Federais aprovam outro terminal de exportação de petróleo em águas profundas do Texas

Uma construção de infraestrutura de exportação permitirá um crescimento adicional na produção de petróleo americano, à medida que o momento desaparece em uma eliminação de combustíveis fósseis, mesmo à medida que as temperaturas globais continuam a quebrar registros.

O governo Trump aprovou na sexta-feira os planos para um segundo terminal de carregamento de petróleo em águas profundas na costa do Texas, abrindo outra porta para o crescimento contínuo a longo prazo na produção e exportações de petróleo americano.

É a mais recente rejeição do governo de acordos internacionais anteriores para se afastar dos combustíveis fósseis como um meio de mitigar as emissões de carbono que alimentam o perigoso aquecimento global. Trump descartou as mudanças climáticas como uma ameaça e prometeu crescimento para o setor de petróleo e gás do país.

“Hoje, estamos desencadeando todo o poder da energia americana”, disse o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, em um anúncio. “Com essa aprovação, estamos aumentando nossa receita energética e desbloqueando nossos vastos recursos de petróleo – não apenas para segurança doméstica, mas para dominar o mercado global”.

O terminal de petróleo da Gulflink carregará até 1 milhão de barris por dia na maior classe de petroleiros do mundo para exportar no exterior. Eventualmente, ele flutuará ao lado do terminal de petróleo portuário muito maior do mar, que foi aprovado em 2022 e permanece não construído. Em dezembro, o governo Biden perdeu um prazo para se concordar com a proposta do Gulflink, dizendo que ainda estava avaliando se o projeto era do interesse público.

No ano passado, a Conferência Anual das Nações Unidas foi concluída no Azerbaijão com uma notável falta de resolução na eliminação de combustíveis fósseis exigida durante os anos anteriores. A produção global de petróleo e as temperaturas continuam a subir, fazendo os últimos dois anos o mais quente de todos os tempos já registrados. O presidente Donald Trump promete crescimento acentuado para o petróleo e o gás americano, que já registraram a produção recorde e os lucros do presidente Joe Biden.

O Terminal Gulflink foi proposto pela primeira vez anos atrás por Sentinel Midstream e permanece a anos da construção. É um dos quatro terminais de águas profundas atualmente propostas ao longo da Costa do Golfo, parte de uma construção de infraestrutura projetada para exportar mais petróleo americano que flui amplamente do oeste do Texas.

“À medida que os volumes desse óleo fracked se tornam cada vez mais impactantes, precisaremos ter uma maneira mais eficaz de exportar”, disse Charles McConnell, ex -secretário assistente da Fossil Energy no Departamento de Energia dos EUA e diretor executivo do Centro de Gerenciamento de Carbono em Energia da Universidade de Houston. “Acho que mais terminais no mar é provavelmente a ordem do dia.”

Ele disse que a exportação de produtos petrolíferos agora representa o maior fluxo de receita de exportação única para os EUA, pois o governo Trump procura usar as exportações de petróleo como um instrumento de poder geopolítico.

“Acredito que esse governo estará muito mais inclinado a usar essa vantagem, não apenas se desculpar por isso”, disse ele.

Crescendo exportação de petróleo

Menos de 10 anos se passaram desde que os EUA começaram a exportar petróleo. Seguiu a Revolução em Fracking, que desbloqueou uma tremenda nova riqueza de formações de xisto subterrâneo no Texas e em vários outros estados. À medida que mais e mais óleo de xisto fluía do solo, grande parte foi canalizada para a exportação para o exterior.

Essa década de crescimento acentuado na produção fez dos EUA o principal produtor de petróleo do mundo e seu terceiro maior exportador a partir de 2023, atrás da Arábia Saudita e da Rússia. Mas a infraestrutura de exportação dos EUA permanece relativamente pouco desenvolvida, limitando um crescimento adicional.

Embora a região da Costa do Golfo, no Texas e na Louisiana, processe a maioria das exportações de petróleo americana, possui apenas um terminal de águas profundas capaz de atracar com navios -tanque supermassivos, o porto de petróleo offshore da Louisiana, um antigo terminal de importação que foi convertido.

