Por que os preços estão subindo na maior região da grade do país, explicados em 5 gráficos

A interconexão do PJM supervisionou dois leilões de capacidade recorde, levando a custos que são repassados aos consumidores.

A interconexão do PJM, a organização sem fins lucrativos que gerencia a maior região da grade de eletricidade do país, é mal conhecida pelo público em geral e quase nunca mencionado por funcionários eleitos – exceto quando algo ruim acontece.

Bem, algo ruim aconteceu. Por dois anos seguidos, o processo da PJM para garantir que a rede tenha capacidade suficiente da usina resultou em preços altos recordes, o que será repassado aos consumidores. Os resultados estão ligados à crescente demanda de eletricidade por data centers e um gargalo na aprovação de conexões da grade para novos projetos.

Quase tudo sobre esses eventos está ligado a camadas de complexidade.

Para explicar o que está acontecendo, meu colega Rambo Talabong reuniu alguns gráficos e conversei com especialistas em políticas energéticas. Juntos, pretendemos tornar essa situação compreensível.

A PJM, com sede em Valley Forge, Pensilvânia, supervisiona os mercados de grade e eletricidade em um território que se estende de Nova Jersey a Chicago. A organização tem raízes em uma parceria da década de 1920 entre concessionárias na Pensilvânia e Nova Jersey.

“São um monte de serviços públicos que se uniram e disseram: ‘Podemos fornecer um serviço elétrico mais confiável e mais barato aos clientes se trabalharmos juntos e termos um pacto de ajuda mútua'”, disse Abe Silverman, um estudioso de pesquisa de energia da Universidade Johns Hopkins que tem experiência trabalhando em regulamentação de serviços públicos e indústria de energia. “Quando um cliente em Nova Jersey pode comprar energia de uma usina em Nova Jersey, ou uma usina na Pensilvânia ou uma usina de energia em Ohio, será mais barato do que se estivesse comprando usinas de energia de Nova Jersey”.

Uma das maneiras pelas quais a PJM gerencia seu sistema é mantendo um leilão em que os proprietários de usinas competem para ver quem oferecerá os preços mais baixos para estar disponível para a grade o tempo todo.

O resultado é um “preço da capacidade”, que é o preço definido para garantir que haja recursos suficientes para atender às necessidades da região nos dias mais quentes do verão. O preço define o nível de pagamento às usinas de energia participantes, que é uma importante fonte de renda para elas, além do que elas fazem com a venda de eletricidade.

Aqui estão os resultados da última década de leilões, e você pode ver por que os consumidores de eletricidade estão sentindo a picada.

No ano passado, o leilão produziu um resultado tão incomum que esse tópico, geralmente reservado para a imprensa de negócios, se tornou notícia geral. O novo preço, que entrou em vigor há dois meses, foi de US $ 269,92 por megawatt-dia, um aumento de US $ 28,92 por megawatt-dia no ano anterior do entrega.

O leilão mais recente foi no mês passado, produzindo um preço ainda mais alto, US $ 329,17 por megawatt-dia. Esse preço entrará em vigor em junho próximo.

Como um megawatt-dia (que é de 24 megawatts-horas) é uma unidade que a maioria das pessoas não usa ou entende, é mais fácil colocar esses resultados em termos de quantos bilhões de dólares os proprietários de usinas de energia recebem em agregado. A mudança de dois anos atrás é estonteante, passando de US $ 2,2 bilhões para o resultado mais recente de US $ 16,1 bilhões.

Os governadores de todo o território da PJM manifestaram seu descontentamento. O governador de Maryland, Wes Moore, um democrata, disse: “O que o PJM expôs é um tapa na cara”.

Por que os custos aumentaram tanto? Há muitas razões, mas a principal é que a demanda de eletricidade está aumentando, em grande parte devido ao desenvolvimento de data centers. A curva ascendente na previsão de longo prazo do PJM contrasta com a década anterior de crescimento plano.

“Supplência e demanda”, disse Daniel Lockwood, porta -voz do PJM, quando perguntado sobre os motivos para o aumento dos custos. “Crescimento sem precedentes e contínuos da demanda da proliferação de data centers de alta demanda na região”.

Silverman, de Johns Hopkins, concordou que esse é, de longe, o principal fator.

Quando a demanda é plana, as usinas antigas e ineficientes geralmente lutam para competir, levando os proprietários de plantas a fechar as plantas que estão perdendo dinheiro ou quase quase lucrativas. Desde 2000, o PJM viu uma mudança quando as usinas a carvão chegaram ao fim de suas vidas e foram substituídas por usinas de gás natural e alguns renováveis.

A aposentadoria de usinas de carvão antigas foi boa para o meio ambiente, mas a rápida perda dessas plantas ajudou a intensificar a crise de suprimentos que agora está acontecendo.

Mas as aposentadorias das plantas são apenas parte da imagem.

Uma das razões pelas quais a PJM está lutando para garantir capacidade suficiente da usina de energia é os desafios da organização em conectar novas usinas à rede.

O PJM possui uma fila on -line na qual os proprietários de possíveis usinas de poder entram na fila para obter aprovação para conectar -se às linhas de energia interestadual. Idealmente, esse seria um processo rápido, mas a fila se transformou em um atoleiro de longas esperas, o que significa que a grade não está recebendo algumas das novas usinas de energia que, de outra forma, estariam prontas.

