de energia eólica e solar para poder fazer a transição dos combustíveis fósseis.
À medida que os Estados reduzem os incentivos solares nos telhados, Porto Rico os estende: O governador de Porto Rico assinou um projeto de lei no mês passado que preserva a medição líquida para proprietários de sistemas solares em telhados. O projeto de lei diz que os proprietários de energia solar continuarão a receber créditos generosos pelo excesso de eletricidade que vendem de volta à rede, e que a política continuará pelo menos até o final da década, como relata Gabriela Aoun Angueira para Grist. A política de Porto Rico é notável porque está acontecendo ao mesmo tempo em que estados como a Califórnia e a Carolina do Norte reduziram os benefícios financeiros da energia solar nos telhados, muitas vezes devido a preocupações das empresas de serviços públicos de que as políticas de medição líquida são injustas para as pessoas que não têm solar. Porto Rico tem procurado tornar a sua rede menos dependente de combustíveis fósseis, e os líderes locais consideram a energia solar nos telhados como parte desse esforço.
Os veículos elétricos usam muito menos energia do que os veículos movidos a gás: A queima de combustível é uma forma ineficiente de aproveitar energia, e isso definitivamente se aplica a veículos com motores de combustão interna, como relata Karin Kirk para Yale Climate Connections. Ela explica que cerca de 80% da energia original da gasolina é liberada como calor residual. Isto contrasta com um veículo eléctrico, que desperdiça apenas 11% da sua energia.
Por Dentro da Energia Limpa é o boletim semanal de notícias e análises do ICN sobre a transição energética. Envie dicas de novidades e dúvidas para (e-mail protegido).
