Novas Diretrizes Centram as Necessidades das Pessoas com Deficiência Durante Desastres Petroquímicos

“Não se trata apenas da necessidade inicial de garantir que temos uma carrinha acessível para cadeiras de rodas”, diz um dos co-autores.

Durante os desastres, as necessidades das pessoas com deficiência são frequentemente ignoradas. Os autores das novas diretrizes esperam mudar isso e apoiar as pessoas com deficiência durante desastres petroquímicos.

Os desastres petroquímicos podem assumir a forma de derrames de produtos químicos, incêndios em instalações, acidentes de transporte ou mesmo eventos causados ​​por desastres climáticos como furacões. Dois coautores de uma nova orientação centrada na deficiência para o planeamento de emergência durante desastres petroquímicos afirmam que as pessoas com deficiência correm maior risco quando estes eventos acontecem.

Jason Hallmark trabalha remotamente em Pittsburgh para o The Climate Reality Project, com sede em Washington, DC. Hilary Flint é diretora de comunicações e envolvimento comunitário do Condado de Beaver, Marcellus Awareness Community (BCMAC). Ela foi deslocada de sua casa no condado de Beaver por causa do descarrilamento do trem Norfolk Southern. Kara Holsopple, da Frente Allegheny, conversou recentemente com eles sobre “Desastres Petroquímicos em Nosso Planeta em Aquecimento: Orientação Centrada na Deficiência para Planejamento de Emergência”, que foi produzido em colaboração com a Parceria para Estratégias de Desastres Inclusivas e outros.

KARA HOLSOPPLE: Por que você trabalhou neste projeto?

JASON HALLMARK: Tenho esclerose múltipla. E foi aí que comecei a olhar para a intersecção entre viver com deficiência e clima e percebi quão desproporcionais são os impactos, mas também quão desproporcional é o envolvimento das pessoas com deficiência no movimento climático. Somos esquecidos e ignorados. E isso realmente aparece quando desastres acontecem.

HILARY FLINT: Sou uma sobrevivente do câncer e tenho uma doença crônica. Acho que grande parte deste projeto nasceu do que todos aprendemos após o descarrilamento do trem. Tentamos descobrir quais seriam as coisas que poderiam ter sido resolvidas antecipadamente em um desastre petroquímico e como ajudaríamos as comunidades no futuro a se prepararem para esse tipo de situação. E não apenas preparar o público em geral, mas muito especificamente pessoas como Jason e eu, que têm necessidades adicionais de saúde.

Desde o descarrilamento, sou procurado por tantas comunidades diferentes, pessoas pedindo conselhos, sabe, o que eu faço depois de um desastre petroquímico? E então percebemos que isso não existe e por que não criá-lo?

HOLSOPPLE: Quais são algumas das necessidades únicas das pessoas com deficiência durante desastres que o resto de nós pode não imaginar?

FLINT: Então, para mim, o principal era apenas a crença de que seguro significa seguro para todos, e isso simplesmente não é o caso. No nosso caso, não havia ninguém indo de porta em porta em certas comunidades para evacuar as pessoas. E quando fazemos isso, não garantimos que os nossos mais vulneráveis ​​sejam atendidos. Há pessoas que podem não conseguir ver televisão e talvez não conseguir ouvir uma estação de rádio. Então talvez eles nem soubessem que precisavam evacuar. Se não estivermos monitorando essas pessoas, não estaremos realmente fazendo um trabalho adequado na preparação para desastres.

HALLMARK: A deficiência não é um monólito, por isso pode variar de pessoa para pessoa. Definitivamente, existem exemplos como ter transporte acessível após um desastre. Alguns dos dados do censo divulgados mostraram que a maioria das pessoas com deficiência que são forçadas a sair durante uma evacuação nunca conseguem voltar para casa. Não é apenas a necessidade inicial de garantir que tenhamos uma van acessível para cadeiras de rodas. Precisamos ter certeza de que os centros de evacuação, no mínimo, estejam em conformidade com a ADA. Mas há muitas coisas nas quais as pessoas realmente não pensam e que estão mais adiantadas no processo de lidar com o desastre.

Essa é realmente uma das principais razões pelas quais insisto em garantir que as pessoas com deficiência tenham um lugar à mesa. Esta é uma comunidade que passou a vida se adaptando a um mundo que não foi construído para eles. E quando olhamos para coisas como as alterações climáticas ou a preparação para diferentes catástrofes, que melhor conhecimento e sabedoria podemos ter quando pensamos em adaptação no futuro? E, infelizmente, isso não acontece realmente.

HOLSOPPLE: Quais são algumas das maneiras pelas quais as pessoas com deficiência podem defender-se antes, durante e depois de um desastre?

HALLMARK: O que eu faço é em todas as oportunidades que tenho, falo sobre isso não importa em que sala estou, com quem estou na frente. Não está realmente na mente das pessoas, mesmo dentro do movimento. Mas direi que vejo o que faço como um privilégio. Sou muito privilegiado porque há pessoas com deficiência que não conseguiram fazer o que estou fazendo, seja por deficiência física ou por não terem os recursos necessários para fazê-lo. Por isso, pessoalmente, quero facilitar o envolvimento das pessoas com deficiência e a sua voz ser ouvida.

