A empresa do Mississippi foi citada por discursos de comunicações quando se reconstruiu a NC antes de perder seu contrato em 2022. Um executivo de primeira linha da Horne a partir desse momento é agora o consultor de recuperação de desastres do governador da NC, Josh Stein.
Uma empresa cujo contrato de recuperação de desastres anterior na Carolina do Norte foi marcado com sérios problemas de comunicação retornará para executar o programa de recuperação de desastres da Carolina do Norte nos condados ocidentais achatados pelo furacão Helene.
O Departamento de Comércio da NC, em 9 de maio, concedeu um contrato de gerenciamento de projetos à Horne LLP, no valor de US $ 81,5 milhões nos próximos três anos, segundo os termos. Quatro outras empresas oferecem lances no projeto.
Horne foi a principal contratada do Escritório de Recuperação e Resiliência da NC, também conhecida como Rebuild NC, fornecendo gerenciamento de casos e outros serviços de 2019 a 2022, quando o contrato da empresa não foi renovado depois que muitas vítimas de desastres se queixaram de má administração de casos.
No mês passado, na Virgínia Ocidental, Horne concordou em pagar US $ 1,2 milhão como parte de um acordo com o governo federal sobre alegado cobrança inadequada por serviços relacionados à recuperação de desastres no estado.
Meg Annison, porta -voz da Horne, disse que a empresa não admitiu nenhuma irregularidade como parte do acordo. Ela acrescentou que a empresa está “revisando nossas opções” em relação a uma declaração feita pelo escritório do procurador dos EUA para o Distrito Sul da Virgínia Ocidental, “que acreditamos que representa mal os fatos do caso”.
Horne tem outras conexões com a Carolina do Norte e o escritório do governador. Jonathan Krebs, consultor de recuperação de desastres da Carolina do Norte do oeste do governador Josh Stein, trabalhou para Horne até abril de 2024.
Um porta -voz de Stein disse que Krebs recebeu sua última compensação de Horne em 10 de dezembro de 2024, que era uma compensação diferida de 2023 e antes do governador assumir o cargo.
Krebs estava em uma equipe de seis pessoas que escreveram o pedido de propostas para o contrato, de acordo com funcionários do departamento de comércio estadual.
Mas ele não estava envolvido no comitê de revisão, de acordo com o porta -voz de um governador e “não se beneficiará financeiramente”, disse o porta -voz. “Estamos mais distantes em nosso processo de recuperação devido ao conhecimento e experiência especializados de Jonathan, e os Carolinianos do Norte foram bem servidos por seu trabalho para acelerar a recuperação no oeste da Carolina do Norte”.
A Carolina do Norte recebeu uma doação de US $ 1,4 bilhão do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA no mês passado para recuperação de desastres-incluindo o reparo ou reconstrução de casas unifamiliares, moradia e infraestrutura de aluguel-e como revitalização e mitigação econômica.
Horne será responsável pela implementação da concessão do HUD, com a supervisão da Divisão Estadual de Revitalização Comunitária, que está sob o Departamento de Comércio da NC.
O deputado estadual Mark Pless, um republicano que representa os condados de Haywood e Madison no oeste da Carolina do Norte, disse ao Naturlink que o prêmio Horne “me causa grande preocupação”.
“Parece que o ramo executivo não aprendeu com as falhas maciças da NCCORR”, disse Pless, referindo -se a reconstruir a NC por seu acrônimo. “Com o financiamento apropriado até o momento, o Legislativo deu ao novo governo uma grande oportunidade de mover o oeste da Carolina do Norte em uma direção positiva. Posso garantir às vítimas de Helene que não ficarei ocioso assistindo os mesmos erros sendo repetidos”.
As autoridades estaduais obtiveram cada licitante com base em qualificações, preço e abordagem técnica para determinar qual empresa forneceu o melhor valor, de acordo com a solicitação de propostas. O estado observou na RFP que esse método de classificação “pode resultar em um prêmio que não seja o preço mais baixo ou a oferta tecnicamente mais alta”.
Horne é uma empresa de serviços profissionais e de contabilidade bem conhecida em Ridgeland, Mississippi, que trabalha em vários setores de negócios. Entre eles: programas de recuperação de desastres nos Estados Unidos, incluindo Texas, Geórgia, Nova York, Carolina do Sul, Flórida, Porto Rico e Ilhas Virgens.
Krebs foi sócio da Divisão de Serviços do Governo de Horne, cargo que ocupou por quase nove anos, de acordo com seu perfil do LinkedIn. Nesse papel, Krebs supervisionou vários projetos de recuperação de desastres, incluindo furacões, inundações e resposta pandêmica.
Depois que Krebs deixou Horne, ele contribuiu com US $ 12.800 para a campanha governamental de Stein e US $ 29.000 para o Comitê de Liderança Democrata da NC em doações em espécie para as eleições gerais de 2024, mostram registros de finanças de campanhas estaduais.
“Os candidatos não sabiam com quem entrar em contato”
Horne venceu o contrato da Rebuild NC em 2019, no valor de US $ 34 milhões. No ano seguinte, Horne e Rebuild NC concordaram em um contrato alterado com um escopo de trabalho expandido, totalizando US $ 48 milhões. Em 2021, as partes alteraram o contrato novamente, elevando o total para US $ 88 milhões.
