Da neve ao calor, eventos climáticos extremos representam riscos descomunais para os trabalhadores de entrega de alimentos

À medida que as alterações climáticas pioram, as pessoas que entregam os seus alimentos ficam cada vez mais expostas ao calor, ao fumo dos incêndios florestais e a outros fenómenos meteorológicos perigosos.

Uma grande parte dos Estados Unidos está atualmente no meio de um vórtice polar, um fenômeno climático caracterizado por fortes nevascas, ventos fortes e frio glacial. Para aqueles que não conseguiram estocar comida antes da tempestade, refeições quentes ou doces estão a apenas alguns cliques de distância, graças a vários aplicativos de entrega, como DoorDash, Uber Eats e Grubhub.

Mas o que isso significa para as pessoas que transportam alimentos do ponto A ao ponto B? Em todo o mundo, milhões de trabalhadores de entrega de alimentos enfrentam regularmente os elementos para manter os seus rendimentos durante condições meteorológicas severas, andando de bicicleta pela cidade durante inundações que atingem os tornozelos após um furacão ou através de uma névoa de fumo durante a época de incêndios florestais.

À medida que as alterações climáticas se aceleram, um dos riscos climáticos mais prevalentes que os trabalhadores de entregas enfrentam é o calor extremo. Uma nova investigação mostra que os pedidos de entrega de alimentos aumentam à medida que as temperaturas aumentam e constituem uma forma crucial para as populações vulneráveis ​​evitarem ameaças à saúde causadas pelo calor, como a desidratação e a insolação. O problema? Uma grande parte dessa exposição ao calor é transferida diretamente dos consumidores para aqueles que fazem as entregas – e muitos trabalhadores não têm opções de mitigação ou seguros de saúde para os proteger.

Obtenha enquanto está quente: A China acolhe o maior mercado mundial de entrega de alimentos, com cerca de 12 milhões de passageiros que chegam a mais de 500 milhões de cidadãos urbanos em todo o país.

Um estudo publicado na semana passada na revista Nature Cities descobriu que os residentes na China recorrem frequentemente a esta rede de serviços de entrega quando ocorre uma onda de calor.

Analisando dados de entrega de alimentos numa das principais plataformas em 100 cidades chinesas entre 2017 e 2023, os investigadores documentaram um aumento de quase 13% nos pedidos à hora do almoço quando as temperaturas subiram de 68 graus Fahrenheit para 95 graus. Os usuários eram mais propensos a serem mulheres, de alta renda e mais velhos. Em média, estas entregas ajudaram os residentes a evitar o equivalente a 3,6 horas anuais de caminhada no calor.

No entanto, cerca de 45% disso evitou a exposição ao calor transferida diretamente dos consumidores para os entregadores. Não é uma proporção de um para um, em grande parte porque os trabalhadores só vão numa direção e muitas vezes agrupam as entregas para maior eficiência, mas desta vez no calor pode colocá-los em alto risco de exaustão e outras doenças relacionadas com o calor.

Um estudo semelhante publicado em Novembro analisou dados de entrega de alimentos numa grande plataforma entre Julho e Agosto de 2015 – os meses mais quentes do ano – nas cidades de Xangai e Hangzhou, na China. Os investigadores descobriram que um aumento de 9 graus na temperatura levou a cerca de 9% mais encomendas por hora para os transportadores e que, durante as ondas de calor, os transportadores trabalharam 6% mais tempo do que a temperaturas médias. Trabalhadores que fazem entregas de alimentos em meio a níveis inseguros de calor são uma tendência bem documentada em todo o mundo, inclusive no Paraguai, na Índia e nos Estados Unidos.

Em agosto de 2023, a jornalista Gina Jiménez escreveu uma história para o ICN sobre como os trabalhadores de entrega de alimentos nos EUA estão lidando com o calor extremo no trabalho.

“Parece que você está em uma fritadeira ou micro-ondas”, disse a ela Hector Mejía, um homem de 30 anos que fazia entregas DoorDash em Phoenix há cerca de um ano. “É quase difícil respirar.”

Incentivos e Exposição: Um afluxo de pessoas que fazem pedidos de comida durante o mau tempo geralmente resulta em algo chamado “preços crescentes”, o que significa que os usuários devem pagar mais pela entrega. Esses incentivos e a alta demanda podem levar os trabalhadores a entregar em condições perigosas, como as inundações históricas na cidade de Nova York que o furacão Ida deixou para trás em 2021, informou The City.

No entanto, trabalhar durante estes períodos de alta demanda nem sempre se traduz em renda extra, de acordo com o estudo de novembro. Embora os trabalhadores em Xangai e Hangzhou tenham registado mais encomendas por hora, também registaram um aumento de mais de 20% nos atrasos porque as encomendas estão frequentemente espalhadas pela cidade. Alguns aplicativos penalizam os trabalhadores se acumularem muitos atrasos.

Os ganhos monetários também podem ser prejudicados de outras formas: “Impulsionados pelo prolongamento das horas de trabalho e pela exposição ao calor, os transportadores de alimentos enfrentaram riscos para a saúde que excederam em muito qualquer rendimento adicional que auferem durante as ondas de calor”, escreveram os autores do estudo num artigo para a Harvard Business Review.