A maioria dos projetos afetados são matrizes solares, os resultados de um boom solar em grande parte do território do PJM.

Algumas advertências: alguns dos projetos na fila são altamente especulativos e improváveis de serem construídos, para que os números possam ser enganosos. Além disso, alguns projetos são retidos por mais do que apenas PJM, com desafios obtendo licenças locais e outros fatores.

Em junho, havia 63 gigawatts de projetos aguardando no processo de interconexão da PJM que deveriam ser concluídos até o final de 2026, de acordo com Lockwood, o porta -voz do PJM. Ele observou que existem 46 gigawatts de projetos que têm acordos para se conectar hoje à rede, mas alguns não estão sendo construídos devido a fatores além do controle da PJM, como localização, permissão e financiamento.

Os defensores da energia limpa e do consumidor disseram que o PJM geralmente atua como um obstáculo para reduzir a dependência de combustíveis fósseis.

“As decisões políticas do operador da rede elétrica frequentemente favorecem usinas de energia desatualizadas e caras e bloqueiam desnecessariamente os recursos de energia limpa de baixo custo e projetos de bateria de se conectar à rede e derrubar preços”, disse Sarah Moskowitz, diretora executiva do Conselho de Utilitário do Citizens de Illinois, em comunicado. “Esse pico de preço prolongado foi evitável.”

Aqui estão alguns dos tempos de espera quebrados pela tecnologia.

Então, quanto custa a conta de eletricidade de uma família por causa de tudo isso?

Perguntei a várias das maiores concessionárias do PJM para obter detalhes. Suas respostas tiveram grandes variações, o que ajuda a mostrar diferenças nas estruturas de taxas, regulamentos estaduais e outros fatores que afetam como e quando o PJM cobra atinge os consumidores.

A PSEG, a maior utilidade em Nova Jersey, notificou clientes em fevereiro de um aumento iminente de 17 % da taxa que se deve em grande parte ao aumento das acusações de PJM. Em junho, uma família que usava 650 quilowatts-hora por mês agora pagava US $ 183, que era de US $ 27 a mais do que antes.

A Comed, que serve a área de Chicago, aumentou suas contas residenciais em aproximadamente 10 % devido ao aumento nas acusações de PJM que entrou em vigor em junho. Uma família típica, que usa 609 quilowatts-hora por mês, está pagando US $ 117, que é US $ 11 a mais do que antes.

A Dominion, que é a maior utilidade da Virgínia e também possui clientes de PJM na Carolina do Norte, disse que seus clientes estavam em grande parte isolados dos custos de PJM porque a empresa obtém a maior parte de sua eletricidade de usinas de energia que possui. Isso é diferente da maioria das grandes concessionárias do PJM, que não possui diretamente usinas de energia e usam sistemas baseados no mercado para obter eletricidade para os clientes.

O custo mensal total da capacidade do PJM, mesmo após o aumento, seria inferior a US $ 2 por mês, de acordo com um porta -voz do Dominion.

Assim como os preços da capacidade da PJM subiram, eles podem voltar. Mas para que isso aconteça, alguns dos fundamentos do mercado precisarão mudar. Não espero que isso aconteça tão cedo.

Então, provavelmente você continuará ouvindo sobre o PJM no contexto de explicações por altos preços de eletricidade.

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Outras histórias sobre a transição energética para tomar nota desta semana:

O governo Trump se prepara para encerrar o programa ‘Solar for All’: Um programa projetado para expandir o acesso ao Rooftop Solar pode ser o próximo programa federal de energia limpa a enfrentar uma tentativa de fazer o devolução do governo Trump, como relato para a ICN. O programa solar para todos os programas sobreviveu a meses de expurgos, portanto os cortes em potencial são especialmente decepcionantes para as pessoas que estabelecem programas estaduais e locais que dependem do financiamento.

O maior projeto eólico offshore do país permanece na pista: A Dominion Energy diz que concluirá o projeto Eólico offshore de 2,6 gigawatt na Virgínia Offshore até o final de 2026 e também fez atualizações sobre como as tarifas do governo Trump afetarão os custos, como Diana Digangi relata para mergulhar. Devido às tarifas, os custos aumentarão em US $ 506 milhões, elevando o valor total para US $ 10,9 bilhões, disse Bob Blue, presidente, CEO e presidente da Dominion. Este projeto está em direção à conclusão, apesar da hostilidade do governo Trump ao vento offshore.

Programa de carregamento de EV pode sobreviver a Trump Assault: O governo Trump se deparou com a formidável oposição à sua tentativa de congelar US $ 5 bilhões em financiamento para estações de carregamento de veículos elétricos, como David Ferris relata para o Politico. Em junho, um juiz disse que o governo federal teve que descrever o financiamento do programa. No mês passado, o juiz permitiu que um grupo de organizações sem fins lucrativos ingressasse no caso como intervenientes, e estados adicionais se tornaram parte do caso, incluindo Kentucky, Michigan, Carolina do Norte e Pensilvânia. Uma decisão final pode acontecer até outubro.

Energia limpa interna é o Boletim Semanal do ICN de notícias e análises sobre a transição energética. Envie dicas de notícias e perguntas para (Email protegido).