Os corredores de maratona enfrentam ameaças crescentes à medida que as alterações climáticas se aceleram.
No ano passado, Kenny Moll estava se preparando para sua terceira maratona em três dias, quando uma neblina ameaçadora caiu sobre Chicago.
A ativista de 23 anos tinha a missão de completar sete maratonas numa semana para aumentar a consciencialização sobre os impactos das alterações climáticas. Mas ele não conseguiu fugir daquele que se desenrolava ativamente ao seu redor enquanto a fumaça dos incêndios florestais sem precedentes no Canadá descia pelos EUA.
“O ar estava tão poluído e cheio de partículas finas que era extremamente inseguro sair de casa, principalmente para fazer exercícios físicos”, lembrou Moll. Sua equipe acabou decidindo cancelar dois dias do projeto, o que significava que ele “só” seria capaz de fazer cinco maratonas no período de oito dias, disse ele. “Na verdade, isso estimulou as pessoas a compreenderem que, se não trabalharmos para fazer mudanças, isso continuará a acontecer.”
Agora, Moll está dando outra chance ao mesmo projeto na cidade de Nova York, onde acabou de terminar sua sexta maratona da semana no Central Park hoje. Falei com Moll logo após sua terceira maratona na terça-feira para ver como ele estava e o que o mantém em movimento durante esta jornada de 183,4 milhas, e ele disse que se sentia “tão bem quanto posso me sentir depois de três maratonas neste momento”.
Meu colega Keerti Gopal esperou na linha de chegada hoje, após sua sexta maratona, para se atualizar e parece que o ânimo só melhorou: “Estou flutuando no alto da energia que todos estão trazendo”, disse Moll. “Está ficando cada vez mais fácil porque temos mais pessoas se assumindo.”
O principal objetivo do projeto de Moll é arrecadar dinheiro para o Movimento Sunrise, um coletivo liderado por jovens focado na justiça climática e económica. Suas maratonas são acompanhadas por uma série de palestrantes de diferentes organizações ambientais que discutem as diversas maneiras pelas quais os impactos climáticos afetam diferentes pessoas.
A própria comunidade de corrida está a sentir o calor, como evidenciado pelo projecto de Moll em Chicago e por um conjunto crescente de investigação centrada na sobreposição entre maratonas e alterações climáticas.
Calor e corrida: Correr uma maratona já é incrivelmente desgastante – e por vezes perigoso – para o corpo humano, mas as ondas de calor acrescentam uma nova dimensão de risco. As altas temperaturas e a umidade podem comprometer a capacidade do corpo de se resfriar através da transpiração, o que pode levar ao estresse térmico.
O calor também pode levar à desidratação, o que é especialmente problemático se os corredores não reporem o fluido que sai do corpo durante a corrida, segundo médicos especialistas. Não é novidade que um estudo recente descobriu que o calor também afeta o desempenho, e as temperaturas mais altas tendem a desacelerar tanto os corredores de elite quanto os não-elite.
“Existem muito poucas coisas que os humanos não conseguem contornar muito bem”, disse o Dr. William Roberts, professor emérito da faculdade de medicina da Universidade de Minnesota, ao Wall Street Journal. “Um é o calor.”
Alguns corredores estão tentando se adaptar a isso treinando em condições de ondas de calor que antecedem uma corrida. No entanto, nos últimos anos, muitos organizadores foram forçados a cancelar totalmente as maratonas devido a inundações intensas, má qualidade do ar e calor.
Em outubro, a Maratona Medtronic Twin Cities em Minnesota foi cancelada horas antes do início programado devido ao clima sufocante de 92 graus naquele dia, que acabou sendo o dia 1º de outubro mais quente já registrado no estado. Em 2007, os organizadores cancelaram a Maratona de Chicago meio da corrida à medida que as temperaturas subiam para 87 graus Fahrenheit com 65% de umidade, no início de outubro. Situação semelhante aconteceu em Richmond, Inglaterra, no ano passado.
E mais cancelamentos poderão estar no horizonte: uma equipa de investigadores modelou quantas cidades poderão acolher a maratona olímpica de verão até ao final do século XXI sob diferentes cenários de emissões – e descobriu que o número diminuirá até 27% em todo o mundo devido ao calor extremo.
Na sexta-feira fazia mais de 80 graus em Nova York, e Moll disse que a parte mais difícil do projeto é o calor.
“Está ficando muito quente bem cedo agora”, disse ele.
Correndo com uma causa: Como eu, você pode estar se perguntando como seria a agenda de alguém quando corre sete maratonas em 7 dias. E deixe-me dizer, não é para os fracos de coração.
Moll acorda por volta das 4 da manhã e tenta conseguir o máximo de comida possível antes de ir para o Central Park. Depois, parte para as corridas, enquanto ele dá quatro voltas ao redor do circuito principal do Central Park e uma volta ao redor do circuito inferior, tentando manter um ritmo de cerca de 10 minutos de milha. Ele me disse que não corre ao som da música, mas isso não é necessariamente verdade: “Há tantos pássaros no Central Park agora e adoro ouvir os pássaros nos loops que estou fazendo”, disse ele.
Depois de terminar sua maratona diária, normalmente por volta das 10h30, Moll se junta aos palestrantes organizados para aquele dia, que incluem representantes dos grupos climáticos Planet Over Profit, Fridays for the Future e Sunrise Movement. Ele disse que a participação foi menor do que o esperado em comparação com seu projeto em Chicago, mas está otimista, visto que muitas pessoas se juntaram a ele em suas corridas e acompanharam através das redes sociais. Depois dessa maratona de um dia (desculpe, tive que fazer isso), Moll finalmente cai por volta das 19h, antes do ciclo recomeçar na manhã seguinte.
