A maioria das aranhas é anti-social, tecendo suas teias solitárias para capturar presas que vagueiam em algum canto solitário. No entanto, algumas aranhas desenvolveram comportamentos sociais e caçam juntas.
Num novo estudo liderado pela Universidade de Portsmouth, especialistas investigaram os vários comportamentos de caça das aranhas sociais. Os cientistas analisaram o tempo que a primeira aranha levou para atacar uma espécie de presa, o número de aranhas atacando uma espécie de presa e o tamanho da presa preferida. O estudo utilizou gafanhotos, grilos e gafanhotos como espécies de presas.
Os pesquisadores observaram que cada uma das três espécies de aranhas sociais do gênero Estegodifo caçavam suas presas de maneira diferente.
“Quando as aranhas se tornam sociais, todas acabam se tornando extremamente endogâmicas, passam a cuidar dos bebês umas das outras e caçam e se alimentam juntas. A novidade deste estudo é que, apesar destas semelhanças gerais, descobrimos que não existe apenas uma forma de ser uma aranha social. As condições ambientais e a competição terão moldado diferentes estratégias de caça em diferentes espécies”, explicou a autora principal do estudo, Dra. Lena Grinsted.
A aranha cooperativa indiana (Stegodyphus sarasinorum) atacaram presas em grande número, independentemente do tamanho da presa, enquanto a maioria das aranhas atacou presas menores. Curiosamente, a aranha social africana (Stegodyphus dumicola) pareciam preferir presas de tamanho médio, com mais aranhas atacando presas menores e menos aranhas atacando presas maiores.
A aranha social de veludo africana (Stegodyphus mimosarum), que vive na mesma área que a aranha social africana, caçada de forma diferente. Descobriu-se que as aranhas sociais aveludadas africanas são tímidas, rejeitando muitas espécies de presas em potencial. Eles demoraram a atacar, independentemente do tamanho.
“Isto indica que quando duas espécies sociais diferentes partilham o mesmo habitat, elas desenvolveram os seus próprios nichos em resposta à competição entre elas”, disse o Dr. Grinsted.
A pesquisa está publicada no Jornal de Aracnologia.
–
Por Erin Moody , Naturlink Funcionário escritor
