Dados de Ciências Cidadãos revela o frenesi do alimentador dos pequenos pássaros
Um estudo recente sugere que os alimentadores de beija -flores em parques e quintais da cidade estão mudando dramaticamente a faixa de inverno dos beija -flores de Anna para o norte do Alasca. De 1997 a 2013, a faixa de inverno dos Hummers se moveu 435 milhas ao norte, de acordo com os dados coletados pelo Laboratório de Cornell da Ornithology, um projeto de ciência cidadã, onde os voluntários relatam quais espécies de aves estão aparecendo em seus alimentadores de aves.
Emma Greig, gerente da Project Feederwatch, diz que o ímpeto do estudo veio de décadas de relatórios sugerindo que os pássaros estavam se expandindo para o norte. Esses relatórios se encaixavam em contas de proprietários que mantiveram feedas de pássaros aquecidas, que estavam relatando a presença dos beija -flores de Anna, mesmo nos meses de inverno. Os beija-flores precisam desperdiçar o néctar açucarado todos os dias para alimentar seu metabolismo ultra-rápido e normalmente seguem o caminho de flores florescentes e pesadas de néctar para elevações mais quentes e quentes, enquanto o inverno se instalava. Greig se perguntou se a água do açúcar nos alimentares de beija-flor teve algo para fazer a gama de mudanças.
“Pensamos que talvez as pessoas estejam realmente facilitando a sobrevivência desses pássaros durante o inverno e permitindo que elas persistissem em locais mais frios do que normalmente”, diz Greig. “Potencialmente, os lugares da expansão do alcance que colonizaram seriam associados a locais mais urbanos”.
Os beija -flores de Anna (Calypte Anna) são uma das espécies mais comuns de beija -flor no oeste americano, com uma faixa estendida ao longo da costa, desde a fronteira mexicana até Vancouver, Canadá. Esses pássaros verdes iridescentes, pingue-pongue-bola, conhecidos por suas exibições fenomenais de namoro, se acostumaram prontamente para viver nas cidades e são uma visão comum em alimentadores de quintal. Enquanto a espécie não migra longas distâncias de seu habitat preferido no Arizona e no sul da Califórnia, sua faixa de inverno surgiu em direção ao Alasca nas últimas quatro décadas.
Greig e colegas da Universidade da Califórnia em Los Angeles decidiram documentar a mudança norte dos pássaros ao longo do tempo e descobrir o que o levou. Os pássaros estavam simplesmente seguindo as temperaturas de inverno quentes relacionadas às mudanças climáticas? Ou eles foram atraídos por barras de lanches no quintal?
Os dados do projeto de alimentação do projeto ofereceram duas pistas cruciais: um registro da presença dos pássaros e evidências de onde os seres humanos estavam fornecendo alimentadores. O conforto dos beija -flores de Anna com a vida da cidade significava que havia muitos avistamentos para trabalhar também. A equipe analisou dados de mais de 2.300 locais de alimentação no Arizona, Califórnia, Oregon e Washington (1.269 locais na faixa histórica e 1.037 na faixa expandida), procurando padrões.
Os pesquisadores encontraram uma forte correlação entre os beija -flores que vivem em climas mais frios e mais urbanos e a presença de alimentadores nas proximidades. “É correlação”, diz Greig, dos dados, “mas eu realmente acho que é verdade. Este pássaro está se adaptando a esse novo conjunto de recursos e está acontecendo tão rapidamente – apenas décadas. ” Houve pouca correspondência entre avistamentos e áreas do beija -flor e áreas com temperaturas de inverno, dando mais peso à teoria de que os alimentadores são o fator decisivo.
Os beija -flores são hábeis em encontrar as fontes de néctar em seu território e podem prever a localização dos alimentos com base em onde ficava os alimentadores no ano anterior, diz Geoff Lebaron, diretor da contagem de aves de Natal da National Audubon Society. Uma vez colonizam um localidade adequado para alimentador, eles se expandem para as áreas circundantes, aumentando a população em geral.
Os beija -flores seriam capazes de sobreviver em seu alcance expandido se os humanos não fornecessem comida? “Suponho que, se não houvesse alimentadores, certamente haveria menos pássaros, e possivelmente nenhum”, diz Christopher Clark, especialista em beija -flor e professor assistente de biologia da Universidade da Califórnia em Riverside. Os beija -flores não são especialmente exigentes sobre se a comida é de um alimentador ou uma flor, diz Lebaron, que trabalha com o Projeto Cidadão Cidadão da Sociedade Audubon, beija -flores em casa. “Enquanto o que eles fizerem, o inverno”, diz ele, “eles farão isso”.
Clark diz que outras espécies de beija-flor, como as queixas negras e a de Allen, também expandiram suas faixas nas últimas décadas. Um estudo da Sociedade Audubon de 2009 descobriu que 208 espécies norte -americanas haviam mudado para o norte nos 40 anos anteriores. Mais pesquisas são necessárias para saber como o aquecimento das temperaturas do inverno, a disponibilidade de alimentadores ou outros fatores estão levando o momento para o norte – e se as espécies se beneficiarem dos alimentadores tanto quanto os beija -flores de Anna.
Greig, Lebaron e Clark dizem que, se você é um dos 50 milhões de americanos que alimentam pássaros no quintal, continuam fazendo o que lhe traz alegria. Lembre -se de usar água de açúcar e limpar o alimentador de néctar cada vez que estiver preenchido.
