A agência disse que está preocupado que as terras agrícolas estejam sendo consumidas por instalações eólicas e solares – que ocupam uma pequena fração dos acres produtivos do país.
O Departamento de Agricultura dos EUA anunciou nesta semana que parará de financiar energia eólica e solar nas terras agrícolas americanas, um movimento que continua as tentativas do governo Trump de matar incentivos para renováveis, enquanto aumenta o apoio a combustíveis fósseis e biológicos ineficientes em terras.
No Fairgrounds State, no Líbano, o secretário da Agricultura, Brooke Rollins, disse na segunda-feira que a agência não permitirá mais que “as empresas usem seus dólares dos contribuintes para financiar projetos solares nas terras agrícolas americanas, e não permitiremos mais que os painéis solares fabricados por adversários estrangeiros sejam usados em nossos projetos financiados pelo USDA.”
A mudança faz parte de um esforço mais amplo do governo para revogar ou reduzir o financiamento da era Biden para a expansão do vento e do solar através da Lei de Redução da Inflação, grande parte dos quais beneficiou os agricultores e as áreas agrícolas.
Em julho, o presidente Donald Trump assinou a lei o único grande ato de lei, cortando incentivos para eólicos e solares enquanto aumentava o apoio a biocombustíveis, que consomem a maioria das terras cultivadas do país. O projeto também restringe o uso de componentes solares fabricados em chinês, uma diretiva ecoou nos comentários de Rollins nesta semana.
O USDA anunciou formalmente os cortes de financiamento eólico e solar na terça -feira. Não respondeu a perguntas específicas de Naturlink.
A agência e os legisladores que apoiam a mudança disseram que sua principal preocupação estava protegendo as terras agrícolas e alimentos do país.
“O secretário Rollins entende que a segurança alimentar é a segurança nacional e a preservação das terras agrícolas para a produção agrícola é um componente essencial para proteger nosso suprimento de alimentos”, disse Glenn “GT” Thompson (R-Penn.), Presidente do Comitê de Agricultura da Câmara, em comunicado.
Mais da metade das terras cultivadas do país – 178 milhões de 328 milhões de acres de culturas – é costumado cultivar milho e soja, muito para biocombustíveis, não comida. Cerca de um terço dos acres plantados em milho são usados para etanol à base de milho, o que equivale a cerca de 4 % da mistura de combustível do país. Mais de 40 % do suprimento de soja é usado para biocombustíveis, apesar do biodiesel no valor de menos de 1 % da mistura de combustível.
A maior parte do milho e soja restantes é alimentada com gado confinado, que é uma importante fonte de emissões de gases de efeito estufa.
Apenas cerca de 2 % do milho do país é usado para consumo humano direto.
“As terras agrícolas do Tennessee devem ser usadas para cultivar as culturas que alimentam nosso estado e país, não para abrigar painéis solares fabricados por países estrangeiros como a China comunista”, disse o senador Marsha Blackburn (R-Tenn.). “O secretário Rollins e o presidente Trump estão certos em acabar com esses subsídios verdes do New Deal que residem dólares dos contribuintes e ameaçando a segurança alimentar da América. Aplaudo essa administração por investir em comunidades rurais no Tennessee e capacitá -las a prosperar nos próximos anos.”
Os maiores usuários agrícolas do Tennessee são milho e soja, que são cultivados em cerca de 2,5 milhões de acres.
Uma Comissão Estadual descobriu em 2024 que o desenvolvimento solar não ameaçou as terras agrícolas do estado.
O USDA disse que desqualificaria imediatamente projetos eólicos e solares de seus negócios de desenvolvimento rural e programa de empréstimos garantidos do setor e desqualificará qualquer sistema eólico ou solar que não seja “de tamanho certo para suas instalações” de um programa de empréstimos sob o programa Rural Energy for America (REAP).
No início deste ano, a agência parou de distribuir subsídios já prometidos, levando os agricultores a processar o governo.
A última jogada do governo pode complicar o cenário econômico para os agricultores, que se basearam cada vez mais com a renda das instalações eólicas e solares em suas terras, pois os preços das commodities caíram e os extremos climáticos orientados pelo clima ameaçam a produção.
Em Iowa-o maior estado produtor de milho do país-o vento fornece cerca de 60 % da eletricidade.
“Este é um programa tão popular – economiza dinheiro e dá a eles uma fonte financeira em potencial”, disse Richa Patel, especialista em políticas da National Sustainable Agriculture Coalition. “É um passo atrás para agricultores e pequenas empresas que estão tentando tomar decisões que são boas para os negócios e o meio ambiente”.
Patel disse que ela e seus colegas ainda estavam investigando os detalhes sobre o que as novas limitações podem significar e a que tipo de instalações solares se aplicarão.
Em seu comunicado na terça -feira, o USDA disse que o número de painéis solares em terras agrícolas aumentou quase 50 % desde 2021. “É por isso que o departamento está tomando medidas”, afirmou o comunicado.
Uma análise de 2024 do USDA descobriu que cerca de 424.000 acres foram usados para eólica e solar, cerca de 0,05 % dos 897 milhões de pastagens totais, pastagens e acres de colheita no país.
A agência também descobriu que as terras agrícolas geralmente mantinham características semelhantes e ainda podiam ser usadas como terras agrícolas “mesmo após a adição de desenvolvimento solar ou eólico”.
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