O transporte sem precedentes está intensificando as preocupações com o aumento da tensão da pesca industrial e das mudanças climáticas na vida marinha no Oceano Sul, especialmente baleias e pinguins.
A pesca de krill da Antártica foi fechada meses antes do previsto depois de atingir todo o limite sazonal-um histórico primeiro. O fechamento antecipado está alimentando chamadas urgentes para proteger os frágeis ecossistemas marinhos do Oceano Antártico da montagem de pesca industrial e mudanças climáticas.
Normalmente, a pesca acontece de 1º de dezembro a 30 de novembro. Este ano, fechou a primeira semana de agosto, de acordo com Javier Arata, diretor executivo da Associação de Empresas de Colheita de Krill responsáveis (ARK). A organização inclui 10 empresas de pesca krill e 12 navios da China, Noruega, Coréia do Sul, Chile e Ucrânia. Juntos, esses navios captam até 95 % dos minúsculos crustáceos capturados a cada ano usados para fazer suplementos ômega-3, refeição de peixe para salmão criado na fazenda e comida de estimação.
Há preocupação entre muitos cientistas e conservacionistas que intensificaram a pesca de krill em áreas concentradas pode resultar em baleias, pinguins e outros animais selvagens competindo com a indústria.
A Associated Press divulgou pela primeira vez o fechamento antecipado na semana passada, depois de receber um relatório vazado da Comissão para a Conservação dos Recursos de Vida Marinha Antártica (CCAMLR), o órgão internacional encarregado de gerenciar a pesca na Antártica e proteger seus ecossistemas marinhos.
O documento indicou que a pesca estava a caminho de pegar 620.000 toneladas de krill no início de agosto, o valor máximo que o CCAMLR permite ser pescado anualmente. Esse valor, referido como um “nível de gatilho”, foi estabelecido pela Comissão em 1991 como uma medida de precaução para impedir a sobrepesca dos crustáceos.
“Uma combinação de crescente capacidade de pesca e a capacidade de operar durante o inverno em áreas de pesca preferidas levaram a pesca a atingir o nível de gatilho de 620.000 toneladas pela primeira vez”, disse Arata em um email. “A pesca já foi fechada pelo restante da temporada”.
O CCAMLR se recusou a comentar, mas Philip Trathan, ex -delegado do Reino Unido e consultor ecológico sênior da Comissão, disse que esses relatórios são normalmente reservados para revisão interna apenas pelos 27 estados membros da organização até depois da reunião anual de outubro em Hobart, Austrália. A violação deste protocolo, disse ele, pode corroer a confiança e minar o processo de construção de consenso essencial para a tomada de decisão da CCAMLR.
Ainda assim, ele disse, agora que os dados são públicos, ele espera que os membros da Comissão concordem com um novo plano de gerenciamento de pesca de krill e mecanismos de monitoramento ecológico que garantiriam que o setor não afete negativamente a vida marinha.
A maioria dos animais na Antártica depende da Krill como sua principal fonte de alimento, incluindo baleias, pinguins, focas, aves marinhas voadoras e peixes. Mas o CCAMLR monitora apenas as populações de algumas aves marinhas voadoras, incluindo albatrosses de sobrancelha preta e petréis antárticos, várias espécies de pinguins e focas de pele antártica, de acordo com Trathan.
A organização não possui nenhum mecanismo para monitorar baleias ou peixes de Baleen, que provavelmente consomem as maiores quantidades de krill na área, disse ele. “Essa é uma lacuna importante em nosso conhecimento científico.”
Em janeiro, o Naturlink relatou da Antártica sobre cientistas coletando dados sobre a potencial presença sobreposta de baleias de baleen – um grupo de espécies que inclui jubarte, barbatana e baleias azuis, entre outros que se alimentam de krill – e vasos de pesca de krill.
Algumas baleias jubarte viajam para a Antártica para se alimentar de Krill antes de migrar vários milhares de quilômetros para seus criadouros perto do Equador ou do Brasil. Se eles não tiverem comida suficiente, podem não ser fortes o suficiente para fazer essa jornada, disse Trathan. Algumas pesquisas sugerem que um declínio na disponibilidade de krill pode afetar suas taxas de gravidez, disse ele.
