O movimento climático corre para abraçar Kamala Harris

Como candidata democrata à presidência, Harris agora deve vender os benefícios climáticos da Lei de Redução da Inflação e explicar sua mudança de posição sobre a proibição do fracking.

A candidata presidencial democrata Kamala Harris tem uma longa história ambiental, desde seu tempo como ex-procuradora-geral da Califórnia que enfrentou empresas petrolíferas, seu trabalho na Lei de Redução da Inflação como vice-presidente, até seu envolvimento na diplomacia climática internacional.

Marianne Lavelle, do Naturlink, se junta aos apresentadores Aynsley O’Neill e Steve Curwood para discutir o histórico ambiental de Kamala Harris e o que isso pode significar para sua campanha.

STEVE CURWOOD: Durante a recente Convenção Nacional Democrata, houve pouca menção ao clima e ao meio ambiente no topo da chapa: a maior parte das mensagens foi sobre reunir as tropas e ir às urnas, e pouco foi dito sobre o que os democratas fariam se mantivessem a Casa Branca.

Então, Aynsley, vamos dar uma olhada agora nos planos ambientais da candidata democrata à presidência, Kamala Harris. Para ajudar com isso, a repórter Marianne Lavelle, da nossa parceira de mídia Naturlink: ela está na linha conosco agora.

AYNSLEY O’NEILL: Olá Marianne, bem-vinda de volta ao Living on Earth.

MARIANNE LAVELLE: Obrigada, é ótimo estar aqui.

CURWOOD: Então, nesta temporada eleitoral, podemos dizer que ela foi abalada quando o presidente Biden desistiu da disputa e passou a tocha para Kamala Harris. O que você tem ouvido até agora sobre a candidatura de Kamala daqueles que se importam com o clima?

KANIELA ING: Vemos isso como uma nova oportunidade, onde se você olhar para Kamala Harris, ela realmente endossou o Green New Deal em 2020, tem sido uma defensora de longa data da justiça ambiental, algo que é profundamente pessoal, para mim, garantindo que comunidades negras, pardas e de baixa renda não sejam desproporcionalmente impactadas pela poluição corporativa. E vemos a esperança da presidência como algo realmente revigorante. E então estamos entrando na corrida, algo que as pessoas não esperavam necessariamente de uma coalizão como a nossa.

LAVELLE: Também falei com RL Miller do Climate Hawks Vote. Novamente, esse é um grupo de defesa que historicamente nunca apoiou um candidato presidencial, mas este ano eles estão apoiando a chapa Harris. Isso é o que ela tinha a dizer.

RL MILLER: E em parte por causa deste momento extraordinário em que nos encontramos, você sabe, a democracia está em jogo. E ela está tentando fazer em 100 dias o que normalmente é feito em dois anos, então é um momento de colocar a mão na massa.

O’NEILL: Todos a bordo! Parece que a campanha de Harris está realmente despertando uma nova energia neste mundo de advocacy.

CURWOOD: Parece mesmo que sim. Marianne, vamos falar um pouco sobre política. O Inflation Reduction Act foi alardeado como o maior pacote de gastos em clima e energia. Como isso está sendo levado adiante da administração Biden-Harris para a campanha de Harris?

LAVELLE: Você sabe que é interessante: uma pesquisa recente do Center for Public Affairs Research diz que 71% dos adultos dos EUA acreditam que o IRA não fez muita diferença nas mudanças climáticas ou simplesmente não sabem o suficiente para dizer. Agora não está claro se isso é porque o governo Biden não conseguiu divulgar a notícia ou pelo fato de que muitos de seus benefícios ainda não foram sentidos. Então, agora, Harris tem a grande tarefa de tentar explicar a lei e como ela está nos ajudando a atingir as metas climáticas, bem como a ajudar a economia.

CURWOOD: Isso não é tarefa fácil.

O’NEILL: Sim, e essa foi uma grande vitória climática para o governo Biden. Então, quais são os exemplos, se houver, de Harris tentando divulgar a Lei de Redução da Inflação?

LAVELLE: Bem, aqui vai um exemplo. Você conhece a ideia de um “banco verde” — tem sido falado desde que Obama estava no cargo. É uma instituição financeira que emprestaria dinheiro público para ajudar empresas e indivíduos com problemas de caixa a investir em coisas como painéis solares e eficiência energética. A ideia do Banco Verde foi realmente trazida à vida por meio do Ato de Redução da Inflação. Cerca de US$ 20 bilhões estão sendo distribuídos por meio desses credores comunitários.

Kamala Harris viajou para a Carolina do Norte em abril para anunciar os beneficiários. Ela conheceu pessoalmente algumas das pessoas que se beneficiarão do fundo, como Levon McBride. Ele é um pequeno empresário que mora em uma casa supereficiente em termos de energia financiada pela Self-Help Credit Union em uma comunidade afro-americana histórica chamada Grier Heights. Ele disse ao vice-presidente que suas contas de energia caíram drasticamente, de cerca de US$ 600 por mês para US$ 100 por mês. Falei com ele sobre a visita do vice-presidente.

LEVON MCBRIDE: Eu simplesmente senti que ela realmente, realmente se importava com os impactos ambientais de longo prazo, não apenas para nós, adultos, mas também para nossos filhos, porque nós, você sabe, mencionamos o legado que queremos deixar para nossos filhos. Queremos deixar uma terra para eles. Queremos poder ter ar limpo e coisas para eles. Mas ela também realmente se importava com famílias normais, você sabe, apenas pessoas comuns como eu.

