A nova atualização da estrutura dos Limites Planetários mostra que seis dos nove limites foram transgredidos. Crédito: Azote for Stockholm Resilience Centre, com base na análise de Richardson et al 2023.
Um novo estudo atualiza a estrutura dos limites planetários e mostra que as atividades humanas estão a impactar cada vez mais o planeta e, assim, a aumentar o risco de desencadear mudanças dramáticas nas condições gerais da Terra.
Durante mais de 3 mil milhões de anos, a interacção entre a vida (representada pela fronteira planetária, Integridade da Biosfera) e o clima controlou as condições ambientais globais na Terra. As actividades humanas, por exemplo, a substituição da natureza por outras utilizações do solo, a alteração da quantidade de água nos rios e no solo, a introdução de produtos químicos sintéticos no ambiente aberto e a emissão de gases com efeito de estufa para a atmosfera, todas influenciam estas interacções.
Respeitar e manter as interações no sistema Terra para que permaneçam semelhantes àquelas que controlaram as condições da Terra ao longo dos últimos 12.000 anos são fundamentais para garantir que as atividades humanas não desencadeiem mudanças dramáticas nas condições da Terra – mudanças que provavelmente diminuiriam a capacidade da Terra de apoiar as civilizações modernas.
Limites Planetários e Impacto Humano
As nove “fronteiras planetárias” representam componentes do ambiente global que regulam a estabilidade e a habitabilidade do planeta para as pessoas. O grau de violação dos níveis de limites seguros é causado por atividades humanas que impactam os componentes. A estrutura das fronteiras planetárias aplica a mais recente compreensão científica do funcionamento do sistema Terra para identificar um “espaço operacional seguro” para a humanidade, propondo limites para a medida em que as atividades humanas podem ter impacto em processos críticos sem risco de potencialmente desencadear mudanças irreversíveis. nas condições da Terra que nos sustentam.
Os limites planetários ao longo do tempo. Crédito: Azote for Stockholm Resilience Centre, com base na análise de Richardson et al 2023.
Pela primeira vez, são apresentadas métricas para todos os limites. Descobriu-se que seis dos limites foram transgredidos e a transgressão está a aumentar em todos os limites, excepto na degradação da camada de ozono da Terra. Um foco global no clima não é suficiente. O desenvolvimento de modelos de sistemas terrestres que reproduzam com precisão as interações entre fronteiras, especialmente a Integridade Climática e da Biosfera, é uma prioridade urgente.
O estudo, publicado na revista Avanços da Ciênciarepresenta a terceira atualização do quadro realizada por vinte e nove cientistas de oito países diferentes.
A “pressão arterial” da Terra está muito alta
A tendência de aumento da transgressão dos limites é preocupante, explica Katherine Richardson, professora do Globe Institute, líder do Centro de Ciências da Sustentabilidade da Universidade de Copenhaga e líder do estudo:
“Atravessar seis fronteiras por si só não implica necessariamente que ocorrerá um desastre, mas é um sinal de alerta claro. Podemos considerá-lo como consideramos nossa própria pressão arterial. Uma pressão arterial acima de 120/80 não é garantia de ataque cardíaco, mas aumenta o risco de um. Portanto, tentamos derrubá-lo. Para o nosso próprio bem – e o dos nossos filhos – precisamos de reduzir a pressão sobre estas seis fronteiras planetárias.”
Uma conclusão importante do estudo é que é necessário mais foco nas interações entre as fronteiras:
“O foco nas alterações climáticas causadas pelo homem não é suficiente se quisermos proteger o sistema terrestre de danos irreversíveis”, afirma Johan Rockström, Diretor do Instituto Potsdam para a Investigação do Impacto Climático (PIK), e proponente original do quadro em 2009.
“Ao lado das alterações climáticas, a integridade da biosfera é o segundo pilar da estabilidade do nosso planeta. Nossa pesquisa mostra que mitigar o aquecimento global e salvar uma biosfera funcional para o futuro devem andar de mãos dadas”, enfatiza o coautor Wolfgang Lucht, chefe do departamento de Análise do Sistema Terrestre do PIK.
Uso de biomassa afeta a biodiversidade
A necessidade de respeitar os limites da Alteração do Uso do Solo coloca o foco no aumento do uso global de biomassa como alternativa ao carvão, petróleo e gás. A biomassa é o produto fotossínteseo processo em que as plantas convertem a energia do sol em energia que pode ser utilizada por outros organismos vivos e, assim, fornecem a energia que sustenta a biodiversidade.
“O nosso estudo mostra que os humanos estão a apropriar-se do equivalente a cerca de 30% da energia que estava disponível para apoiar a biodiversidade antes da Revolução Industrial”, diz Richardson.
“Certamente, a remoção de grande parte da energia que de outra forma estaria disponível para a natureza deve ser um motor da perda de biodiversidade. Portanto, propomos a adoção da Apropriação Humana da Produção Primária Líquida (HANPP), ou seja, o uso de biomassa, como uma das duas métricas ao avaliar os impactos humanos na biodiversidade.”
São necessários modelos aprimorados de sistema terrestre
“Um mundo que se desenvolve dentro dos limites definidos pela ciência é a única maneira de navegar na nossa situação atual com riscos crescentes e potencialmente catastróficos, à escala planetária. Já reconhecemos isto no Clima, onde o acordo de Paris adoptou o limite climático planetário de manter o limite de 1,5°C. Da mesma forma, o mundo aceitou o limite planetário da biodiversidade, quando decidido na COP15 Montreal-Kunming de 2022, para travar e reverter a perda de biodiversidade na terra e no oceano”, afirma Johan Rockström e continua:
“Nosso estudo mostra, no entanto, que isso não é suficiente. A ciência das Fronteiras Planetárias fornece um “guia para a acção” se quisermos verdadeiramente garantir a prosperidade e a equidade para todos na Terra, e isto vai muito além apenas do clima, exigindo uma nova modelização e análise do sistema terrestre, e esforços sistemáticos para proteger, recuperar e reconstruir. resiliência planetária.”
“Esperamos”, acrescenta Katherine Richardson, “que este novo estudo sirva como um alerta para muitos e aumente o foco da comunidade internacional na necessidade de limitar os nossos impactos no planeta, a fim de preservar e proteger as condições da Terra que permitem sociedades humanas avançadas floresçam.”
