O tribunal governa que a agência deve considerar as mudanças climáticas nas decisões de leasing
Parecia um slam dunk-um Departamento de Gerenciamento de Terras Apropriado de Carvão que reescreveu seus planos de mineração de carvão em terras públicas durante o que é facilmente a administração mais relacionada a carvão em décadas. Em vez disso, o juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Brian Morris, ordenou que os funcionários do BLM de Montana e Wyoming levassem seus planos de administração de volta à prancheta e levassem em consideração um elemento que eles não se incomodaram em incluir: mudanças climáticas.
A decisão é um sinal do legado persistente do governo Obama – Morris é um nomeado Obama, e o mandato de levar em consideração a mudança climática ao gerenciar terras públicas deriva da ordem no. 3289, uma diretiva de 2009 de outro nomeado Obama – secretário de forma do interior Ken Salazar. A Diretiva Salazar afirmou que “cada agência e escritório do departamento devem considerar e analisar possíveis impactos nas mudanças climáticas ao realizar exercícios de planejamento de longo alcance, estabelecendo prioridades para pesquisas e investigações científicas, desenvolvendo planos de gerenciamento de vários anos e tomando grandes decisões sobre o uso potencial de uso de potencial de Recursos sob o alcance do departamento. ”
Morris enviou os funcionários do BLM de volta aos seus escritórios com instruções claras para trabalhar com os grupos ambientais que trouxeram o processo contra a agência (a Organização Ocidental de Conselhos de Recursos, Montana Environmental Information Center, o Powder River Basin Resource Council, The Northern Plains Resource O Conselho, o Naturlink e o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais) para desenvolver planos de gerenciamento para a bacia em pó que envolveriam menos, em vez de mais, mineração de carvão. “A consideração de alternativas cai no ‘coração’ da declaração de impacto ambiental exigida por NEPA”, escreveu Morris em sua decisão.
Particularmente preocupante, no julgamento de Morris, é que os moradores de Montana e Wyoming levantaram questões sobre mudanças climáticas durante as sessões de escopo mantidas para reunir informações da comunidade sobre o novo plano de gerenciamento – concorda que os funcionários regionais do BLM começaram a ignorar completamente. A bacia do rio Powder, que é fortemente extraída desde a década de 1970, é a fonte de 40 % de todo o carvão queimado nos Estados Unidos e 10 % das emissões anuais de gases de efeito estufa do país. A mineração na área é fortemente subsidiada pelo governo federal e pelos governos locais: os arrendamentos geralmente não estão abertos a lances competitivos, e o carvão que é leiloado é frequentemente custa muito abaixo do valor de mercado.
As empresas de mineração evitam pagar royalties de mercado justo sobre o valor do carvão que extraem, precificando -o artificialmente baixo quando é retirado do solo e vendendo -o a uma subsidiária da mesma empresa, que pode revendê -la no mercado aberto e embolsar a diferença. As empresas não são obrigadas a comprar seguros externos para pagar por quaisquer riscos ambientais criados pela mineração, o que significa que, quando alguém tenta cobrar por danos, pode simplesmente ir à falência.
Mesmo com esses subsídios – que eram limitados durante a posse de Sally Jewell como secretário do Interior e restabelecido sob a mineração de Ryan Zinke – Coal na bacia diminuiu de seu pico de 2008, devido aos baixos preços do gás natural, mais rigorosos regulamentos de ar limpo e oposição de base e astações Nos terminais de exportação da costa oeste proposta que permitiriam que as empresas de mineração nos enviassem carvão para países com regulamentos de qualidade do ar mais fracos.