Nos terminais em terra da região, a água costeira superficial proíbe a abordagem de navios -tanque gigantes, então eles ancoram milhas na costa, enquanto os navios menores transportam petróleo em um processo relativamente ineficiente. O desenvolvimento de terminais em águas profundas atrairá mais tráfego para a região, disse Anas Alhajji, sócio-gerente com sede em Dallas da Energy Outlook Advisors LLC.

“Isso trará mais negócios, trará mais pipelines”, disse ele. “Se a produção de xisto continuar aumentando, quase todo o aumento será destinado às exportações”.

Preocupações ambientais

Grupos ambientais se opuseram ao projeto, dizendo que aumenta a dependência de combustíveis fósseis, que afetam o clima global, e prejudica os ecossistemas marinhos.

“Esta decisão sacrificará ainda mais a saúde e a segurança das comunidades no Texas com o único objetivo de promover a agenda suja de Trump para sustentar a indústria de combustíveis fósseis”, disse o grupo de terraplenagem do meio ambiente em comunicado na terça -feira. “Não apenas a exportação de mais mudanças climáticas de petróleo causa destruição ambiental e prejudica a saúde humana, como as reivindicações de exportações de petróleo do governo Trump que revitalizarem a economia são uma promessa falsa”.

Os desenvolvedores do Gulflink descrevem o terminal offshore como mais eficiente e menos poluente do que os terminais onshore existentes, porque evita transportar petróleo por navio para os navios -tanque em águas profundas e move o processo de carregamento a 48 quilômetros para o mar, onde suas emissões não afetarão a costa qualidade do ar. A empresa também disse que um barco especial, descrito como “o primeiro do gênero nos Estados Unidos”, puxará o tanque supermassivo durante o carregamento de petróleo para capturar algumas das emissões associadas.

De acordo com o site da empresa: “Ao diminuir o custo para exportar um barril de petróleo bruto americano para um preço mais atraente para os clientes em potencial de importação, ele permitirá que esses clientes cortassem laços com regimes desonestos que usam suas reservas de petróleo bruto para exercer influência política tóxica. ”

A aprovação do projeto pelo governo federal seguiu uma carta da Agência de Proteção Ambiental em outubro, durante o governo Biden, que afirmou que não se opôs a licenciá -la.

Em sua revisão, a EPA calculou que o projeto criaria entre 355.000 e 710.000 toneladas de emissões de gases de efeito estufa anualmente, principalmente através do consumo do petróleo que traz ao mercado.

“A EPA recomenda ênfase contínua em garantir que as considerações de justiça ambiental e mudanças climáticas sejam incluídas no projeto de licenciamento para a proteção de comunidades sobrecarregadas”, disse a carta da EPA.

Além do porto de águas profundas, o projeto inclui dois novos oleodutos e uma fazenda de tanques de 319 acres para armazenar e desembolsar o petróleo.

Essa instalação está planejada para o condado rural de Brazoria, perto da pequena cidade de Jones Creek, que aprovou uma resolução em oposição ao projeto, citando preocupações com poluição leve e sólida, drenagem de bacias hidrográficas, infraestrutura inadequada e resposta a emergências.

“O Texas tem quantas centenas de quilômetros de costa? E eles precisam colocá-lo em cima das comunidades ”, disse Corey Thomas, prefeito de 35 anos de Jones Creek, que ainda mora na casa onde foi criado. “Sou para petróleo e tudo mais, mas apenas um local diferente é o que seria necessário.”

A fazenda de tanques alimentará um oleoduto no exterior pela cidade de Surfside Beach, uma comunidade à beira -mar já ladeada pela indústria pesada. Ele funcionará paralelo a outro oleoduto planejado para alimentar o terminal de petróleo portuário do mar próximo ao Gulflink.

“A parte frustrante são as pessoas que têm o poder de interromper o projeto ou construir o projeto não vêm ver como é aqui”, disse Sue Page, um administrador aposentado de 67 anos que mora em Surfside. “Sim, podemos ser um pequeno número em comparação com os acionistas e os acionistas e todos os outros, mas somos nós que precisamos experimentar o peso desses tipos de projetos”.