Mudanças económicas significativas são essenciais para combater as alterações climáticas, mas correm o risco de perturbações económicas substanciais. Uma nova abordagem de dois factores do Complexity Science Hub visa equilibrar as reduções de emissões com a estabilidade económica, avaliando tanto as emissões de CO2 como os impactos económicos sistémicos, conforme demonstrado num detalhado estudo de caso húngaro.
Um estudo recente do Complexity Science Hub explora estratégias para implementar políticas climáticas com impacto mínimo na economia.
De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC), é necessária uma “mudança rápida e de longo alcance” para evitar alterações climáticas catastróficas.
“No entanto, a transformação da economia no sentido da neutralidade climática envolve sempre uma certa quantidade de stress económico – algumas indústrias e empregos desaparecem enquanto outros são criados”, explica Johannes Stangl do Complexity Science Hub (CSH). Quando se trata de medidas de política climática, como podem ser minimizados os danos económicos?
Uma equipe CSH desenvolveu um novo método para ajudar a resolver este problema. “Para compreender como as medidas de política climática irão afectar a economia de um país, não é suficiente ter dados sobre as emissões de dióxido de carbono. Temos também de compreender o papel que as empresas desempenham na economia”, afirma Stangl, um dos coautores do estudo publicado recentemente no Sustentabilidade da Natureza.
Emissões de CO2 reduzidas em 20%
Os investigadores utilizaram um conjunto de dados da Hungria que inclui quase 250.000 empresas e mais de um milhão de relações com fornecedores, representando virtualmente toda a economia húngara. Examinaram como seria toda a economia de um país se certas empresas fossem forçadas a cessar a produção em vários cenários – todos destinados a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 20%.
(A) Rede de produção da Hungria. (B) Diagrama de micronível de uma sub-rede de produção composta por cinco empresas. Cada empresa emprega pessoas, produz resultados económicos e emite subprodutos de CO2. As barras da direita mostram as emissões totais, o número de empregos e a produção total da sub-rede. (C) Estratégia “Remover primeiro os maiores emissores”. Para reduzir eficazmente as emissões, a empresa d, que é o maior emissor, é removida. A empresa perde o seu único fornecedor, o que a faz parar a sua produção e despedir os seus funcionários. A empresa c perde um de seus fornecedores e reduz seu nível de produção em 50%. No total, as emissões de CO2 diminuem em 50%, enquanto os empregos são cortados em 70%, semelhante à produção económica. (D) 'Estratégia inteligente' baseada na identificação de pontos de alavancagem de descarbonização. Ao fechar empresas sistemicamente irrelevantes a e b, as emissões totais de CO2 são reduzidas em 50%, enquanto os empregos diminuem apenas 30%. A produção total é afetada de forma semelhante. Como nesta figura esquemática é assumida uma função de produção linear para todas as empresas, apenas a empresa c é afetada pelas paradas de produção de a e b. A proporção de poupanças de emissões por perda de emprego é máxima para esta segunda estratégia. Crédito: Complexity Science Hub
“No primeiro cenário, analisamos o que aconteceria se apenas as emissões de CO2 fossem levadas em conta”, explica Stefan Thurner, do CSH. Para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 20%, os sete maiores emissores do país teriam de cessar as operações. “Entretanto, porém, cerca de 29% dos empregos e 32% da produção económica do país seriam perdidos. A ideia é completamente irrealista; nenhum político jamais tentaria tal coisa”, diz Thurner.
Além disso, quando se consideram as emissões de gases com efeito de estufa e a dimensão das empresas, resultam graves consequências económicas.
Uma abordagem de dois fatores
“Dois factores são cruciais – as emissões de CO2 de uma empresa, bem como os riscos sistémicos que lhe estão associados, ou seja, o papel que a empresa desempenha na rede de abastecimento”, explica Stangl. Os pesquisadores do CSH desenvolveram o Índice de Risco Econômico Sistêmico (ESRI) em um estudo anterior. Estima a perda económica que resultaria se uma empresa cessasse a produção.
Tendo em conta estes dois factores – as emissões de gases com efeito de estufa de uma empresa e o seu índice de risco para a economia do país – os investigadores calcularam um novo ranking de empresas com grandes emissões relativamente ao seu impacto económico.
De acordo com a nova classificação, uma redução de 20% nas emissões de CO2 exigiria que as 23 principais empresas da lista cessassem as operações. Isto, no entanto, resultaria apenas numa perda de 2% dos empregos e de 2% da produção económica.
No nível da empresa
“Na realidade, as empresas tentariam naturalmente encontrar novos fornecedores e clientes. Queremos ter este aspecto em conta numa versão mais desenvolvida do nosso modelo, a fim de obter uma imagem ainda mais abrangente da transformação verde. No entanto, o nosso estudo mostra claramente que precisamos de ter em conta a rede de abastecimento ao nível da empresa se quisermos avaliar o que uma determinada política climática irá alcançar”, afirmam os autores do estudo. Só assim é possível avaliar quais as empresas que serão afetadas por determinada medida e como isso afetará os seus parceiros comerciais, segundo eles.
A disponibilidade de dados ao nível da empresa tem sido muito escassa na Áustria. A avaliação de risco é normalmente feita a nível sectorial, por exemplo, a gravidade de uma medida que afecta toda a indústria automóvel ou do turismo.
“Isto coloca-nos em desvantagem em comparação com outros países como a Hungria, Espanha ou Bélgica, onde estão disponíveis dados detalhados ao nível das empresas. Nestes países, o IVA não é registado cumulativamente, mas de forma padronizada para todas as transações entre empresas, o que significa que está disponível uma extensa informação sobre a rede de abastecimento do país”, explica Thurner.
Financiamento: Bundesministerium für Klimaschutz, Fundo Austríaco para a Ciência, Österreichische Forschungsförderungsgesellschaft, Oesterreichische Nationalbank