Nos EUA, a organização sem fins lucrativos Los Deliveristas Unidos está a trabalhar com o governo da cidade de Nova Iorque para implementar centros construídos a partir de bancas de jornais existentes onde os trabalhadores possam recarregar as suas bicicletas elétricas – o veículo de entrega mais comum em muitas áreas urbanas – ou fazer uma pausa, especialmente em condições extremas. clima. O Gabinete do Controlador da Cidade de Nova Iorque divulgou um relatório em Setembro descrevendo os riscos crescentes para os trabalhadores ao ar livre, como os entregadores em eventos climáticos extremos, que enfatizou a necessidade de mais protecções.

“Em condições de calor extremo, fumaça de incêndios florestais, tempestades de neve e inundações, uma força de trabalho predominantemente imigrante de cor corre o risco de ferimentos graves ao realizar os trabalhos ao ar livre dos quais a cidade de Nova York depende”, disse Ligia Guallpa, cofundadora da Los Deliveristas Unidos, em um comunicado. “Isso inclui os 65.000 trabalhadores de entrega de aplicativos da cidade – que agora enfrentam a ameaça crescente das mudanças climáticas entre os muitos fatores que tornam a sua ocupação uma das mais perigosas da cidade.”

Mas a responsabilidade também recai sobre as empresas de aplicativos para ajudar a proteger seus trabalhadores, dizem os especialistas. Por exemplo, na Índia, as empresas de entrega de alimentos Swiggy e Zomato criaram, cada uma, centenas de pontos de descanso com água e casas de banho para os funcionários recarregarem as energias durante os dias longos e quentes. Os autores do estudo publicado na semana passada recomendam também que as empresas estabeleçam mecanismos que proporcionem aos trabalhadores das entregas subsídios e subsídios para aquecimento, seguros de saúde e programas de formação para reconhecer e mitigar o stress térmico.

Alguns especialistas sugeriram que veículos de entrega autónomos poderiam intervir durante condições meteorológicas extremas, mas as pessoas que trabalham na entrega de alimentos temem que possam ser substituídos inteiramente por esta frota mecânica, relata a Context News. E até mesmo esses robôs ficam presos na neve.

Mais notícias importantes sobre o clima

Na segunda-feira, o presidente Joe Biden anunciou um proibição de novas perfurações de petróleo e gás em mais de 625 milhões de acres de águas costeiras dos EUA—cerca de 20 por cento do fundo do mar controlado pelos EUA No entanto, Lisa Friedman do The New York Times salienta que “em muitos aspectos, a proibição é simbólica” porque grande parte da área que a proibição cobre teve pouca ou nenhuma operação de petróleo e gás ou já dispõe de salvaguardas contra tal desenvolvimento. Biden citou os riscos para a saúde e o ambiente decorrentes de potenciais derrames de petróleo e da aceleração das alterações climáticas como motivações para a sua decisão. Em resposta, o novo presidente Donald Trump chamou a medida de Biden de “ridícula” e disse que iria “desbani-la imediatamente” em um programa de rádio, mas especialistas em direito dizem que a proibição seria difícil de desfazer.

Enquanto isso, a primeira morte humana por gripe aviária (H5N1) foi relatada nos Estados Unidosanunciou o Departamento de Saúde da Louisiana na segunda-feira. O paciente da Louisiana tinha mais de 65 anos, tinha problemas de saúde subjacentes e foi infectado após exposição a pássaros selvagens e um rebanho de quintal. Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças sublinharam que não foi documentada qualquer transmissão entre humanos, mas as autoridades acrescentaram que o risco de gripe aviária é elevado para pessoas com exposição profissional ou recreativa a aves infectadas. Em abril, escrevi sobre como a doença está se espalhando pelo reino animal e só se tornou mais difundida desde então.

Os meteorologistas alertam que uma tempestade de vento “com risco de vida” que começa na terça-feira pode atingir o sul da Califórnia, potencialmente atingindo 160 quilômetros por hora em algumas áreas. Provocadas pelos ventos quentes de Santa Ana, essas rajadas podem destruir propriedades que não estejam pregadas e espalhar incêndios se ocorrer um incêndio.

“Ventos fortes estão chegando. Esta é uma situação particularmente perigosa – em outras palavras, é o pior que pode acontecer em termos de clima de incêndio”, disse o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Los Angeles na segunda-feira.

Junto com o combate às chamas, as equipes de bombeiros são cruciais para proteger o habitat e os recursos culturaisCameron Walker reporta para High Country News. Os bombeiros florestais trabalham com especialistas conhecidos como consultores de recursos para proteger marcos cruciais e recursos sagrados contra chamas, fumaça e até mesmo atividades de supressão de incêndios. Isso inclui envolver a base das velhas sequóias em tecidos de alumínio resistentes ao fogo para garantir que a madeira e o significado cultural que esses bosques possuem sejam conservados.

A mudança climática está perturbando as três maiores regiões produtoras de maçã dos Estados Unidosde acordo com um novo estudo. Em Washington, Michigan e Nova Iorque, o aumento das temperaturas está a alterar a estação de crescimento e a inibir o florescimento das flores da macieira, conclui o estudo.

“Não deveríamos subestimar as deliciosas maçãs que adoramos consumir”, disse o coautor do estudo Deepti Singh, cientista climático da Universidade Estadual de Washington, em um comunicado. “As mudanças nas condições climáticas em várias partes do ciclo de crescimento representam ameaças potencialmente agravantes à produção e à qualidade das maçãs.”