Chimpanzés e bonobos são nossos parentes vivos mais próximos. Humanos (Homo sapiens) compartilham não apenas um ancestral comum com ambos os primatas, mas também compartilhamos mais de 95% do nosso genoma. Mas embora essas duas espécies de grandes primatas tenham muitas semelhanças, na verdade são animais bem diferentes.
Taxonomia de Bonobo e Chimpanzé
Fisicamente, chimpanzés e bonobos são bastante semelhantes e, juntos, constituem os únicos membros do gênero Frigideira. Seu gênero compartilha a família Hominidae com outros grandes macacos sem cauda, como gorilas e orangotangos. Originalmente, os pesquisadores presumiram que os bonobos eram apenas uma subespécie de chimpanzés. Na verdade, até 1954, os cientistas os chamavam de chimpanzés pigmeus. Eventualmente, as duas espécies de macacos foram vistas como distintas. Ao longo dos anos, a pesquisa continuou a revelar diferenças entre os chimpanzés (Pan trogloditas) e bonobos (Pan panisco). Continue lendo para aprender mais sobre a ecologia desses dois primatas, juntamente com algumas de suas principais diferenças.
Distribuição e Alcance
Tanto os chimpanzés quanto os bonobos vivem nas selvas tropicais da África Central. No entanto, os bonobos têm um alcance muito menor. Na verdade, os bonobos são endémicos numa pequena região da bacia do rio Congo, na República Democrática do Congo. Por outro lado, os chimpanzés são encontrados em doze países da África Oriental, Central e Ocidental. Embora ambas as espécies possam ser encontradas na bacia do rio Congo, os bonobos ficam ao sul do rio, enquanto os chimpanzés podem ser encontrados ao norte.
Os chimpanzés e os bonobos parecem diferentes?
À primeira vista, pode ser difícil distinguir os dois primatas, mas, na verdade, os chimpanzés e os bonobos têm algumas diferenças importantes na aparência. Para começar, eles têm formatos corporais bastante diferentes. Os bonobos são esbeltos, com membros longos e esguios. Os chimpanzés, por outro lado, são muito mais corpulentos. Além disso, os chimpanzés apresentam dimorfismo sexual, pois os machos são significativamente maiores que as fêmeas. Em contraste, as fêmeas e os machos dos bonobos são muito mais próximos em tamanho. Sua coloração também difere ligeiramente. Os bonobos têm rostos pretos escuros desde o nascimento, enquanto os bebês chimpanzés têm rostos rosa claro que escurecem com a maturação. Você sempre pode distinguir um bonobo de um chimpanzé pelos lábios! Os bonobos têm lábios rosa brilhantes, enquanto os chimpanzés têm lábios escuros.
| Característica | chimpanzés | bonobos |
| Cor dos lábios | Lábios rosa brilhantes | Lábios Escuros |
| Construir | Delgado | Robusto |
| Cor do rosto | Preto | Escurece com a idade |
Dieta
Tanto os chimpanzés como os bonobos são principalmente frugívoros, preferindo mastigar a grande variedade de frutas disponíveis nas florestas tropicais da África Central. No entanto, os bonobos são mais propensos a adicionar vegetais às suas dietas, pastando em caules, folhas e flores. Além disso, embora os bonobos não evitem uma fonte de proteína, como vermes ou formigas ou o ocasional duiker (pequeno antílope), os chimpanzés tendem a ser um pouco mais carnívoros. Aparentemente ligados à competição por status e parceiras, os chimpanzés machos realizam violentas caçadas, principalmente direcionadas aos macacos colobus menores. As comunidades bonobos tendem a caçar carne cerca de duas vezes por mês e partilham generosamente as suas presas com o grupo.
