Um estudo recente da Escola de Saúde Pública da Universidade Texas A&M lança luz sobre as atitudes em relação à vacinação de animais de estimação e sua potencial conexão com a hesitação humana em relação à vacina. Liderada por Simon Haeder, Ph.D., professor associado da universidade, a pesquisa fornece insights cruciais sobre esta questão atual.
Importância de vacinar animais de estimação
O estudo é baseado em dados de uma pesquisa abrangente realizada em agosto de 2023, abrangendo mais de 2.000 proprietários de cães e mais de 1.400 proprietários de gatos.
A pesquisa teve como objetivo avaliar as taxas de vacinação de animais de estimação, as percepções dos proprietários sobre as vacinas e seu apoio à vacinação obrigatória de animais de estimação.
Destacando a importância do estudo, Haeder enfatizou: “A diminuição das taxas de vacinação de animais de estimação representa desafios para a sociedade por uma série de razões, incluindo aumento de incidentes de doenças e mortes de animais de estimação, aumento na exposição de humanos, o potencial para novas adaptações genéticas de patógenos, como bem como efeitos prejudiciais aos veterinários”, disse Haeder.
Ele também observou o impacto financeiro e emocional sobre os donos de animais de estimação, considerando o vínculo estreito que muitos compartilham com seus animais de estimação.
O que a equipe de pesquisa aprendeu
A pesquisa perguntou sobre a situação vacinal de animais de estimação contra doenças específicas, incluindo raiva para cães e gatos, parvovírus canino e cinomose canina para cães, e panleucopenia felina e Bordetella felina para gatos.
Além disso, explorou o apoio dos proprietários aos requisitos de vacinação, as percepções sobre a segurança, eficácia e importância destas vacinas e a sua confiança nos cientistas.
Também examinou as atitudes em relação aos mandatos de vacinação humana para crianças, ideologia política, religiosidade, despesas não veterinárias e exposição de cães a outros cães.
Os resultados revelaram uma elevada taxa de vacinação anti-rábica entre animais de estimação, embora os gatos tenham sido vacinados com menos frequência do que os cães. Embora as vacinas essenciais (recomendadas para todos os animais de estimação) tenham tido uma elevada adesão, houve uma hesitação notável em relação às vacinas não essenciais.
Curiosamente, o estudo descobriu que as percepções da importância, eficácia e segurança das vacinas previram significativamente a hesitação vacinal. Além disso, estas percepções estavam intimamente associadas às atitudes em relação aos requisitos de vacinação.
Outra observação importante foi que os donos de animais de estimação que não incorreram em despesas não veterinárias exibiram mais hesitação em vacinar. Além disso, os comportamentos e percepções de vacinação de animais de estimação pareciam menos influenciados pela ideologia política em comparação com as vacinas humanas.
Preocupação com a hesitação em vacinar animais de estimação
O estudo conclui que existe um alto nível de confiança na segurança, eficácia e importância da vacina tanto para humanos quanto para animais de estimação.
Notavelmente, também encontrou uma correlação entre a hesitação em vacinar em humanos e animais, com fortes associações entre o apoio aos requisitos de vacinas para animais e mandatos semelhantes para humanos.
Isto indica o potencial para efeitos de repercussão e sublinha a importância de nos concentrarmos na hesitação em vacinar, tanto em humanos como em animais, em futuras investigações e esforços de saúde pública.
“As preocupações sobre a crescente hesitação permanecem e devem ser levadas a sério, tanto para animais de estimação como para humanos, antes que os Estados Unidos caiam abaixo dos limites importantes para prevenir grandes surtos de doenças evitáveis por vacinação”, disse Haeder.
Em resumo, este estudo oferece informações valiosas sobre as atitudes de vacinação dos animais de estimação, ligando-as a questões mais amplas de saúde pública e abrindo caminho para estratégias mais informadas para abordar a hesitação vacinal.
O estudo completo foi publicado na revista Vacina.
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