O’NEILL: Ok, então parece que ela está espalhando a palavra aqui em casa. Mas vamos globalizar — qual tem sido o papel dela na política climática internacional?

LAVELLE: Kamala Harris representou os Estados Unidos nas recentes negociações climáticas em Dubai. Ela também liderou o esforço de engajamento de energia limpa EUA-Caribe e promoveu a cooperação bilateral em viagens à Ásia e à África. Mas esse tipo de diplomacia não foi bem visto pelo ex-presidente Trump ou pelas autoridades ambientais que trabalharam sob sua administração.

Conversei com Mandy Gunasekara, ex-chefe de gabinete da Agência de Proteção Ambiental e uma das autoras do Projeto 2025. Esse é o roteiro de políticas patrocinado pela Heritage Foundation sobre o qual todos nós ouvimos falar para um segundo governo Trump. Ela disse que as emissões de carbono aumentaram desde o início das negociações climáticas internacionais.

MANDY GUNASEKARA: O objetivo principal é reduzir as emissões globais. E desde o início, essas emissões só aumentaram, imagine se tivéssemos gasto os recursos e o capital político internacional realmente compartilhando ideias inovadoras, em termos de aproveitamento de energia, e então usando-a eficientemente, que tipo de mudanças poderíamos ter tido globalmente, ou poderíamos ter ajudado a cultivar globalmente. Mas, em vez disso, tem sido esse processo burocrático da ONU, onde, novamente, você fica preso nesse ciclo de falar sobre coisas, mas não produzir muitos resultados tangíveis ou melhorias mensuráveis.

LAVELLE: Você sabe que ela está certa de que as emissões de carbono continuaram a aumentar. Mas o Programa Ambiental da ONU diz que é importante perceber que a taxa de aumento diminuiu significativamente, e isso se deve às políticas promulgadas desde o Acordo Climático de Paris de 2015.

CURWOOD: E já que estamos no assunto, onde estamos em termos da promessa original de US$ 3 bilhões do ex-presidente Obama para ajudar os países em desenvolvimento a responder às mudanças climáticas?

LAVELLE: Os EUA e outras nações desenvolvidas continuam muito aquém dos US$ 100 bilhões por ano que prometeram mobilizar até 2020. Agora, a vice-presidente Harris abordou essa questão em sua viagem à África no ano passado. Ela mesma fez captação de recursos de empresas e fundações privadas e conseguiu levantar US$ 7 bilhões para resiliência climática, adaptação e mitigação na África. Ela anunciou isso na Zâmbia, em uma fazenda que funciona 100% com energia solar. O proprietário, Bruno Mweemba, tenta administrar sua fazenda como um modelo de como os pequenos agricultores da Zâmbia podem operar de forma mais sustentável. Aqui está o que ele tinha a dizer sobre a visita de Kamala Harris.

BRUNO MWEEMBA: Também foi uma grande oportunidade para mim, você sabe, mostrar a ela o que eu provavelmente chamaria de mundo real no chão, porque eu sei que a maioria dos nossos líderes mundiais passa muito tempo em muitas salas de diretoria com ar condicionado. E eu acho que foi um prazer para mim realmente puxá-la para as estradas de terra, e então ela chega a um empreendimento agrícola real que realmente interage com as realidades de algumas dessas questões sociais e econômicas globais.

LAVELLE: A Zâmbia é um dos seis países do sul da África que declararam emergências nacionais devido à seca severa que destruiu plantações e secou a energia hidrelétrica. Dezenas de milhares de crianças correm risco de desnutrição devido ao que a UNICEF diz ser uma crise relacionada ao clima.

CURWOOD: Bem, essa é uma grande história que teremos que acompanhar — o desenvolvimento disso no futuro.

O’NEILL: Claro. Agora, um grande ponto de discórdia nas eleições passadas foi o gás natural liquefeito.

CURWOOD: Durante sua campanha de 2020, Kamala disse que proibiria o fracking. Até agora, o que a campanha de Harris disse em termos de seus planos de fracking e GNL hoje?

LAVELLE: Sim, essas são questões-chave de energia para a eleição deste ano. Sobre o fracking, a campanha de Harris deixou claro que ela não é mais a favor de uma proibição. Esta é uma questão particularmente quente na Pensilvânia, que não é apenas um estado que Harris precisa vencer, é um ponto crítico para o fracking.

No entanto, sobre o GNL, Harris não disse onde está em relação aos novos terminais de exportação, que a indústria do gás quer muito, mas são fortemente contestados por muitas comunidades da linha de frente na Costa do Golfo. Biden anunciou uma pausa temporária em novos terminais de GNL no início deste ano, mas a indústria do gás está contestando isso no tribunal e é uma política que Trump prometeu suspender.

A indústria de combustíveis fósseis gostava de argumentar que Biden estava apenas tentando conquistar os eleitores jovens com sua pausa no GNL. Os eleitores jovens, é claro, ajudaram a levar Biden à vitória em 2020. Mas o interessante é que pesquisas ainda na primavera passada mostraram que a decisão do GNL não ajudou Biden com os eleitores jovens, eles não estavam felizes com o histórico de Biden sobre o clima em geral. Mas as pesquisas agora mostram que esses mesmos eleitores estão muito entusiasmados com Harris, embora ainda não saibamos se suas políticas serão diferentes das políticas de Biden.