Comportamento do chimpanzé vs. bonobo
As diferenças mais dramáticas entre chimpanzés e bonobos residem nos seus comportamentos sociais. Não apenas fascinante do ponto de vista ecológico, mas o comportamento dos primatas também pode nos dar pistas sobre a evolução humana. No campo da antropologia evolutiva, os cientistas usam estudos com primatas para responder a perguntas. O comportamento dos chimpanzés e dos bonobos pode ajudar-nos a compreender se certos comportamentos humanos fazem parte do nosso genoma ou se foram aprendidos através de pressões sociais.
Estrutura social
Ambos os primatas vivem em grupos sociais mistos de machos e fêmeas, com os bonobos geralmente ocupando grupos maiores. Ambos os grupos usam uma estrutura de fissão-fusão na qual equipes menores de coleta de alimentos se reúnem à noite para dormir. No entanto, existem várias divergências importantes na forma como os primatas interagem entre idades e sexos. As comunidades de chimpanzés têm uma hierarquia clara de machos que defendem territórios claramente marcados. Por outro lado, os bonobos selvagens são menos rígidos com as fronteiras territoriais e operam sob uma sociedade mais matriarcal. Essas tendências na estrutura social baseiam-se nos laços sociais entre os indivíduos.
Sociedade do Chimpanzé
Para os chimpanzés, as relações entre os machos definem a estrutura do grupo. Um exemplo clássico de seleção natural, os chimpanzés competem pelo poder no grupo, o que se traduz em mais chances de acasalar e transmitir seus descendentes. Os machos alfa mais dominantes intimidam os chimpanzés mais jovens e têm mais descendentes. No entanto, esta competição feroz tem um custo violento. Sabe-se que os chimpanzés cometem infanticídio e canibalismo para aumentar suas chances de gerar filhos.
Sociedade Bonobo
Em contraste, as fêmeas bonobos comandam o show ao sul do Rio Congo. Em geral, a sociedade bonobo tem muito mais interação entre géneros e idades, e os laços femininos são críticos. Enquanto os jovens do sexo masculino permanecem com seus grupos natais, as adolescentes do sexo feminino se dispersam para encontrar um novo grupo. Na busca para ser aceita, a nova fêmea irá mimar as fêmeas de alto escalão. O comportamento sexual entre fêmeas é extremamente comum, e esta nova fêmea usará comportamentos sócio-sexuais para eventualmente se relacionar com todas as fêmeas bonobos não relacionadas.
Comunicação
Ambas as espécies de grandes primatas têm comunicação complexa com diversas semelhanças. No entanto, suas vocalizações soam bem diferentes. Os chimpanzés têm vozes mais graves, soltando latidos e grunhidos. Os bonobos são mais agudos e suas vocalizações soam como guinchos e ganidos.
Uso de ferramentas
Uma das curiosidades mais conhecidas sobre esses dois primatas é o uso criativo de ferramentas! Chimpanzés foram observados usando uma infinidade de ferramentas, desde bastões absorventes até pás improvisadas. Para ajudar na coleta de alimentos, as mães chimpanzés ensinam intencionalmente seus filhotes a usar ervas específicas, como uma colher em um cupinzeiro. Bonobos também usam ferramentas, incluindo pedras e paus. Devido à natureza do seu habitat, as populações selvagens de bonobos são pouco estudadas e a maioria das observações com ferramentas foram feitas em cativeiro. Quem sabe o que mais eles poderiam estar fazendo na selva?!
Conservação
Infelizmente, a lista vermelha da IUCN lista chimpanzés e bonobos como ameaçados de extinção. A maior parte do declínio populacional é resultado da ação humana. Quer seja a desflorestação, a caça furtiva, o desenvolvimento urbano ou a ameaça iminente das alterações climáticas, estas populações de primatas estão em risco.
Embora todas as espécies mereçam protecção, certamente devemos aos nossos parentes vivos mais próximos tratar o nosso planeta partilhado com um pouco mais de consideração. Os esforços de conservação para proteger ambas as espécies têm chamado a atenção desde que Jane Goodall fez as suas primeiras observações. No entanto, abrandar os efeitos devastadores das alterações climáticas e da destruição do habitat é fundamental para a sobrevivência destes dois macacos incríveis!