Informações internas: Pedi a Gopal que compartilhasse mais sobre o meio ambiente depois da corrida de hoje. Aqui está o que ela disse:
Moll e sua equipe estavam sorridentes hoje ao terminar a maratona número seis. Ele estava correndo ao lado do ativista do Movimento Sunrise, Michael-Luca Natt, que correu todas as maratonas com Moll, exceto uma, esta semana, e só faltou à terça-feira para ir a um comparecimento ao tribunal por um protesto climático no qual ele foi preso em fevereiro, em Sede da campanha de Biden. Terminando a corrida, Moll e Natt não pareciam nem remotamente cansados o suficiente para o que tinham acabado de realizar, e pareciam energizados e animados para fazer tudo de novo amanhã. Alguns outros amigos e apoiadores fizeram-lhes companhia em alguns momentos da corrida, e cerca de 15 pessoas no total se reuniram para vê-lo terminar e assistir aos palestrantes do dia.
Dejah Powell, do Movimento Sunrise, abriu o seu discurso após a maratona perguntando o que levou as pessoas ao movimento climático, e os apoiantes partilharam histórias focadas principalmente nas mudanças que observaram nos seus ambientes domésticos – calor extremo, aumento da poluição ou mudanças nas estações. Moll também falou brevemente sobre a história do Central Park, reconhecendo que o parque fica em terras Lenape e prestando homenagem à Seneca Village, uma comunidade pré-Guerra Civil de proprietários negros que foram removidos à força pela cidade quando o parque foi construído.
A linha de chegada foi estabelecida perto da entrada do parque em Columbus Circle – a namorada, os irmãos e os amigos de Moll montaram um cobertor com água enlatada, café e lanches açucarados e ricos em carboidratos, como bagels e pacotes de xarope de bordo, ao lado alguns panfletos e material de leitura sobre ação climática. Após a corrida, o grupo saiu e conversou um pouco enquanto os corredores se acalmavam. Os amigos e apoiadores de Moll – expressando admiração por seu comprometimento com o projeto, bem como um consenso bem-humorado de que isso era “de marca para Kenny” – comentaram que Moll esteve de bom humor durante toda a semana e correu mais rápido hoje do que qualquer outro dia.
Futuras Maratonas: Moll reconhece que as alterações climáticas representam uma ameaça existencial à sua capacidade de correr ao ar livre – e que esta paixão em si é um “luxo”.
“O ambiente e a saúde do nosso clima estão tão interligados com a capacidade de correr”, disse-me ele, salientando que muitos países do Sul Global estão a suportar o peso dos impactos climáticos. “Nem todo mundo tem condições materiais para ter uma paixão como a corrida de ultra-resistência.”
Na Índia, uma onda de calor constante e sufocante já matou mais de 200 pessoas neste verão. No entanto, muitas pessoas continuam a trabalhar ao ar livre sob temperaturas escaldantes para sustentar as suas famílias. Os EUA não foram poupados ao calor deste verão: na semana passada, uma cúpula de calor assou a Costa Oeste, e mais temperaturas elevadas são projetadas nos próximos dias. Após a corrida de sexta-feira, um transeunte de Delhi que parou para ver os discursos falou sobre as altas temperaturas recordes em sua cidade.
À medida que as ondas de calor se tornam mais frequentes, não poder correr pode ser o menor dos nossos problemas, disse Moll.
“Acho que olhamos para o acesso ao ar livre como algo que não é dito e sempre teremos acesso a ele, não importa como vivamos e não importa que caminho estejamos seguindo”, disse ele. “E esse não é o caso. Estamos vendo agora que vai piorar e continuará a nos afetar de maneiras para as quais não estamos preparados.”
Mais notícias importantes sobre o clima
O sul da Flórida tem enfrentado chuvas constantes desde terça-feira, causando inundações em casas e estradas em toda a região.
Duas pessoas morreu em um acidente de carro na quarta-feira devido às condições de chuva, de acordo com a Patrulha Rodoviária da Flórida. Os meteorologistas dizem que embora possam ocorrer mais tempestades no fim de semana, o pior das chuvas já passou. O estado lançou recentemente o início dos seus esforços de recuperação, incluindo a implantação de cerca de 100 bombas para limpar a água nas ruas, relata a Associated Press.
Enquanto isso, um novo relatório descobriram que as pessoas em todo o mundo criaram mais peixes do que na natureza em 2022, o que poderia ser uma inovação global, relata Grist. Embora isto possa ajudar a aumentar a segurança alimentar, a escritora Frida Garza salienta a ironia de que muitos peixes de criação são alimentados com rações que incluem proteínas de peixes capturados na natureza, o que está a conduzir à sobreexploração.
“Há muita sobreposição entre a pesca e a aquicultura que o consumidor médio pode não perceber”, disse Dave Love, professor pesquisador do Centro para um Futuro Habitável da Universidade Johns Hopkins, a Grist.
Em outras notícias, um novo estudo sugere que os ursos polares O sul da Baía de Hudson, no Canadá, poderá ser extinto na década de 2030, à medida que o gelo marinho derreter rapidamente. Os investigadores sabem há muito tempo que o derretimento do gelo marinho ameaça estes ursos, reduzindo as áreas onde podem caçar, mas “esta pode ser a primeira subpopulação a desaparecer”, disse a principal autora do estudo, Julienne Stroeve, ao The New York Times.
