Um dos principais impulsionadores da investigação em energias renováveis nos EUA é agora denominado Laboratório Nacional das Montanhas Rochosas.
A administração Trump mudou o nome do Laboratório Nacional de Energia Renovável, chamando-o agora de Laboratório Nacional das Montanhas Rochosas, marcando uma mudança de identidade para a instituição do Colorado que tem sido líder global em investigação sobre energia eólica, solar e outras energias renováveis.
“O novo nome reflete a visão mais ampla da administração Trump para a pesquisa energética aplicada do laboratório, que historicamente enfatizou fontes alternativas e renováveis de geração, e homenageia o esplendor natural dos arredores do laboratório em Golden, Colorado”, disse Jud Virden, diretor do laboratório, em um comunicado.
Ele não especificou o que esta “visão mais ampla” significaria para os programas do laboratório ou para o seu pessoal de cerca de 4.000 pessoas.
A mudança de nome é a mais recente de uma série de ações da administração Trump para diminuir ou cortar as partes do governo federal que apoiam as energias renováveis, ao mesmo tempo que expande o apoio federal aos combustíveis fósseis.
Questionado sobre detalhes, o Departamento de Energia disse por e-mail que a mudança de nome “reflete o foco renovado do Departamento na ‘adição de energia’, em vez da priorização de recursos energéticos específicos”.
Um porta-voz do laboratório não teve informações adicionais sobre se haverá mudanças nos programas ou no número de funcionários do laboratório.
Bill Ritter, um democrata que foi governador do Colorado de 2007 a 2011, disse que é razoável supor que a mudança de nome sinaliza que o governo federal está abandonando o status do laboratório como líder mundial em pesquisa energética.
“É um centro de pesquisa icônico”, disse ele.
Ressaltando esse ponto, ele relembrou uma viagem a Israel enquanto era governador.
“O chefe do laboratório de energia renovável disse: ‘Não tenho nada para lhe dizer, porque você vem do lugar que tem o melhor laboratório de energia renovável do mundo’”, disse Ritter.
Depois de deixar o cargo, fundou o Centro para a Nova Economia Energética da Colorado State University, especializado em pesquisa de política energética, e agora é consultor em negócios e políticas energéticas.
Com base nesta experiência, ele pensa que qualquer coisa que a administração Trump faça para se desviar da missão do laboratório é prejudicial à capacidade dos Estados Unidos de continuarem a ser um actor importante na economia energética num futuro próximo.
“Não seremos mais competitivos na investigação de energias renováveis com a China, a Índia ou outros países que ainda caminham para a transição das energias renováveis a um ritmo muito rápido”, disse ele.
Pessoas com laços estreitos com o laboratório não ficaram surpresas com a mudança de nome, dados os objetivos mais amplos do governo.
“Nos primeiros dias do DOGE, as pessoas sussurravam sobre uma mudança de nome para evitar a ira dos MAGAs”, disse Matt Henry, um cientista social baseado em Montana que trabalhou no laboratório de fevereiro de 2024 a agosto de 2025, em uma postagem no Bluesky. “Isso me irritou – priorizar a preservação da instituição em detrimento de sua missão (declarada)? Tão decepcionante.”
Ele estava se referindo ao Departamento de Eficiência Governamental de Elon Musk, que procurou cortar gastos federais nos primeiros meses da administração Trump. O termo MAGA refere-se ao slogan e movimento de Trump “Make America Great Again”.
Dustin Mulvaney, professor de estudos ambientais da Universidade Estadual de San Jose, disse que se a mudança de nome for um sinal de uma mudança significativa no trabalho do laboratório, seria “como perder várias grandes universidades de pesquisa com concessão de terras de uma só vez”.
Mulvaney realizou projetos em parceria com pessoas do laboratório. Uma parte importante do trabalho da instituição, disse ele, é que a sua investigação é gratuita e acessível ao público, ajudando empresas e universidades que podem não ter capacidade para pagar o trabalho de empresas de investigação privadas.
A missão do laboratório inclui consultoria para ajudar as comunidades a se beneficiarem das novas tecnologias energéticas e garantir transições suaves para longe dos combustíveis fósseis.
Este trabalho significou que o laboratório estava em descompasso com uma administração que afirmou discordar da ideia de uma transição para longe dos combustíveis fósseis e que procurou impedir o financiamento e o desenvolvimento de energias renováveis.
O laboratório foi criado em 1974 como Instituto de Pesquisa de Energia Solar, parte de uma lei assinada pelo presidente Gerald Ford para facilitar alternativas à importação de petróleo do Oriente Médio, de acordo com um histórico no site do laboratório. Os EUA estavam a sofrer com os elevados preços da gasolina no meio de tensões com países produtores de petróleo, como a Arábia Saudita.
“A crise energética que enfrentamos hoje é diferente da crise que deu origem ao NREL”, disse Audrey Robertson, secretária adjunta de Energia, num comunicado. “Já não escolhemos fontes de energia. A nossa maior prioridade é investir nas capacidades científicas que irão restaurar a produção americana, reduzir os custos e ajudar este país a satisfazer a sua crescente procura de energia.”
Em 1977, o governo federal selecionou Golden, Colorado, como local para o laboratório. Em 1991, o Instituto de Pesquisa de Energia Solar tornou-se o Laboratório Nacional de Energia Renovável, parte de uma mudança da administração do presidente George HW Bush que também elevou a instituição a se tornar parte do sistema laboratorial nacional do país.
Mas a história do laboratório também incluiu cortes orçamentais e períodos em que o seu trabalho caiu em desuso junto das administrações presidenciais, incluindo despedimentos e cortes de financiamento no governo do presidente Ronald Reagan. O presidente Donald Trump propôs cortes substanciais durante o seu primeiro mandato, mas o Congresso reteve grande parte do financiamento.
A proposta orçamental da administração Trump, publicada em Maio, apela a cortes nas despesas discricionárias não relacionadas com a defesa, incluindo na investigação energética, mas o processo orçamental ainda está em curso.
Sobre esta história
Talvez você tenha notado: esta história, como todas as notícias que publicamos, é de leitura gratuita. Isso porque o Naturlink é uma organização sem fins lucrativos 501c3. Não cobramos taxa de assinatura, não bloqueamos nossas notícias atrás de um acesso pago ou sobrecarregamos nosso site com anúncios. Disponibilizamos gratuitamente nossas notícias sobre clima e meio ambiente para você e quem quiser.
Isso não é tudo. Também compartilhamos nossas notícias gratuitamente com inúmeras outras organizações de mídia em todo o país. Muitos deles não têm condições de fazer jornalismo ambiental por conta própria. Construímos escritórios de costa a costa para reportar histórias locais, colaborar com redações locais e co-publicar artigos para que este trabalho vital seja partilhado tão amplamente quanto possível.
Dois de nós lançamos o ICN em 2007. Seis anos depois, ganhamos o Prêmio Pulitzer de Reportagem Nacional e agora administramos a maior e mais antiga redação dedicada ao clima do país. Contamos a história em toda a sua complexidade. Responsabilizamos os poluidores. Expomos a injustiça ambiental. Desmascaramos a desinformação. Examinamos soluções e inspiramos ações.
Doações de leitores como você financiam todos os aspectos do que fazemos. Se ainda não o fez, apoiará o nosso trabalho contínuo, as nossas reportagens sobre a maior crise que o nosso planeta enfrenta, e ajudar-nos-á a alcançar ainda mais leitores em mais lugares?
Por favor, reserve um momento para fazer uma doação dedutível de impostos. Cada um deles faz a diferença.
Obrigado,
