À primeira vista, os pardais de coroa dourada podem parecer qualquer outro pássaro. No entanto, um estudo recente explorou a dinâmica social subtil destas aves, revelando que os laços formados entre estes pardais têm implicações profundas nos seus padrões espaciais.
Pesquisadores da Universidade de Nebraska-Lincoln descobriram que a ausência de companheiros de rebanho próximos faz com que esses pardais se afastem de seus locais preferidos para passar o inverno. Isto implica que os rostos familiares dos seus companheiros pássaros são âncoras fundamentais para territórios familiares.
Migração cansativa
O típico pardal de coroa dourada, depois de uma cansativa migração de inverno que pode cobrir até 3.000 milhas, retorna à Califórnia e se reassenta a apenas 27 metros de sua base no ano passado. No entanto, o estudo revelou que aqueles que apareciam pelo terceiro inverno consecutivo ou mais tinham uma tendência a desviar-se dos locais escolhidos se os seus queridos companheiros de rebanho não se juntassem a eles.
“O fato de eles voltarem a este local de inverno e depois sairem com os mesmos indivíduos – e é importante que eles estejam com os mesmos indivíduos – é uma coisa maluca que ainda estamos pensando”, disse autora principal do estudo, Annie Madsen.
foco do estudo
A motivação por trás deste estudo foi resolver a “questão do ovo e da galinha” do comportamento social dos animais. Embora muitas espécies, incluindo o pardal-de-coroa-dourada, partilhem espaços e formem comunidades, é um enigma para os ecologistas distinguir se estes animais priorizam territórios ricos em recursos ou se valorizam os laços sociais formados dentro destas comunidades.
Madsen perguntou: “Eles estão se unindo por causa de um recurso? Ou são seus amigos, seus companheiros de rebanho, com quem eles voltam para passar o tempo?”
Como a pesquisa foi conduzida
O arboreto da Universidade da Califórnia em Santa Cruz é um local popular de inverno para pardais que fogem das condições frias do Alasca e do oeste do Canadá. Este se tornou o observatório dos pesquisadores.
Ao longo de uma década, de 2009 a 2019, usaram faixas multicoloridas nas pernas combinadas com observações meticulosas para mapear os hábitos geográficos e sociais destes pardais.
Os dados compilados ao longo deste período sugeriram que quanto mais tempo um pardal passava os invernos em Santa Cruz, menos se desviava do local escolhido. Esta observação pode indicar que certas áreas têm um apelo específico.
Significado dos laços sociais
No entanto, uma análise mais aprofundada dos dados revelou um quadro mais sentimental. Os pardais, ao perderem os seus contactos próximos ou “companheiros de rebanho favoritos”, pareciam exibir uma mudança nas suas preferências territoriais, optando por se afastarem mais dos seus centros anteriores.
Essa tendência, segundo Madsen e sua equipe, destaca a importância dos laços sociais na vida de um pardal. Os laços formados com os seus companheiros de rebanho podem ser tão vitais quanto os recursos que os seus territórios fornecem.
Madsen comentou sobre a natureza intrigante do seu regresso a locais de invernada tão específicos, onde os recursos são abundantes: “Se é mais esta coesão social – indivíduos que permanecem juntos porque preferem estar juntos – ou talvez parcialmente porque estão a tentar evitar interações de domínio. com outros indivíduos, parece que há algo importante em ter companheiros de rebanho familiares.”
O estudo revelou um padrão interessante: os pardais que regressaram apenas para o segundo inverno em Santa Cruz não apresentaram mudanças significativas nas suas áreas de vida, apesar de terem perdido companheiros de rebanho. Isto levou Madsen a levantar a hipótese de que estas aves poderiam não ter forjado tantos laços estreitos em comparação com aquelas que regressaram para vários invernos consecutivos.
“Algumas destas relações estão a ser construídas ao longo de vários anos… estão a construir muito capital social”, disse Madsen.
A pesquisa está publicada na revista Anais da Academia Nacional de Ciências.
Mais sobre pardais de coroa dourada
O pardal de coroa dourada (Zonotrichia atricapilla) é uma ave fascinante conhecida principalmente por sua distinta coroa amarela. Aqui está uma visão geral de algumas de suas principais características e comportamentos:
Descrição física
Os pardais de coroa dourada são aves de tamanho médio. A característica mais marcante é a coroa amarela brilhante, delimitada por listras pretas.
Os adultos têm rosto cinza, barriga com listras marrons e peito claro e cinza. Os pássaros imaturos apresentam listras marrons na copa, o que lhes confere uma aparência mais discreta em comparação aos adultos.
Habitat
Eles normalmente se reproduzem no Alasca e no oeste de Yukon e, durante o inverno, migram para a costa oeste da América do Norte, variando da Colúmbia Britânica à Baixa Califórnia.
Os pardais preferem habitats arbustivos e muitas vezes podem ser encontrados em áreas abertas, bordas de florestas e até mesmo em jardins e ambientes urbanos durante o período de inverno.
Canção
A música deles é bastante distinta. Muitas vezes é descrito como uma série de assobios claros seguidos de um trinado. A música pode ser representada foneticamente como “oh-dear-me”.
O aspecto interessante da música deles é a variação regional. Aves de diferentes áreas geográficas podem ter melodias ligeiramente diferentes.
Dieta
O pardal-de-coroa-dourada se alimenta principalmente de sementes, mas também consome insetos, especialmente durante a época de reprodução. Alimentam-se no solo, muitas vezes em bandos.
Reprodução
Seus ninhos são normalmente construídos no solo, escondidos por arbustos ou grama. A fêmea põe de 3 a 5 ovos, que incuba por cerca de 12 a 14 dias. Depois de nascidos, ambos os pais se revezam na alimentação dos filhotes.
O pardal-de-coroa-dourada não é apenas visualmente distinto, mas também uma espécie interessante em termos de comportamento e adaptabilidade. Se você estiver na costa oeste durante os meses de inverno, fique atento à sua música única e talvez você encontre uma!
—–
