A flexibilidade ajudará bastante a gerenciar a grade do futuro próximo, dizem os pesquisadores

De acordo com um novo relatório, o crescimento da demanda de eletricidade dos data centers de IA pode ser amplamente atendido com os recursos existentes, o que minimizaria a necessidade de construir novas usinas de energia.

A grade de eletricidade dos EUA pode lidar com grande parte do aumento projetado da demanda dos data centers de inteligência artificial, tornando -se mais flexível, o que pode reduzir a necessidade de construir novas usinas, conclui uma nova análise.

A flexibilidade, nesse caso, significa que os operadores de grade trabalhariam com seus maiores clientes para poder reduzir mais o uso de eletricidade em momentos de maior demanda.

“Os Estados Unidos agora estão em uma raça econômica muito conseqüente em torno da inteligência artificial, e este artigo sugere que essas novas mega cargas podem ser adicionadas relativamente rapidamente, se forem capazes de adotar algum grau de flexibilidade”, disse Tyler Norris, A, um Companheiro da Escola de Meio Ambiente de Nicholas na Duke University.

Ele é principal autor do relatório, repensando o crescimento da carga: avaliando o potencial de integração de grandes cargas flexíveis nos sistemas de energia dos EUA, emitidos hoje pelo Instituto de Nicholas do Duke para energia, meio ambiente e sustentabilidade.

O relatório constata que as grades regionais do país têm espaço substancial na geração de capacidade disponível para atender grandes novos usuários. A chave é que os operadores de grade e os grandes clientes trabalhem juntos para fazer reduções de curto prazo na demanda em momentos em que o suprimento de eletricidade é mais apertado.

Os benefícios potenciais são enormes. O relatório constata que o país poderia adicionar 76 gigawatts de nova demanda de eletricidade – o equivalente a cerca de 10 % do pico de demanda do país – com recursos de grade existentes se esses novos usuários pudessem diminuir 0,25 % do tempo que eles normalmente ativo.

Durante os momentos em que os grandes clientes estão aumentando, eles podem mudar para fontes de energia de curto prazo que têm no local, transferir trabalhos de computação para outros locais por algumas horas ou pausam o trabalho.

Os usuários não precisariam descer por muito tempo, com uma duração média de menos de duas horas. Ao ser capazes de fazê -lo, eles reduziriam os custos do sistema de eletricidade, porque haveria muito menos necessidade de construir novas usinas de energia.

As principais empresas de data center já estão explorando maneiras de alterar sua demanda de eletricidade para responder à disponibilidade de energia e outras condições do mercado, disse Norris. O artigo exorta as empresas e os operadores de grade a serem proativos ao fazer acordos durante o planejamento de novas instalações.

O pano de fundo desta pesquisa é que os planejadores da rede elétrica estão ansiosos sobre como atenderão às necessidades de novos data centers e o crescimento antecipado da demanda da fabricação, ar condicionado e veículos elétricos, entre outros.

“Precisamos garantir que a rede de eletricidade possa lidar com todas essas novas cargas, e precisamos garantir que as emissões caam em vez de subir”.

– Costa Samaras, Instituto Scott de Inovação Energética

Ao mesmo tempo, as empresas de energia estão quase alegres com a idéia de crescer a demanda por seu produto, o que está inspirando uma conversa sobre um boom de construção para novas usinas de energia e atrasos nos antigos aposentados. Os defensores do consumidor e do meio ambiente têm preocupações de que uma onda de nova construção de usina leve a grandes aumentos nos custos de serviços públicos para clientes vulneráveis ​​e em emissões de gases de efeito estufa.

O que não recebeu discussão suficiente é como gerenciar o crescimento da demanda de eletricidade de uma maneira que enfatize a eficiência e a flexibilidade, disse Costa Samaras, diretora do Instituto Scott de Inovação Energética da Carnegie Mellon University.

“Este trabalho da Duke começa a quantificar o benefício real de um sistema de eletricidade mais inteligente, mais eficiente e mais responsivo do lado da demanda”, disse ele, falando sobre uma cópia antecipada do relatório. “Precisamos garantir que a rede de eletricidade possa lidar com todas essas novas cargas, e precisamos garantir que as emissões caam em vez de subir, e precisamos garantir que as pessoas possam pagar eletricidade, e a flexibilidade é um não -Maneira de avançar em direção a esses objetivos. ”

Não é uma idéia nova para as empresas concordarem em reduzir seu uso de energia quando chamadas. Isso é chamado de “resposta à demanda” e pode assumir muitas formas. O que é novo, ou pelo menos recente, é aplicar os princípios da resposta à demanda aos data centers de IA.

As empresas de data center e os operadores da rede têm fortes interesses em descobrir como reduzir sua demanda de eletricidade, porque o resultado seria uma grade que custa menos para operar.

Os desafios são principalmente com a implementação, o que tem a ver com a interação entre reguladores, operadores de grade e grandes usuários de eletricidade.

O relatório da Duke diz que um acordo sobre como essa flexibilidade funcionaria pode ser escrita nos contratos básicos que as empresas assinam como parte do acesso à grade. Os resultados podem ser uma padronização dos métodos para gerenciar a demanda de eletricidade.

“Muito disso é inovação contratual”, disse Norris, reconhecendo que pode parecer chato quando colocado dessa maneira, mas “pode ​​ser tão conseqüente”.