Horne tinha acordos separados com a cidade de Fayetteville e Robeson County para recuperação de desastres.
Como reconstruir o principal empreiteiro da NC, Horne teve muitas responsabilidades, incluindo a comunicação com os sobreviventes de furacões e orientando -os nas primeiras etapas do processo de inscrição. Ele também contratou subcontratados para fazer mais trabalho.
No entanto, enquanto Horne estava encarregada do gerenciamento de casos, dezenas de sobreviventes de furacões reclamaram que não poderiam chegar a seus gerentes de caso por semanas ou meses por vez. Esses problemas continuaram mesmo após a reconstrução da NC não renovaram o contrato de Horne em 2022 e contrataram seus próprios gerentes de caso.
Em dezembro de 2022, a Assistência Jurídica da Carolina do Norte enviou uma carta a um comitê estadual de supervisão legislativa que descreve os falhas consistentes da comunicação, tanto sob Horne quanto para reconstruir a NC.
Os candidatos enviaram e -mails para endereços não monitorados ou mensagens de esquerda nos correios de voz que aparentemente não foram verificados. Quando os candidatos finalmente chegaram a um gerente de caso, eles geralmente recebiam “informações diferentes e até contraditórias”.
Enquanto os gerentes de caso agitavam o programa, a assistência jurídica escreveu: “Os candidatos não sabiam com quem entrar em contato, mas foram retirados por não se comunicar”.
Em testemunho submetido a um comitê estadual de supervisão legislativa, Horne atribuiu falhas no programa em reconstruir a NC; A agência culpou a empresa.
Escrutínio em outros estados
Na última década, o desempenho de Horne foi examinado por vários auditores estaduais e inspetores federais.
Na Louisiana, o auditor estadual investigou Horne em novembro de 2022, depois que vários funcionários da empresa teriam recebido fundos de socorro relacionados à Covid. Horne “removeu” os funcionários, de acordo com o advogado, e o estado continuou trabalhando com a empresa.
No início daquele ano, o Estado do Alabama teve que retornar mais de US $ 42 milhões em ajuda pandêmica ao Departamento de Tesouro dos EUA depois que Horne não distribuiu fundos de aluguel de emergência a tempo, de acordo com a AL.com.
Annison, porta -voz da Horne, disse que a empresa está “ciente dos comentários em torno de alguns dos projetos que supervisionamos. Todos os programas são únicos e abordamos as preocupações de qualquer cliente de maneira rápida, justa e empatia à medida que surgem”.
Horne conseguiu, distribuiu com sucesso, forneceu conformidade e supervisionou mais de US $ 122 bilhões em fundos relacionados a desastres naturais e Covid-19, disse Annison. “Estamos orgulhosos do nosso registro de ajudar e apoiar as comunidades em sua recuperação desses desastres”.
O escrutínio mais recente de Horne na Virgínia Ocidental data de inundações históricas em 2016, quando o terreno montanhoso do estado danificou ou destruiu milhares de casas, empresas, pontes e outras infraestruturas. A tempestade deixou milhares de pessoas sem teto e matou pelo menos 23 anos. Autoridades da Virgínia Ocidental contrataram Horne para administrar seu programa de assistência a desastres de US $ 150 milhões.
Nos anos que se seguiram, os investigadores da Virgínia Ocidental descobriram que muitos dos serviços de Horne prestados ao estado eram “problemáticos”, de acordo com um comunicado de imprensa de abril de 2025 do escritório do Procurador dos EUA para o Distrito Sul da Virgínia Ocidental em Charleston.
Muitas das “consultas pessoais”, anunciadas por Horne por US $ 950 cada, foram para chamadas frias nas quais os proprietários responderam que não precisavam de serviços, de acordo com o escritório do advogado dos EUA.
Horne criou um arquivo de candidato para cada pessoa, completa com datas de nascimento fictícias, números de previdência social e assinaturas falsas em documentos legais, de acordo com o escritório do advogado dos EUA.
Os investigadores também descobriram que, em alguns casos, essas consultas pessoais eram realmente realizadas pela equipe de organizações voluntárias ativas em desastres, não Horne, disse o escritório do advogado dos EUA.
Investigações posteriores revelaram que 48 das inspeções de propriedades físicas, custando ao governo US $ 1.850 cada, “eram para lotes vagos em que não era necessária uma inspeção. Da mesma forma, Horne cobrou US $ 1.650 para cada uma das 72 estimativas de reparo onde não havia nada para reparar”, escreveu o escritório do advogado dos EUA.
Ao longo do contrato, o pagamento de Horne aumentou de US $ 900.000 para mais de US $ 18 milhões sem licitação competitiva, disse o advogado dos EUA. O estado acabou pagando Horne apenas US $ 6,7 milhões e não estendeu o contrato, de acordo com a Metronews, uma mídia da Virgínia Ocidental.
Em um comunicado à imprensa, o CEO da Horne e o sócio -gerente Rusty Butcher disse que a empresa “mantém o valor entregue e a adequação da fatura de dados aprovada por todas as partes em 2018. Depois de revisar o custo do litígio, determinamos que a resolução dessa disputa é a decisão correta de negócios.”
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