Os pinguins também podem estar em risco, de acordo com Trathan, que atualmente realiza pesquisas populacionais das aves marinhas com os oceanitários, uma organização sem fins lucrativos dos EUA que rastreia pinguins na Antártica por 30 anos. Várias espécies que nidificam na região normalmente forragem para Krill a 40 quilômetros de suas colônias, mas a mudança climática está cada vez mais afastando os crustáceos de criadouros de teclas perto da Península Antártica para o sul em direção a águas mais frias.
“É uma das áreas de aquecimento mais rápidas do planeta”, disse Claire Christian, diretora executiva da Coalizão Antártica e do Oceano Antártico, que está defendendo o estabelecimento de áreas protegidas marinhas (MPAs) na região que limitaria ou proibiriam a pesca. As espécies são mais capazes de se adaptar às mudanças climáticas quando outros estressores como a pesca, disse ela, são reduzidos.
Caso contrário, a pesca concentrada nessas áreas poderia potencialmente causar mais tensão nas populações de krill e forçar pinguins a viajar distâncias mais longas para alimentos, reduzindo a frequência com que podem alimentar seus filhotes, de acordo com Trathan.
Até recentemente, o CCAMLR aplicou uma regra de longa data, conhecida como medida de conservação 51-07, para impedir que isso aconteça. A medida limitou quanto da captura anual total de Krill poderia ser capturada em determinadas áreas para evitar o esgotamento localizado de Krill, onde os predadores os procuram. Por exemplo, em uma área, conhecida como Subarea 48.1, que fica perto da Península Antártica, apenas 155.000 toneladas do total de 620.000 de captura podem ser capturadas, de acordo com essa medida.
Mas no ano passado, os membros da CCAMLR deixaram o regulamento expirar.
Consequentemente, os navios de pesca de krill capturaram mais do que o dobro do que permitiu a quantidade deste ano nessa subárea, que inclui o Estreito de Bransfield, um popular local de turismo conhecido por sua abundância de vida selvagem. Em um e-mail, Arata, de Ark, disse: “Porque (de) a expiração do CM 51-07, a frota permaneceu pesca em seu campo de pesca preferido no Estreito de Bransfield”. Ele disse que estima que os navios capturaram cerca de 355.000 toneladas de krill nesta área nesta temporada.
Em julho, eles haviam capturado quase 620.000 toneladas de krill em toda a região, o que nunca aconteceu antes.
Esse desenvolvimento não é inesperado. Depois que a regulamentação crítica da pesca expirou no ano passado, cientistas e conservacionistas anteciparam que isso acontecesse, disse Nicholas Kirkham, que lidera os esforços do legado do Oceano de Pew Bertarelli para propor e criar uma rede de áreas marinhas protegidas e melhorar os regulamentos de pesca no Oceano Sul. Agora, há evidências.
“Sabemos do que a pesca é capaz”, disse ele. Eu não acho que podemos ir outra temporada de pesca sem ter as medidas corretas em vigor. ”
Em outubro, o CCAMLR se reunirá em Hobart. Lá, espera -se que eles revisem a perspectiva de adotar um novo plano de gerenciamento de pesca de Krill, proposto originalmente na reunião do ano passado, mas rejeitado por alguns membros, de acordo com Evan Bloom, ex -comissário dos EUA da CCAMLR.
Segundo Bloom, o plano de pesca proposto reintroduzia salvaguardas para impedir a pesca concentrada em áreas críticas de alimentação ou reprodução para predadores. Também estabeleceria pelo menos um MPA perto da Península Antártica. O plano também pode levar ao aumento do limite anual de captura de Krill – uma principal prioridade para países de pesca como China e Noruega. Mas alcançar esse resultado, disse Bloom, exigirá concessões por todos os lados.
“Se eles querem pegar mais, terão que encontrar algum compromisso”, disse ele. “É improvável que a maioria dos membros do CCAMLR permita um aumento do nível de gatilho, a menos que haja algum entendimento alcançado em relação a um ou mais MPAs”.
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