FLINT: Abordamos essa questão nas orientações. Eu escrevi uma seção chamada “Compreendendo e defendendo seus direitos após um desastre petroquímico”. Existem direitos legais. De acordo com a ADA, a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência, você tem o direito de receber informações de uma forma que possa compreender para que possa solicitar coisas em Braille, por exemplo. E há também a Lei do Ar Limpo, a Lei do Consumo Seguro de Água. No estado da Pensilvânia, temos o direito constitucional ao ar puro e à água potável. Portanto, antecipar-se e entender quais são os direitos gerais antes de ocorrer um desastre pode ser muito útil.

HOLSOPPLE: Esta seção das diretrizes realmente se destacou para mim: “Quando a crise passar, as autoridades locais emitirão um anúncio claro e fornecerão quaisquer informações ou instruções adicionais para permanecerem seguros. Tenha em mente que tanto as autoridades eleitas como as empresas são rápidas a declarar uma área segura sem considerar as diversas necessidades dos membros da sua comunidade, incluindo aqueles que são deficientes.” Você pode falar um pouco sobre isso?

FLINT: Direi que essa linha representa muito bem a minha experiência e a experiência que as pessoas no condado de Beaver e na Palestina Oriental tiveram após o descarrilamento do trem. Disseram-nos que tudo estava bem. Você pode voltar para casa. Dependendo do CEP em que você morava, isso parecia um pouco diferente. Mas, por exemplo, eu me auto-evacuei. Minha comunidade nem precisava. Então, é claro, quando eles anunciarem que todas as evacuações foram suspensas, acho que não há problema em voltar para casa.

E eu abro a porta e cheira a alvejante doce e meus olhos começam a arder e minha pele fica vermelha e meus pés ficam roxos. Claramente, não é seguro para mim estar em casa. Mas quando olhamos para as directrizes existentes e para a forma como o sistema funciona neste momento, verificamos que era seguro para o público em geral, independentemente das leituras que tivesse. Esses tipos de parâmetros de segurança não são inclusivos.

HOLSOPPLE: Estas diretrizes também incluem uma seção para a indústria, não apenas para a segurança dos residentes próximos, mas também dos trabalhadores. Uma seção diz: “As plantas petroquímicas têm procedimentos operacionais padrão para preparação para emergências. Não está claro, no entanto, se estes abordam eficazmente os danos que podem ser causados ​​por um furacão, terramoto, inundação ou incêndio.” Você pode descompactar isso um pouco?

HALLMARK: Essas instalações não estão realmente preparadas para os tipos de tempestades que estamos vendo e, é claro, que continuaremos a ver. E estávamos pensando muito também em lugares como Louisiana e Texas por causa das instalações petroquímicas, de todas as instalações químicas que eles têm lá, e como isso seria assustador.

FLINT: Quando penso nas diretrizes e em como escrevemos uma seção para a indústria, penso nisso como outra forma de lembrá-los de que existimos. Não creio que a indústria pense frequentemente nas pessoas com deficiência e em como o seu trabalho afecta as pessoas com deficiência. Eles podem ter funcionários que ficam incapacitados após um incidente no local de trabalho.

Então isso foi importante para nós como um lembrete de que estamos aqui, existimos e queremos que vocês considerem nossas necessidades. Além disso, acho que é muito importante, quando olhamos para qualquer um dos nossos trabalhos de organização, incluir a perspectiva do trabalhador e das pessoas que realizam esse trabalho, porque eles também são pessoas. Eles não são necessariamente indústria, certo? Eles são a classe trabalhadora.

HOLSOPPLE: Como você gostaria que este guia fosse usado?

FLINT: Gostaria de ver essas diretrizes apresentadas a diferentes governos municipais. Eu adoraria que outras pessoas que possuem instalações petroquímicas em sua região adotassem essa diretriz e simplesmente a apresentassem ao governo municipal, sejam comissários de condado ou prefeitos.

Eu também adoraria que grupos ambientalistas tentassem se apresentar à indústria, tentassem conseguir uma reunião com a Shell, a Exxon ou a Norfolk Southern e lhes mostrassem isso. Eu adoraria ir a DC e Harrisburg e apresentar isso a alguns de nossos funcionários do governo estadual ou federal que podem fazer a diferença. Então, gostaria de quem se sinta empoderado e ache importante esse trabalho. Eu gostaria de vê-los usá-lo, no entanto, faz sentido para eles.

HALLMARK: Eu apoio tudo, Hilary, disse ficando diante dos olhos das pessoas, dos tomadores de decisão. Mas também garantir que possamos divulgá-lo antecipadamente às comunidades da linha de frente, para que diferentes organizações que fazem coisas como trabalho de ajuda mútua e pessoas que serão as primeiras a chegar possam realmente ajudar na preparação individual.